Легенда о Зодиаке - Влада Ольховская

— Ее не отбили, а вырвали осознанно, стараясь повредить как можно меньше, — сказала она.

— Вот и эксперт так считает, — подтвердил Чеховский. — Но тогда, когда нашли тело Доброхотовой, все выглядело иначе.

— И, думаю, не случайно. Он сначала изъял челюсть, а потом уже изуродовал тело, чтобы все выглядело так, как ему нужно. Контраст кто-нибудь кроме меня улавливает?

— А что тут улавливать? — отозвался Леон. — Все же на виду! Первое преступление он старательно маскировал под ограбление. Ему нужно было пустить полицию по неверному следу и, в некотором смысле, он это сделал. А вот при втором преступлении он хотел, чтобы акцент сместился на убийство — причем двух жертв сразу.

— По делу Доброхотовой были подозреваемые? — поинтересовалась Анна.

— Был только один — муж.

— Серьезно? — изумился Леон. — Избиение и ограбление на загородной дороге — муж?

— Потому что это всегда муж, — ответил Чеховский. — При смерти одного из супругов второй становится главным подозреваемым — учти это, если вы, два паука, все-таки не разбежитесь. Так что мужа должны были проверить, у него алиби. Других подозреваемых рассматривали, но всюду голяк.

Убийца связал одну жертву с другой — и уже подготовился к третьей, теперь очевидно, из-за чего пропало ухо Дины Курцевой. При этом серьезных улик не было ни на одном из мест преступления. Первое убийство — в январе, второе — в марте. Это очень быстрый темп, мало кто из известных серийных убийц такой выдержит.

Все это уже было очень плохо и указывало на хитрого, умного и безжалостного серийного убийцу. Но ведь еще не все прозвучало!

О том, что Чеховский поделился не всеми новостями, Анна догадалась не сразу. С чего бы ей вообще гадать? Он сам ее вызвал, значит, не будет скрывать данные. Однако чем больше она наблюдала за ним, тем четче понимала: недомолвки все же есть. И причина могла быть только одна — он не намеренно скрывает, он просто не решается сказать, не может подобрать нужных слов, а может, еще не определил для себя, насколько это важно.

В любом случае, с этим нужно было заканчивать.

— Чихуша, что еще мне нужно знать?

— Не называй меня так, — вяло огрызнулся он, но так и не решился встретиться с ней взглядом.

— И тем не менее, мой вопрос в силе.

— Это обнаружилось недавно… Вчера вечером, если быть точнее, раньше я не знал.

— А можно сразу к делу, без загадочной аннотации?

— Есть письмо, — вздохнул Чеховский. — Пришло в редакцию газеты «Утренний вестник» за два дня до убийства Дины Курцевой. На первый взгляд — полный бред, в газеты такого пачки приходят, особенно весной. Но тут на бумаге сотрудники газеты усмотрели пятна крови и на всякий случай передали письмо в полицию.

— Ну а вы от него благополучно отмахнулись, — отметила Анна.

Догадаться об этом было несложно. Письмо пришло за пару дней до убийства в отделение полиции, не связанное с ним. Кто понял бы, что оно важно? Кровь сама по себе — не такой уж шокирующий фактор. Весной и правда случается обострение, при котором автору письма не так уж сложно пустить на бумагу кровавую соплю.

Заслуга полиции заключалась скорее в том, что письмо не выбросили. Когда стало известно об убийстве Дины Курцевой, предсказуемо скандальном, кто-то вспомнил о письме и передал его следователю. Теперь Чеховский сбросил фотографию письма, с которым сейчас работали эксперты, на мобильный Анны.

Прямым предупреждением письмо не было, и оно не спасло бы жизнь Дине Курцевой, даже если бы к нему с самого начала отнеслись со всей серьезностью. Да и теперь не было гарантий, что эти события связаны. Но определенного внимания письмо точно заслуживало: на заляпанной кровавыми пятнами бумаге были неровно выведены крупные печатные буквы.

