Выход есть всегда - Марина Серова

— Алло, — настороженно ответил женский голос.

— Здравствуйте! А мне бы Наташу, — сказала я первое, что пришло мне в голову.

— Вы, наверное, ошиблись номером.

— Странно. А куда я попала?

— Ну это мой личный номер… Погодите, а вы случайно не насчет нот звоните? Это не у вас мы с Наташей Паниной заказывали партитуры? Я Нина, Нина Котлярова…

— Ах, Нина! Сестра Вари? — уточнила я, вспомнив, что Усова слышала разговор своей соседки с сестренкой, которую именно так и звали.

— Да, у меня есть сестра Варя, — подтвердила девушка и после некоторой паузы добавила: — Но она куда-то пропала. Я почти два месяца не могу до нее дозвониться. Вы знаете, почему она не отвечает на мои звонки?

— Догадываюсь, — ответила я, обескураженная тем, что Нина не в курсе произошедшего.

— И почему же?

— Дело в том, что Варя попала в одну очень неприятную историю, — смягчила я, как могла, серьезность ситуации.

— Опять! Да сколько же можно! — стала сокрушаться Нина. — Бедная Варечка! Почему-то неприятности к ней так и липнут… А вы, простите, откуда знаете мою сестру? И зачем мне звоните? Это Варя вас попросила?

Вопросов было много, но ни на один из них я не могла ответить прямолинейно. Похоже, дольские родственники понятия не имели, что Варвара обвиняется в убийстве, и сообщать им об этом по телефону было как-то некорректно.

— Нет, сама Варвара меня об этом не просила…

— Погодите, она здорова? Почему ее телефон отключен? Почему она сама мне не звонит? — В голосе моей собеседницы слышалась неподдельная тревога.

— Она не может.

— Но почему? Она в больнице? Без сознания? — Нина пыталась наводящими вопросами выяснить, что случилось с ее сестрой.

— Нет, она не в больнице, но позвонить вам у нее нет возможности. Нина, а вы или кто-то из ваших родственников могли бы приехать в Тарасов?

— Неужели Варечку ограбили, и у нее нет денег даже на коротенький звонок? — предположила вдруг моя телефонная собеседница.

— Нет, ее не ограбили.

— А что же тогда? Я даже не знаю, что еще подумать…

— Мы все с вами обсудим, но при личной встрече. Так вы сможете приехать в Тарасов?

— В Тарасов? Пожалуй, меня не отпустят одну.

— А ваши родители?

— Нет! — ни секунды не раздумывая, выдала Нина. — Они точно никуда не поедут! Я просто не смогу им ничего объяснить. Да я и сама не знаю, кто вы такая? Что вас связывает с моей сестрой?

— Зовут меня Татьяна. С Варварой у меня есть одна общая знакомая… Она хочет помочь вашей сестре решить ее проблемы, впрочем, как и я…

— А вы меня не обманываете? — с едва ли не детской непосредственностью уточнила Нина.

— Нет.

— А почему вы мне тогда ничего толком не говорите?

— Нина, простите, а сколько вам лет? — поинтересовалась я. По голосу я дала бы ей лет двадцать, но вот реплика о том, что ее не отпустят в Тарасов одну, заставила меня предположить, что я говорю с подростком.

— Семнадцать, а что?

— Ну вот, вы еще несовершеннолетняя, а я хотела бы поговорить с кем-нибудь из взрослых членов вашей семьи.

— Похоже, вы ничего не знаете, — с какой-то обреченностью проговорила Котлярова-младшая!

— Наверное, — не стала оспаривать я этот факт.

— Если Варя ничего не рассказывала о семье, значит, она не считала нужным. Скажите, чем я могу ей помочь?

— Информацией. Насколько я успела понять из разговора с вами, Варя уже не первый раз попадает в сложные ситуации. Быть может, причину ее нынешней… проблемы надо искать в Дольске?

— Не знаю, вряд ли, хотя… — растерянно лепетала Нина. После небольшой паузы она спросила: — Татьяна, а вы сами сюда приехать можете?

— Могу, — сказала я, почувствовав, Нине есть что мне рассказать.

— А когда вы приедете?

— Пожалуй, я не буду с этим затягивать, поэтому завтра же поеду в Дольск. Если выехать рано утром, то часам к десяти-одиннадцати, — размышляла я вслух, — можно добраться до места. Где мы пересечемся?

— Знаете что, вы, как приедете, позвоните мне. Я просто сейчас не знаю, где буду находиться…

— Хорошо, так и поступим. До завтра. — Я отключила связь и наконец-то завела двигатель.

Вечером, за чашечкой кофе, я подводила итог первого дня расследования. Вопреки ожиданиям моей клиентки, я допускала, что ее благочестивая соседка могла нажать на курок пистолета, защищаясь от сексуально озабоченного босса. Но у меня была и другая версия. Ее суть сводилась к тому, что Котлярова стала жертвой очередного розыгрыша. Если все было обставлено так, что подозрения падали именно на нее, то, с подачи госзащитника, ей целесообразней было признаться в убийстве, чем все отрицать. Но что означали тогда Варины причитания о возмездии и каре небесной? Может, не стоит всерьез относиться к этим словам? Чего только люди не говорят в состоянии аффекта! Или в жизни Котляровой было то, за что ее могло ожидать наказание? Нина проговорилась, что ее сестра уже не в первый раз попадает в какие-то сложные ситуации. Возможно, что за Варей потянулся криминальный шлейф из ее родного города. Мне необходимо было это проверить.

В начале одиннадцатого я миновала указатель с надписью «Дольск». Прежде чем позвонить Нине, я решила самостоятельно что-нибудь разведать о семье Котляровой. Благодаря навигатору мне без труда удалось найти дом, в котором была прописана Варвара. Проезжая мимо него, я заметила в палисаднике православного священника. Пока я парковалась, он скрылся за дверью дома. Из соседней калитки вышла пожилая женщина, и я обратилась к ней через открытое окно:

— Здравствуйте!

— И вам доброго здоровья! — откликнулась она.

— Я видела, что туда, — я кивнула в котляровского дома, — священник зашел. У них случилось что-то?

— Ничего не случилось. Отец Пахомий частенько там бывает. Сам ведь Сергей Николаевич тоже при храме работает, охранником. А вы что хотели-то?

— Да я в гости приехала, без приглашения, а тут подумала, вдруг им не до меня…

— В гости? К Котляровым? — удивилась соседка. — А кто ж такая ты будешь?

— Я подруга Варвары.

Бабуля взглянула на меня так, будто я произнесла имя самого дьявола. Перекрестившись, она пошла своей дорогой. Если информация о том, что Варя обвиняется в убийстве, докатилась до жителей этого городка, то почему Нине ничего об этом не известно? Или Варвара и здесь что-то натворила, перед тем как уехать в Тарасов?

Выйдя из машины и оглядевшись по сторонам, я увидела женщину, копающуюся в огороде. Когда я подошла к невысокой изгороди, обвитой декоративным вьюном, она заметила меня и, выпрямившись, поинтересовалась: