Мильтон и Булька - Лев Толстой

Заяц-толай

Что это за морозный пар?

Зимой, в морозную погоду, когда мы выдыхаем воздух, он превращается в пар. Вот и заяц выдыхая, окружает себя таким облаком. Мы выдыхаем тёплый воздух, он смешивается с холодным воздухом и превращается в множество маленьких капелек (конденсируется), вот откуда появляется пар.

Заяц-русак

Что такое гумно? Зачем оно? Что такое субои?

Гумно – это огороженный участок земли в крестьянском хозяйстве, предназначенный для хранения и обработки зерна. Иногда под гумном понимают одно большое деревянное сооружение, построенное для тех же целей. Субой – это снежный сугроб.

Зачем зайцы играют?

Так называемые «игры» носят предсвадебный характер, довольно часто самец и самка поднимаются на задних лапах и дерутся друг с другом. Это немного напоминает бокс. То есть не самцы дерутся между собой за самок, а именно дама ставит на место самца. Слабые самцы отстают, а самые стойкие добиваются расположения партнёрши.

Правда ли, что все зайцы с открытыми глазами спят?

Нет, зайцы спят с закрытыми глазами, но имеют привычку отдыхать на лёжке с открытым. Отдыхающего (и спящего) зайца очень трудно обнаружить. Окрас зайца защищает его от врагов.

Смерклось. Стали совы летать в лесу по оврагу, высматривать добычу.

Выскочил на полянку большой русак, стал охорашиваться. Старая сова посмотрела на русака и села на сук, а молодая сова говорит:

– Что ж ты зайца не ловишь?

Старая говорит:

– Не по силам – велик русак: ты в него вцепишься, а он тебя уволочёт в чащу.

А молодая сова говорит:

– А я одной лапой вцеплюсь, а другой поскорее за дерево придержусь.

И пустилась молодая сова за зайцем, вцепилась ему лапой в спину так, что все когти ушли, а другую лапу приготовила за дерево уцепиться. Как поволок заяц сову, она уцепилась другой лапой за дерево и думала: «Не уйдёт».

Заяц рванулся и разорвал сову. Одна лапа осталась на дереве, другая на спине у зайца.

На другой год охотник убил этого зайца и дивился тому, что у него в спине были заросшие совиные когти.

У меня была мордашка… Её звали Булькой. Она была вся чёрная, только кончики передних лап были белые.

У всех мордашек нижняя челюсть длиннее верхней и верхние зубы заходят за нижние; но у Бульки нижняя челюсть так выдавалась вперёд, что палец можно было заложить между нижними и верхними зубами. Лицо у Бульки было широкое; глаза большие, чёрные и блестящие; и зубы и клыки белые всегда торчали наружу. Он был похож на арапа. Булька был смирный и не кусался, но он был очень силён и цепок. Когда он, бывало, уцепится за что-нибудь, то стиснет зубы и повиснет, как тряпка, и его, как клещука, нельзя никак оторвать.

Один раз его пускали на медведя, и он вцепился медведю в ухо и повис, как пиявка. Медведь бил его лапами, прижимал к себе, кидал из стороны в сторону, но не мог оторвать и повалился на голову, чтобы раздавить Бульку; но Булька до тех пор на нём держался, пока его не отлили холодной водой.

Я взял его щенком и сам выкормил. Когда я ехал служить на Кавказ, я не хотел брать его и ушёл от него потихоньку, а его велел запереть. На первой станции я хотел уже садиться на другую перекладную, как вдруг увидал, что по дороге катится что-то чёрное и блестящее. Это был Булька в своём медном ошейнике. Он летел во весь дух к станции. Он бросился ко мне, лизнул мою руку и растянулся в тени под телегой. Язык его высунулся на целую ладонь. Он то втягивал его назад, глотая слюни, то опять высовывал на целую ладонь. Он торопился, не поспевал дышать, бока его так и прыгали. Он поворачивался с боку на бок и постукивал хвостом о землю.

Я узнал потом, что он после меня пробил раму и выскочил из окна и прямо, по моему следу, поскакал по дороге и проскакал так вёрст двадцать в самый жар.

* * *

Какой породы был Булька?

Порода Бульки называлась мордаш. Сейчас уже нет таких собак. Они были похожи на современных бульдогов: низкорослые, коренастые, с большой головой и выдвинутой нижней челюстью. Так же как и бульдоги, мордаши использовались в боях, но также привлекались и к охоте.

Почему собака не отпускала медведя?

У мордашей была такая особенность: если собаки кусали противника, их челюсти так сильно сжимались, что самостоятельно они свою пасть открыть и разжать зубы уже не могли, пока не пройдёт охватившее их яростное возбуждение или пока не плеснут на них воды. Эта ценная на охоте или в бою способность получила название «мёртвая хватка». Дело в том, что порода выводилась как бойцовая.

Неужели собака может столько пробежать (кстати, сколько это 20 вёрст)?

Верста – русская единица измерения расстояния, соответствует 1066,8 м, чуть больше километра. В зависимости от возраста, породы и тренированности собаки дистанция, которую она способна преодолеть в беге, может быть разной. Немецкая овчарка пробегает, при соответствующей подготовке, 20 км и даже 30 км. Что касается Бульки, возможно, в экстренной ситуации он и смог преодолеть такое расстояние, но для него это было крайне тяжело, так как бульдогообразным собакам, с короткой мордой и их особенностью дыхания такие нагрузки противопоказаны…

Один раз на Кавказе мы пошли на охоту за кабанами, и Булька прибежал со мной. Только что гончие погнали, Булька бросился на их голос и скрылся в лесу. Это было в ноябре месяце: кабаны и свиньи тогда бывают очень жирные.

На Кавказе, в лесах, где живут кабаны, бывает много вкусных плодов: дикого винограду, шишек, яблок, груш, ежевики, желудей, терновнику. И когда все эти плоды поспеют и тронутся морозом, – кабаны отъедаются и жиреют.

В то время кабан так бывает жирён, что недолго может бегать под собаками. Когда его погоняют часа два, он забивается в чащу и останавливается. Тогда охотники бегут к тому месту, где он стоит, и стреляют. По лаю собак можно знать, стал ли кабан, или бежит. Если он бежит, то собаки лают с визгом, как будто их бьют; а если он стоит, то они лают, как на человека, и подвывают.