Хозяйка дома на холме - Элен Скор

меня сонными глазками. Я хорошенько укрыла её, подоткнув одеяло под ножки, и уже собиралась уходить, когда она спросила:

— Леди, а вы работали в Весёлом доме?

— В каком ещё весёлом доме? — не поняла я.

— Ну, это, где господа могут за деньги провести ночь с дамой.

— Почему ты так решила? — малышка меня ввела в ступор своим вопросом.

— Ваша юбка, она такая короткая! Такие носят только дамы из Весёлого дома, — пояснила девчушка.

Охохо! Вот это я попала! Сразу вспомнилось, что все дамы, которых я видела утром сидя на крылечке, подметали мостовую длинными юбками, а на мне до сих пор надет мой летний сарафан, доходящий до середины колена, и лёгкая кофта сверху.

— Нет, милая, я не из Весёлого дома. Просто, там, откуда я прибыла, все носят такую одежду, — пояснила я.

— Это хорошо, что не из Весёлого дома, но даже если бы и из него — это ничего. Зато вы добрая… — вовсю зевая и сразу же засыпая, пробормотала малышка.

Вот ещё одна из проблем. Я понятия не имею, что здесь носят. Так недолго и репутацию потерять, а нет ничего труднее, чем восстановить потерянную репутацию!

Глава 6

Пауль ещё не выходил из ванной, поэтому я вернулась в кухню, заварила остатками кипятка ещё немножко мяты, положила в кружку мед и отнесла травяной чай в комнату детей, поставив его на стол. София больна, ей нужно больше пить. Если девочка проснётся, кружка как раз будет под рукой.

Задернула плотную штору, создавая в комнате приятный полумрак — ведь на улице ярко светит солнце. По моим ощущениям, сейчас примерно время обеда.

Обед. Одним чаем, хоть и с мёдом, сыт не будешь! Нужно где-то раздобыть еды, а для этого сначала надо найти приличную одежду. Кстати, в шкафу висит униформа горничной. Платье мне, конечно, будет великовато, но юбка длинная, до пола. Все приличия будут соблюдены.

Захватив с собой платье горничной, я ждала Пауля у дверей ванны. Он вышел чистенький, в рубахе не по размеру, которая доходила ему до колена и чего парнишка сильно стеснялся. Я отвела глаза, стараясь не смотреть на него, чтобы не смущать ещё больше.

— Вот ваша комната, пока, на первое время. Как только я немного осмотрюсь в доме, подберу для вас что-нибудь поприличнее. Твоя сестра спит, я оставила для неё питьё на столе. Ты тоже ложись в кровать, немного отдохни. Чуть позже мне понадобиться твоя помощь — нам нужно будет купить немного еды, и ты подскажешь мне, где лучше всего это сделать. А теперь я пойду, немного приведу себя в порядок с дороги. Отдыхай.

Пауль прошмыгнул в комнату, тихо, словно тень. Я порадовалась, что сегодня у детей будет крыша над головой, и если постараюсь — то и сытный ужин.

Перетащила последнюю кастрюлю в ванную комнату, подобрала для себя два полотенца и, наконец, сняла с себя всю грязную одежду.

Мыться ковшиком оказалось жутко неудобно. У меня едва хватило воды, чтобы промыть волосы. Как же раньше люди жили без водопровода и горячей воды?

Завернувшись в полотенце, что побольше, второе накрутила на голову в виде тюрбана, промокая волосы. Затем скептически осмотрела униформу горничной, повесив плечики с платьем на дверку шкафа. Прежняя хозяйка одежды была размера на три упитанней меня, да и в груди побогаче.

Ладно, нечего привередничать, другого всё равно пока нет. Я надела платье, буквально утонув в нём. Хорошо ещё, что прежняя владелица была, вероятно, чуть пониже меня, иначе, я бы непременно грохнулась, наступив на длинный подол.

Положение немного исправил передничек. Слегка пожелтевший, он ещё хранил накрахмаленную упругость. Повязав его на талии, я слегка убрала объемы мешковатой одежды.

Так, с этим управились. На улицу в таком конечно не пойдёшь, но для дома сгодиться. Кстати, а где кролик? Он как-то незаметно самоустранился на этапе помывки детей. А ведь мы с ним говорили о чём-то важном. О сокровище, хранившемся где-то в подвале.

Георга я нашла в той самой комнате, где провела ночь. Кролик лежал на диванчике, совсем по-человечески закинув ногу на ногу. Смотрелось очень забавно.

— О, ты переоделась! Правда, лучше не стало! — он приоткрыл один глаз, окидывая меня взглядом.

Я проигнорировала его выпад. Вероятно, он ещё сердиться на меня за то, что я, не посоветовавшись с ним, привела детей в дом.

— Утром ты рассказывал мне о сокровище рода, говорил, что это очень важно. Что я должна делать, чтобы найти его?

Кролик встрепенулся и открыл глаза:

— Наконец-то, а то занимаешься всякой ерундой! Полдня прошло, а ты так и не познакомилась с самым главным сокровищем рода Де Нанди!

— Извини, я просто немного растерялась. Все случилось так неожиданно! — повинилась я.

— Ладно, пошли. Дом давно уже ждёт.

Кролик спрыгнул с дивана, с важным видом направляясь к дверям, а мой взгляд упал на стол. Там, на самом виду, по прежнему стояла шкатулка с документами. Убрать бы её куда. Я дёрнулась было к столу, но кролик меня одёрнул:

— Оставь, потом уберёшь, пошли скорее, итак — вон сколько времени потеряли.

Я дернулась, зацепившись за столешницу, столик качнулся и с него что-то упало. Не глядя, и не останавливаясь, я сунула это в карман передника, догоняя Георга. Сердить кролика не хотелось, а то опять примется ворчать, как старый дед.

Я думала мы снова пойдём в кухню — ведь лаз в подвал был там, но кролик привел меня в комнату, располагавшуюся сразу за гостиной. Она напоминала дамский будуар: лиловые обои, бледно сиреневая обивка мебели, портьеры в тон и обилие разных салфеточек — статуэточек.

Геор, не останавливаясь, направился к изящному камину, отделанному серым камнем, который удивительно гармонировал со всей обстановкой комнаты.

— Положи руку сюда, да нет, выше, вот на этот виноградный лист! — велел он.

Камин действительно обрамляли резные виноградные листья, которые были размером как раз с мою ладонь. Каменный лист, которого я коснулась, был на удивление тёплым.

Неожиданно пол под нами дёрнулся и я пошатнулась. Камин, вместе с частью пола, начал двигаться, поворачиваясь вокруг своей оси. Когда он остановился, я поняла, что мы находимся уже в совершенно другом помещении.

Здесь было темно, и кролик снова начал светиться, немного рассеивая темноту.

— Иди за мной, аккуратнее — здесь ступени.

Мы стали спускаться вниз, я не видела насколько большое это помещение, в котором мы оказались, так как не видела стен. Весь мир сузился до размера пятна призрачного света передо мной.

— Пришли. Открывай