Глубокий космос - Александр Вайс

— это наша специализация. В Альянсе мы были оружием разведки.

Я снова кивнул и связь пока прервал. Второй раз с ней говорю и пока не понял. Но вроде как человек приличный и тоже покинула службу по своей причине.

— В команду… она впишется, — тихо сказал Джеф.

Полостью с ним согласен. В общем, к нам приближался перехватчик класса М с названием «Гримм». Судя по внешним обвесам и бездонно-чёрному цвету краски — с сильным упором на стелс. Однако это не чистокровный разведчик. Вот как раз и будет летать на Шиитаке, где есть два места.

Я позвал Шерифа и встретил её в дополнительном ангаре. Он был забит до предела, но пока что она села в проходе. Красивый кораблик, похожий на древний атмосферный истребитель с торчавшими вперёд обратными крыльями даже приземлился очень тихо и мягко. Через две минуты из него вышла и аугмент. В довольно тяжёлом пехотном скафе, полностью скрывающем её пол. После приветствий отдала кошелёк и скинула видео.

Сначала на нём были кадры уничтожения неплохого лёгкого рейдера — конечно по меркам наёмника. А потом кадр Бориса «Бритвы» в полумраке сидящего на полу стального помещения. Уже в одном комбезе и с синяком на скуле.

— Слушай, давай договоримся! У меня есть деньги! Кто меня заказал?

Из-за кадра раздался хриплый мужской смешок.

— Разумеется ты отдаешь деньги. Прямо сейчас зайдёшь в банк и переведёшь всё до креда. Привет от Осколка.

Боря вздрогнул и начал сыпать оскорблениями.

— Я же сдам этого урода! Он на Ржавых Верфях помогал орионской корпе! Проворачивал…

Клэр шагнула ближе, легонько врезала ему в челюсть и схватила за волосы.

— Да мне насрать. Я знаю, что ты их обокрал и сбежал. Не волнуйся, мне сказали не убивать тебя. Просто оставить с голой жопой в какой-нибудь дыре. А теперь, если будешь тратить моё время, я сломаю твою ногу так, что проще будет пришить новую.

Девушка рыкнула очень убедительно.

— Тебе бы в актёрское. У меня бы и мысли не возникло, что говорю не со старым наёмником с чёрного рынка.

Клэр гордо приосанилась.

— Это моя профессия. Не боишься оставлять врагов за спиной?

— Да какие это враги, — я пожал плечами. — Он там с голой задницей на какой-то станции.

— Не лучше было добить? — спросил Шериф.

— Каким ты стал жестоким! Он же никого из наших не убил! Вырубил Лису, обокрал и шантажировал, но не бросать же его сразу в утилизатор? Вряд ли он снова сможет обзавестись кораблём. Доказательств против нас у него нет. Его данные давно стухли.

Рыжий здоровяк выгнул бровь.

— Жестоким? Я милосерден! Ты прав, он на станции буквально с голой жопой!

— И парой вывихов, — добавила Клэр. — А ещё я постаралась и сожгла его нейрочип. Защита была далека от идеальной. Как и договаривались, то что у него осталось. Остальное у меня.

Я кивнул, на незаблокированном кошельке хранилось десять миллионов. Не так много с нашей точки зрения, а для кого-то состояние. Тут уж приму слова Клэр на веру, всё остальное она могла забрать себе и где угодно продать. Когда Эш про неё вспомнил, я сразу же решил закрыть старый вопрос. Просто из принципа: мы его вытащили из настоящего рабства, а он тут же спёр данные Вальтера, отправил в нокаут принимавшую участие в спасении и шантажировал меня.

Может так и есть — оставить его в живых даже более жестоко. Только получил собственный корабль, а тут всё отобрали и заставили бессильно злиться. Интересно, что он подумал, когда услышал о нас?

— Уверена, что хочешь сменить вид деятельности на корпус? — я перешёл к более важной теме.

— Надоело одной бегать, а Эш обещал весёлую команду. Расскажете, как на самом деле было с Кирин? Жутко интересно.

— Само собой, но потом. Если не занята, пойдёшь с нами в офис ремонтника дока тяжёлых кораблей? Заодно познакомишься с командой.

— Так на свидание меня ещё не приглашали… а ведь ни разу с ними не общалась.

Шериф заржал.

— Если не хочешь получить во враги жену капитана, то лучше при ней так не говори. Она изобретательная и имеет полный доступ к системам.

Ведя непринуждённый разговор, мы пришли к маленькому вакуумному флаеру, стоявшему у стены ангара. От этого места пешком добраться до станции не выйдет. Разве что по конструкциям дока.

Горизонт пополнялся: наёмному корпусу нужно много народа, если уж мы решили нарастить масштаб деятельности. Клэр Жирардо была редким специалистом, который не остался на службе до самого конца. Как всегда — личные мотивы разойтись с родной системой и желание посмотреть на космос, вкусив свободы. Вот только когда-нибудь и свобода надоедает: хочется чуть больше стабильности. А тут Эш с предложением нарисовался.

Мы вместе пришли в офис Кулибина. Я отдельно приветствовал Джесс, которая так и работала здесь. СБшники тоже пришли сюда для регистрации трофейного имущества и выглядели они, мягко говоря, впечатлёнными. Захваченные корабли стали нашими. Одновременно с этим на арендованный склад выгружали все найденные трофеи.

Старый инженер задумчиво оценил то, что я ему пригнал.

— Антигон… давненько не работал с продукцией Альянса. Но это не проблема.

— Давай краткую сводку, — поторопил Шериф. — Ещё столько трофеев не разобрано!

— Спешки требует отключение нестабильного реактора, — Кулибин вообще никак не отреагировал, крутя множество голограмм, висящих над столом и просматривая списки с техническими наименованиями — схемы, таблицы, диаграммы и графики. От попытки вникнуть в потоки информации пухла голова. И это меня называют «не человеком»? Инженеры вдвое сильнее пугают. Кстати о птичках…

— Без меня начали⁈ — возмутилась Анна, втаскивая Веронику в офис.

Выглядело забавно. Главный инженер Небосвода и раньше была крупной женщиной, а сейчас вовсе вылитая космодесантница. Но блондинка почти вдвое меньше тащила её как младшую сестру.

— Мы только скинули данные. Познакомься с Клэр.

— Так понимаю, у вас квота по половому признаку? Вы очень прогрессивные наёмники, — опять мужским голосом заговорила аугмент, собрав все взгляды.

— Да я бы не сказала, что такие уж прогрессивные, — задумчиво ответила Анна. — Зная командира, думала, что нам быстрее в экипаж попадёт ксенос… может даже самка.

— Ты что там обо мне думаешь⁈ — возмутился я. — И, кстати, самку не жди.

— Боюсь спросить — а как размножаются зелёные? — внезапно задал вопрос Кулибин, не открываясь