Дым и пепел - Таня Хафф

— Всех до единого. Даже пастухов с холмов.— Не хочу ворошить прошлое, но...

Тони гонял по тарелке орех кешью до тех пор, пока тот несоскользнул с края и не скатился на пол. Только тогда парень поднял глаза ивстретился с Лией взглядом.

— Он всех перерезал, но ты не кажешься из-за этого оченьрасстроенной.

— А ты чего ожидал? — пожала она плечами с типичной скукойчеловека двадцать первого века — Это случилось очень-очень давно. Я справиласьс потерей. Вот сразу после резни на меня было страшно смотреть. — Лия широкораспахнула глаза, подняла трясущиеся руки с растопыренными пальцами и сталаводить ими из стороны в сторону, — Я сошла с ума и лет триста жила в глуши.Сперва мной пугали непослушных детей, потом я вдруг очнулась в тот миг, когдаменя выловили из Нила слуги жреца Тота. Этот человек привел меня в порядок,вернул мне разум. Он был волшебником, — Взгляд Лии затуманился, уголки губизогнулись в улыбке, пока она перебирала воспоминания, — Причем довольносимпатичным, с бритой головой, фанатичный такой.

— Что же с ним случилось?

— Он стал слишком амбициозным, и правитель скормил егокрокодилам.

«Кому? Я хотел бы, чтобы моей жизни угрожало нечто настолькоже земное».

— Значит, жрец был не таким уж хорошим волшебником.

— Очень большим крокодилам. Их было много.

— А что сталось с тобой?

Лия снова сосредоточилась на собеседнике и спросила:

— Ты и вправду хочешь услышать мою историю? Не считая парыпоследних столетий, ее центр находился в постелях могущественных мужчин или возлених.

Жизнь Лии вовсе не ограничивалась этим. За ее бойким ответомТони видел нечто намного большее, целую кровавую историю. Еще он понимал, чтоего гостья не хотела этим делиться.«Что ж, пожалуйста. Я и сам не люблю разбрасываться деталями своей прежнейжизни».

— Итак, демон пытается прорваться через врата уже тридцатьпять столетий?— Нет. Почему ты так решил? — Темные брови сошлись над переносицей.

— Но он же... Ты знаешь.

Тони показал туда, где мог находиться прозрачный силуэт, изапоздало понял, что рогач не появлялся с тех пор, как Лия провела свойнебольшой тест.

— А, вот ты о чем. Разумеется, мы связаны, но после столькихлет он понял, что я не собираюсь кончать с собой, поэтому живет своей жизнью.Наверное, сейчас Райн болтается поблизости от врат из-за демоническойконвергенции.

— Из-за чего?!

— По этой же причине я здесь.

— Так.

— Еще он обычно бывает рядом, когда я занимаюсь сексом.

Тони снова взялся за вилку. Лия ухмыльнулась и возвела глазак потолку.

— Прекрати паниковать, мы уже сошлись на том, что у насэтого не будет. Но если бы мы занялись сексом, то энергия, которую я создалабы, перестраивая твой стиль жизни, прошла бы через врата в моего владыку,конечно, если бы в своем мире он находился неподалеку от них.

— Владыка демонов ловит кайф через тебя? — Парень счел, чтоэто звучало малость неприлично.

— Не совсем так. Секс дает ему силу. Так было всегда.Правда, только с мужчиной. — Лия заговорила слегка насмешливым тоном. — Похоже,это ограничивает возможности демона, подпитывающегося сексуальной энергией, нотут уж ничего не поделаешь.

— Ты его подкармливаешь? С помощью секса?

Такое ему еще не встречалось. Тони нравилось думать, что онне судит других людей, но образ жизни каскадерши явно был извращенным.

— Что ж, он был моим богом, — многозначительно напомнила Лияи, не успел Фостер ответить, продолжила: — К тому же все это время я и самаизвлекала выгоду из сложившейся ситуации. К примеру, прожитые годы и некоторуюживость. — Ее темные глаза заблестели.

— Он перерезал весь твой народ!

— Тебе придется об этом забыть, — вздохнула она.— Почему?

— Потому что это давняя и не столь уж важная история. У насесть проблемы посерьезнее.

— Какие?

— Демоническая конвергенция. — Лия произнесла это так, чтоТони ясно услышат в ее тоне одни прописные буквы, — Потоки энергии сливаютсявоедино. Они достаточно мощные, чтобы пробить брешь между мрачнымипотусторонними мирами и нашим.

Тони поневоле согласился с тем, что это выглядит скверно, испросил:

— Мрачными? То есть ад не один?— Много больше.

— Ну разве это не чертово везенье?

Внезапно китайская кухня стала казаться парню пресной. Тониотложил вилку.

— Эти потоки способны открыть демонские врата?

Лия прижала ладонь к животу. Такой жест Фостер видел убеременных женщин. После всего услышанного это заставило его содрогнуться.

— Нет. Как я уже сказала, они защищены. Возникнут новые. Вобщем, не совсем врата, скорее точки доступа, над которыми можно будетработать, пока через них кто-нибудь не пройдет.

— Персональный проход для каждого клиента?

«Вот это хорошо».

— Но таких врат могут быть сотни, — кивнув, уточнила Лия.

«А это плохо».

— Так много?

— По грубым прикидкам. — Лия успокаивающе посмотрела нанего, и Тони догадался, что ошеломление написано у него на лице — Но небеспокойся, почти все дыры пробьют только несколько слоев, самых близких к аду.Конвергентная энергия должна попадать в одну точку снова и снова, лишь тогда мыполучим что-нибудь покрупнее бесов.

Лия встала, прошла на кухню и поставила пустую тарелку враковину.«Надо же, она продолжала есть, рассказывая про демонов, врата и резню!Наверное, она действительно справилась с воспоминаниями о прошлом. Сейчас длянее это всего лишь история. Может, Повелитель Теней и дом с привидениями тожестанут для меня всего лишь историями. Или же нет. Три с половиной тысячи летмне не протянуть».Лия вымыла тарелку, поставила ее на стойку, повернулась к нему и спросила:

— Ну?

— Что «ну»?

— У тебя нет вопросов? — Успокаивающее выражение лица гостьисменилось нетерпеливым.

— Есть. Парочка, — «Это явное преуменьшение. У меня ихстолько, что я едва могу вытащить один из плотной массы», — Ладно. Бесы. Ониразве не проблема?

— Без волшебника они могут стать адской проблемой, извиняюсьза каламбур. Но ты сможешь справиться с любым, который ухитрится сюдапрорваться.

— А он сможет?— Разве я не сказала?Лия внезапно приподняла уголки губ. В этой улыбке было слишком много ватт.Полупрозрачный Владыка демонов появился и исчез так быстро, что Тони едва лисмог полностью осознать его присутствие.