Промысел Господень. Летописи крови - Евгений Таранцев

Тихий голос осел на черные капоты автомобилей, заструился по асфальту серебряным дождем свет от фонарей. Вот послышались щелчки замков, хлопнули закрывающиеся двери.

Конференц-зал был спроектирован на манер амфитеатра. В центре размещалась трибуна на небольшой, приподнятой над полом арене. Сиденья расходились от нее концентрическими кругами. Дизайн был выдержан в стиле милитари, преобладали серо-стальной, светло-голубой и сиреневый тона. В обычное время стоящего за трибуной докладчика могли слушать 600 персон — именно на такое количество, не лишенное некоторого глубинного смысла, были рассчитаны посадочные места. Но сейчас заняты были только семь кресел.

Семь человек (не считая двух-трех телохранителей, немыми церберами приставленных к каждому их них) рассредоточились по залу и сидели в полной тишине, исподлобья изучая друг друга.

Шерхан — пассажир первого из знакомых камере слежения «линкольнов» — сидел в последнем ряду. Вынужденный вариться в месиве из ожидания сопутствующего ее напряжения, он чувствовал нервозность. Стоявшая перед ним пепельница постоянно пополнялась новым окурком. Однако внешне Ватек мог служить образцом для воплощенного спокойствия.

В шести оставшихся креслах сидели хозяева остальных трех машин, припаркованных перед Главным Собором. Эти люди являлись местными «отцами Триады», теневыми кукловодами, без ведома которых в городе нельзя было даже поссать. Все они, оторвавшись от дел или от праздного безделья, приняли приглашения Его Святейшества стать участниками судилища над неверным Шерханом и теперь считали в уме секунды в ожидании обещанной аудиенции.

Ватек мог наизусть рассказать подноготную каждого из своих визави.

Время текло расплавленным металлом. Большой хронометр, искусно инсталлированный по всей площади куполообразного потолка, показал четверть первого ночи. Открылись двери, и в зал вошел сам Отец-Настоятель в сопровождении своего секретаря. На лицах обоих застыли дежурные маски экзальтации.

Шерхан насторожился.

Внутренние системы жизнеобеспечения и безопасности Главного Собора представляли собой вершину соответствующей технической мысли.

Компьютерная сеть церкви управляется восемьюдесятью мультипроцессорными серверами, отслеживающими все уровни контроля безопасности информации и трудовых ресурсов — шумовой фон, уровень радиопомех, возможность внешнего сканирования. Программное обеспечение заскриптовано особым образом.

Передвижение внутри здания любого объекта — диапазон размеров от таракана до медведя — отслеживается телеметрическими датчиками, реагирующими на изменения температуры, объема, скорости движения воздушных масс. Микрокамеры, предусмотрительно замаскированные под элементы декора, неустанно фиксируют все четные мгновения жизни внутри здания и нечетные снаружи.

В системах вентиляции и дренажа сновали нанозонды, анализирующие состав воздуха и воды.

В промежутках между двойными потолками прятались турели крупнокалиберных пулеметов — на случай, если в здание проникнет вооруженный противник. Если же придется вести крупномасштабные бои, у службы безопасности имелись три танка и столько же штурмовых вертолетов — в особых ангарах под землей.

В общем, уж очень тщательно охраняла себя церковь.

— Я благодарю вас, господа, что откликнулись на мое приглашение. Дело, разобрать которое нам предстоит, носит чрезвычайно важный характер. Все вы являетесь ярыми ревнителями нашей веры, что есть большая редкость в наши дни. Наша конгрегация на Марсе немногочисленна, но мы сильны сплоченностью и свято храним мудрость предшественников. Перед глазами Господа нашего — мы Его преданные дети. Нам и только нам открыт истинный смысл Его посланий, и будут вовеки прокляты те, кто глух к словам истинной веры. Аминь.

Голос Настоятеля был тих, и если бы не система усиления звука, то вряд ли бы присутствующее разобрали его слова.

Священник сделал паузу и продолжил:

— Среди нас есть заблудшая овца, в мыслях и деяниях которой я вижу греховность и большую опасность для целостности нашей церкви. Встань, Ян Ватек, известный как Шерхан, и яви высшему суду свой лик.

Шерхан нехотя поднялся. Неведомо откуда взявшийся луч галогенного прожектора вырвал его фигуру из успокоительных объятий мрака. На мгновение Шерхан был ослеплен и дезориентирован. Два его телохранителя дернулись, но их остановило мерное жужжание пулеметных турелей, спустившихся из-под потолка.

— Выйди вперед, Ян, и держи ответ перед лицом Господа нашего.

Шерхан вышел в проход между рядами и спустился в центр зала. Секретарь жестом указал ему на небольшой просцениум перед трибуной Настоятеля.

— Итак, готов ли ты выслушать предъявляемые тебе обвинения, держать ответ на задаваемые вопросы и в точности выполнить волю суда, какой бы она ни оказалась?

— Да.

— Итак, приступим.

Шерхан жил на самой вершине луксорского «веретена». Он неизбежно старел. С годами в нем проснулась склонность к уединению, в котором он находил столь желанный покой, недоступный ему долгие годы в прошлом. Его дом изнутри был покрыт пылью и паутиной. По-прежнему молодой в душе, он страдал, чувствуя, как холодный порыв ветра старости сбивает его с ног. Последние годы он не спал по ночам, разум держался на нейростимуляторах, зависнув над пропастью, на дне которой его ждало вечное забвение. А наверху, где облака царапают края неба, у него уже не осталось привязанностей, без которых любое живое существо теряет способность ценить свою жизнь.

Осень сознания готовилась смениться суровой зимой безумия. Там, среди снега умственной слабости, терялись облики людей, которых он считал близкими ему. Черно-белый фотоальбом памяти сохранял редкие цветные снимки, на которых были запечатлены только лики жертв Шерхана. А их было много.

— Прежде назови свое полное имя, чтобы суд знал его.

Шерхана передернуло от ужаса. Если Синод дошел до того, чтобы раскрывать клановые имена, значит, дело обстоит еще хуже, чем в рассказах пресвитера Гиля. Чувствуя, как острый как бритва страх сжимает горло, Ян произнес наречение, данное ему вторыми родителями.

Какое-то время амфитеатр боролся с упавшей на него тишиной.

— Ты, — Настоятель с большими паузами повторил имя Шерхана, — обвиняешься в сокрытии Истины от Священного Синода.

Это было всеобъемлющее обвинение. Включающее в себя многое. В нем тесным клубком переплетались явное и тайное, проступки мелкие, на которые давно было принято закрывать глаза, и серьезные преступления, каждое из которых каралось сурово. И смерть в ряду наказаний была не самым страшным приговором.

— Начнем по порядку. Господин секретарь, прошу вас.

Секретарь достал из кармана пиджака пульт и активировал голографический проектор.

Год 1459 от Рождества Христова. Человечество барахтается в купели дикого средневековья. Повсюду горят костры инквизиции, освещая землю ночью так же ярко, как делает это солнце днем. Жгут книги, жгут людей. Свинцовый груз аутодафе тяготеет над многими. Клеймо еретика закрывает рты болтунов навечно.