Шестое правило обольщения - Сьюзен Кросби

– Вы не научили пса хорошим манерам, – сказал он, отводя Рейза на подстилку.

– Я пыталась, но пришла к выводу, что он необучаемый.

– Они все обучаемые, – улыбнулся Куинн, садясь. – Только он должен осознать, кто в доме хозяин.

– А откуда ваш друг знает, как отключить автомобильную сигнализацию?

– Этот навык он приобрел попутно. Джейми в течение почти двадцати лет ловил преступников и передавал их в руки полиции, но он занимался также изъятием машин, когда покупатели переставали выплачивать кредит.

– Он работает для вас?

– Ммм, ваш суп великолепен. Спасибо. Никогда не ел ничего вкуснее. Джейми – один из сыщиков, которых я взял на работу. Есть еще Кэсси Миранда.

– Значит, вас всего трое?

– Но нас поддерживают сотрудники в главном офисе в Лос-Анджелесе, и мы будем расти. У нас есть еще три помощника.

Куинн отломил кусочек рогалика и намазал его маслом. В доме Клэр он чувствовал себя очень уютно.

– Вы всегда работаете по субботам? – спросила она.

Он сообразил, что неподвижно держит ложку возле губ, любуясь стройной шеей Клэр, ее матовой кожей, веснушками у нее на носу.

– Мы работаем, когда требуется, и отдыхаем, когда можем, но это бывает нечасто.

– Я мешаю вам?

– Нет ничего такого, что не может немного подождать. Я не буду тратить все свое время на розыск Джен. – Он наклонился к девушке. – Клэр, я знаю, что вам хочется участвовать, по вы должны позволить мне вести это расследование.

– Значит, мне не следует ничего предпринимать, не согласовав с вами заранее?

– Да.

– А вы тоже будете согласовывать свои действия со мной?

– У меня больше возможностей, чтобы взять на себя инициативу.

– В таком случае, нет, – твердо сказала Клэр, опустив на стол сжатые кулачки. – Я вообще не хочу этого делать, но если делаю, то как партнер.

– Мы поделимся результатами.

– То есть вы поделитесь. А мне, очевидно, ничего не разрешите делать.

– Вы будете находиться здесь и отвечать на звонки.

Клэр скрестила руки на груди.

– Ничего подобного, мистер Джерард. Я участвую во всем, или мы не делаем вообще ничего. Что касается меня, я позволила бы Джен выкарабкиваться самой.

Куинн немного подумал.

– Ситуация стала такой, что уже не разрешится сама по себе. Идите со мной. – Он подвел Клэр к окну и указал на улицу, лишь чуть-чуть раздвинув занавески. – Видите белый фургон?

– Да.

– Человек, сидящий в нем, уже следил за вашим домом, когда я приступил к наблюдению за Джен.

Клэр замерла, не отводя взгляда от фургона.

– Кто он?

– Не знаю. Полагаю, он связан с Бичамом. Окружной прокурор проверил номер. Фургон зарегистрирован на имя женщины, умершей в прошлом году. Автомобиль не числится в угоне. Полицейские могли бы поговорить с парнем и заставить его уехать, но ничто не помешает ему возвратиться и, возможно, спрятаться получше. А так мы его хотя бы видим. Да он и не таится.

– Выдумаете, он ищет Джен?

– Я на девяносто девять процентов в этом уверен.

Клэр резко повернулась и взглянула Куинну в глаза.

– Кто-то следит за ней, и поэтому вы считаете ее виновной?

– Или кто-то считает ее виновной и поэтому следит за ней.

– Если он так долго наблюдает за домом, то знает, что Джен здесь нет.

– Но он только что видел ее машину. – Клэр сглотнула. Куинн пожалел, что пришлось рассказать ей о человеке в фургоне, но она должна была знать, что происходит вокруг нее. – Полагаю, ваша сестра сбежала от всех нас. Возможно, именно поэтому она и оставила свою машину. Может быть, Джен ушла пешком. Она использовала вас, чтобы отвлечь меня, а возможно, и его тоже. Он видел, что утром я поехал за вами.

– Он тоже отправился за мной?

– Нет. В то время мне это показалось странным, но я не мог в одно и то же время наблюдать за ним и следовать за вами – то есть я думал, что за Джен. Потом я перестал беспокоиться, потому что в тот день его здесь больше не было.

– Если он знает, что Джен здесь нет, почему торчит в своем фургоне?

– Вероятно, ждет ее возвращения.

Куинн наконец уступил своим чувствам и положил руки ей на плечи. Тело Клэр напряглось, и она посмотрела Куинну прямо в глаза.

– Я всего лишь учительница. Я живу простой, честной жизнью. Почему это случилось со мной?

– Потому, что ваша сестра живет не по тем же правилам, что вы.

– Я знаю. Всегда знала.

– Клэр, я хочу, чтобы вы чувствовали себя спокойно. Что я могу сделать для этого?

Она не колебалась ни секунды.

– Переезжайте ко мне.

Ошеломленная собственными словами, Клэр отодвинулась от него. Ей не был нужен телохранитель, она просто хотела, чтобы Куинн остался. Его поцелуй она не забудет никогда.

Куинн молчал, и ей стало неловко.

– Не паникуйте. Я пошутила.

Собрав со стола грязные тарелки, она понесла их в кухню. Куинн шел следом с корзиночкой и масленкой.

– Если бы я решил, что вы в опасности, то никогда не оставил бы вас одну.

– Я действительно пошутила. Но почему вы думаете, что опасности нет?

– Опыт и интуиция. Однако мы можем проверить, если хотите, – сказал он.

– Как?

– Мы поедем на машине. Если фургон отправится за нами, я на некоторое время переберусь к вам. Если же не отправится, мы поймем, что тот человек считает, будто Джен уже здесь или должна вернуться.

Клэр загрузила посудомоечную машину и поставила суп в холодильник. Как она могла предложить Куинну такое? Они же едва знакомы. Но ее тянет к нему все сильнее и сильнее.

Как было бы хорошо, если бы фургон последовал за ними!

– Куда мы поедем? – спросила она, радуясь, что Куинн не умеет читать чужие мысли.

– Просто будем двигаться.

– Можно мне сначала принять душ и переодеться?

– Конечно. Не торопитесь.

После душа Клэр уложила волосы и нанесла косметику, позволив себе чуть-чуть капнуть духами на запястья и шею.

Спускаясь по лестнице, она заставляла себя дышать ровно.

Куинн с восхищением посмотрел на Клэр и встал.