Проклятый род, или отбор по принуждению - Римма Старкова

— К сожалению, от общества Мариуса мне вряд-ли удастся избавиться. Насколько я понимаю, два пути. Либо выиграть отбор и стать женой Листрата, либо проиграть и всё равно стать женой, но уже Мариуса. Обе перспективы, так себе. Поэтому нужно поразмыслить, и найти ещё один вариант развития событий.

— О чём это ты?

— Даже если тебя съели, есть два выхода. Поэтому хочу понять, есть ли у меня шанс избежать замужества. Ну а теперь, вернёмся к нашим баранам. — Взглянув на голубоглазого в новой обстановке. — Приветствую. Будем знакомиться?

Ответа не последовало. Голубоглазый сверлил нас с Янни своим взглядом. Гордо восседая на стуле. Странно, но судя по всему первое впечатление было обманчивым. Он слишком подозрительный для дерзкого парня, которым предстал на арене.

— Молчание знак согласия. — Ну и что мне с ним делать? — Как меня зовут, к сожалению, не знаю. Как в прочем ничего о себе рассказать, так же не смогу. Знаете ли, амнезия, основное условие для всех участниц отбора. Поэтому можете называть меня тринадцатая. И мой милый модист, Янни. Вы будете проживать с ним в одних покоях. Поэтому заранее прошу. Не обижайте его. Он мой первый помощник и единственный тут друг. Сейчас, давайте проводим Вас в купальню, приведёте себя в порядок. Обработаете раны. После будем ужинать. День у всех был долгий и полный потрясений.

Голубоглазый поднялся, кивнул. И как не странно без возражений скрылся за дверьми купальни. Через какое-то время послышался шум воды. А что делать мне? Правильно, ждать. Купальня то в апартаментах одна. Нам с Янни её было достаточно. Но теперь количество жильцов увеличилось, и это означает одно. Необходимо занимать очередь на посещение уборной.

— Он будет жить со мной в одной комнате? — Янни удивленно вскинул брови.

— Ну а какие варианты? К себе в спальню, я его положить не могу. Тут в общей гостиной, тоже не вариант. Как ты будешь создавать образы и готовить меня к выходу, если он будет спать, по соседству на диване? Придётся что-то придумать, как Вам разместиться у тебя. Чисто мужской компанией, может всё будет не так плохо.

— Мужской компанией? Будем чистить сапоги, и метать ножи? — Янни недовольно скривился.

— Ой, ну ладно тебе, когда ты последний раз делил спальню с привлекательным парнем?

— Что? — Глаза Янни так расширились от возмущения, что я едва смогла удержать спокойное выражение лица. — Ты хоть представляешь, что с такими как я, делают у него на родине?

— Так стоп, тебе может угрожать опасность?

— Конечно. Очень сомневаюсь, что амулет, который защищает тебя, будет распространяться и на меня.

— А вот это проблема. Я серьёзно. Если ты считаешь, что тебе грозит реальная опасность, то не знаю. Давай думать, как тебя разместить в моей спальне. Поставим, ширму какую-нибудь.

— Знаешь, поддаться малодушию и согласиться на твоё предложение, очень заманчиво. Но нет. Я, в конце концов, тоже мужчина. И должен быть способен сам постоять за себя. А не прятаться в спальне подруги.

Легкое покашливание прервало наш спор. Поистине интригующее зрелище. Голубоглазый, стоял пред нами в одном полотенце. Капли воды с волос падали на плечи и устремляли свой путь вниз, по мускулистому животу. Так стоп, кажется, я отвлеклась.

— Янни, дорогой. Нашему гостю нужно подобрать какой-то гардероб. — А мне стоит промочить горло, голос какой-то хрипловатый, да и во рту пересохло. — Покажи ему, Вашу комнату, чтобы он мог переодеться. А я, пожалуй, тоже освежусь и подготовлюсь к ужину.

Выйдя из купальни в лёгком домашнем платье, с удовольствием отметила, что Янни жив, цел и невредим. А наш гость одет. Одежда ему, безусловно, к лицу, но полотенце мне нравилось больше.

— Так понимаю, Вы уже разместились? Отлично. Будем знакомиться? — Если голубоглазый продолжит молча пялиться на нас, тогда вся эта затея с его спасением, останется просто жестом доброй воли. Но хочется, получить хоть какой-то профит из сложившейся ситуации. Минимум, это информация. Кто он и как умудрился так сильно насолить Листрату, что тот буквально с нетерпением ожидал казни? Конечно, казнь, тут была пафосно переименована в поединок. Но суть дело не меняется.

— Можете называть меня Луи. — Голубоглазый продолжать сверлить своим взглядом. Словно гипноз какой-то. — И благодарю Вас, миледи, что вступились за мою жизнь. Однако, вынужден согласиться с Вашим модистом, поступок весьма опрометчив и глуп.

— О, спасибо, весьма ценное замечание. — Начинаю понимать Листрата, так как сейчас у самой появилось желание, стереть с лица голубоглазого это надменное выражение.

— Как бы то ни было, Вы спасли мою жизнь, ну или, по крайней мере, отсрочили смерть. Поэтому, в качестве благодарности, я готов помочь Вам найти выход.

— Имеешь в виду предстоящее замужество?

— Отбор и пребывание в Вархаимме. Но у меня будет одно условие. — Он поднял руку в останавливающем жесте, чем указал, что мне сейчас стоит воздержаться от комментариев. А они были. Ещё какие. Спасение жизни ему недостаточно, ещё условия какие-то подавай. — Можем обсудить всё лично, если пожелаете. — Пристальный взгляд на Янни. — Без свидетелей.

— О, не нужно сверкать на меня своими голубыми глазами. — Янни явно задел намёк Луи. — Я и сам хотел попросить Вас воздержаться от обсуждения деталей, в моём присутствии. И нет, дело не в моей болтливости. — Он вздёрнул нос, отвернувшись от голубоглазого. — Все модисты давали клятву лично нашему Правителю. В ней много условий. Но общий смысл в том, что я ни своими действиями, ни знаниями, не должен помешать прохождению отбора. Поэтому, чем меньше я знаю, тем лучше. Для всех нас. — Наклонившись чуть ближе ко мне прошептал. — Но было бы здорово, если бы ты сумела добраться до финала. Так хочется получить свой кусочек славы. Тем более, я считаю тебя самой достойной из присутствующих.

— Какая правдивая лесть. — Ну что сказать, щеки мои всё равно немного заалели от смущения.

— Правда, в отличие от других претенденток, на всех этапах, ты ведёшь себя, как бы мягче выразиться. Не по-светски. И даже когда блистала, на приёме во время первого этапа. Позволила себе смотреть прямо в глаза Правителю. Пойми, это всё конечно интересно и дерзко. Но никто и никогда не сможет представить себе жену Правителя, с такими манерами. Если уж совсем откровенно, то и начальник стражи, Мариус, считался бы для тебя большим одолжением.

— Ну, вот и закончилась лесть. Спасибо, за очень мягкое приземление с небес на землю.

— Не обижайся дорогая. Ты же знаешь, что я говорю от чистого сердца.

— Знаю, дорогой. Знаю. Спасибо. За всё. А