«СПАСИТЕ ЕСЛИ МОЖЕТЕ ЖЫРНУЮ КАРОВУ ВЫ НЕ УСПЕЕТЕ ВСЕ РАВНО НЕ УСПЕЕТЕ ДОЛЖНА УМЕРЕТЬ КАК ТА ДРУГАЯ И БЕЗРАЗНИЦЫ КАКАЯ ПОТОМУ ЧТО ДРУГАЯ КРАСАВИЦА НО ВСЕ ОБРАЩАЮЦА В ГРЯЗЬ И БУДЕТ БОЛЬШЕ ЕДИНСТВО ГРЯЗИ ЕСЛИ МЕНЯ НЕ ОСТАНОВЯТ ТАК ОСТАНОВИ МЕНЯ».

— Это все? — удивился Леон, прочитавший письмо через плечо Анны. — То есть, он не выдает инструкции газете и просто присылает это сообщение?

— Это и есть инструкция, — уточнила Анна. — Но вообще, да, сработал он плохо. Так, на вскидку, предположу, что он подражает Зодиаку, не понимая его.

Обычно, когда она упоминала кого-то из маньяков прошлого, ее тут же засыпали вопросами, требуя объяснить, о ком идет речь. Но не в этом случае, да и понятно, почему. Массовая культура полюбила Зодиака. О маньяке, который так и остался непойманным, снимали фильмы и писали книги. Его легенда стала куда сложнее и ярче, чем человек, стоявший за ней.

Запомнился Зодиак в первую очередь письмами, которые присылал в полицию. Но если он пользовался шифром, то этот убийца, если он все же был причастен к письму, себя таким не утруждал.

Несложно было догадаться, почему письмо соотнесли со смертью Дины Курцевой. Указание на ее лишний вес было хамски прямым — это раз. Рядом упоминалась вторая жертва, якобы красавица, — это два. Действительно, многовато для совпадения, но маловато для стопроцентной уверенности.

— Проверяйте кровь, — посоветовала Анна. — Если это окажется кровь первой жертвы, все ясно. А если ему так важен символизм, именно она это и окажется.

— Кто бы это ни был, он знал об убийстве, — напомнил Леон. — Ведь письмо пришло до смерти Дины.

— Так ведь убийца готовился к этому, встречаясь с ней, тут как раз все сходится.

— Вопрос в том, зачем ему это, — нахмурился Чеховский. — Вряд ли он действительно хотел, чтобы его остановили!

— Пока у нас слишком мало данных, чтобы сказать наверняка, — признала Анна. — Как вариант, можно рассматривать то, что он не просто подражает Зодиаку, а восхищается им. Учитывая известность Зодиака и то, что он так и не был пойман, это очень вероятно.

— Или ему просто нравится фишка с письмами, — усмехнулся Леон.

— Письма — это как раз не фишка Зодиака. Его фишка — шифр. А письма писали очень многие маньяки, пойманные и нет. Например, был случай, когда маньяк писал полиции письма о своих жертвах. Потом убийства на несколько лет прекратились, и полиция решила, что он пойман за другое преступление или погиб. А потом убийства начались. Какой логичный вывод?

— Что это снова он, жди письма, — мрачно ответил Чеховский. — Я бы так решил.

— Вот и коллеги твои так решили. Письмо действительно пришло, но всего с одной строкой: «Это не я». Обоих маньяков, кстати, не поймали. Так что письма — тема сложная. Но если этот тип действительно решил заигрывать с полицией, долго ждать не придется. Начав, они обычно ускоряются, а не замедляются, и в ближайшее время он снова заявит о себе.

* * *

Ярослав был рад тому, что эти двое вернулись, но не хотел показывать свою радость слишком бурно — чтобы Леону не показалось, будто он пожалел о своем решении. Особенно при том, что он пожалел.