Когда закончится осень - Бет Ринью

― Итак, лишь для того, чтобы избежать подобных недоразумений в будущем, позволь мне рассказать немного о себе. Меня зовут Дженна. Мне двадцать восемь лет. Я люблю все розовое, предпочитаю сапфиры бриллиантам. Еще у меня есть довольно странная слабость к драконам, но только к милым, таким как в мультфильмах. Мой любимый аромат ― это запах горящих и потрескивающих дров в разведенном зимним вечером камине. Еще я обожаю подсолнухи и все, что связано с арахисовым маслом. И в придачу ко всему, возможно, что сейчас я взвалила на себя больше дел и обязанностей, чем мне по силам, попутно еще и пытаясь организовать собственную свадьбу, мысли о которой пугают меня с каждым днем все больше и больше.

Я замолчала, ожидая, что он тоже расскажет что-нибудь о себе ― хоть самую малость, чтобы поддержать разговор, но все, что он сделал, ― просто наградил меня безэмоциональным взглядом. Чувствуя себя слегка неловко от того, что вывернула себя перед ним наизнанку, я натянула на лицо улыбку и, развернувшись, направилась в сторону гостиницы.

― Почему тебя это пугает? ― услышала я позади себя, шагая прочь.

Остановившись, я вновь посмотрела ему в лицо и ощутила невероятный трепет внутри.

― Я даже не знаю. Тебе знакомо чувство, когда решаешься, как тебе кажется, на самый отчаянный поступок, но как только совершаешь его, то ловишь себя на мысли, что все было тщетно? ― выпалила я, стараясь перекричать шум волн.

На его лице мелькнула понимающая улыбка, впервые за все время, что жизнь сталкивала нас, и она безумно шла ему. Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, пока мы снова не оказались на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга.

― Иногда полезно поговорить с кем-то, даже если этот кто-то вовсе не знаком тебе, ― с усмешкой произнес он.

Я вскинула бровь и улыбнулась в ответ.

― То-то же! Но теперь ты знаешь меня, а вот я тебя совсем нет.

― Уверен, что в тебе скрыто нечто гораздо большее, чем твоя страсть к мультяшным драконам, подсолнухам и арахисовому маслу, а также неумение рационально оценивать свои возможности.

― Хм, в твоей интерпретации я действительно выгляжу жалко, не находишь? Не хватает еще назвать меня сбежавшей невестой.

― Это точно, но я решил, что должен быть к тебе немного снисходительнее… Учитывая, что сам немногим лучше.

― Так у тебя есть имя? ― поинтересовалась я, решив начать с элементарного.

― Есть.

― Так-с, ты всегда такой скрытный?

Он посмотрел на меня так, словно вглядывался в самую глубь моей души, в те укромные уголки, о существовании которых неведомо даже мне самой.

― Слушай, а почему бы тебе не поделиться со мной тем, что ты курил? Возможно, тогда я смогу угадать твое имя.

На его лице вновь появилась улыбка, которая была еще прекраснее предыдущей, заставляя мое сердце буквально выпрыгнуть из груди. Мне непростительно было ощущать себя так, просто видя перед собой улыбку другого мужчины. Через пару месяцев мне предстояло стать женой Брэда. Но только что я призналась абсолютно незнакомому человеку и самой себе в том, что возможно все это было самой большой ошибкой, как и бизнес, в который я решила ввязаться. Мы сели на песок, и он достал из кармана своей куртки косяк. Он тщетно боролся с ветром, пытаясь прикурить его, и искренне удивился, когда я протянула руку, чтобы попробовать сделать это самой. Его бровь изогнулась, когда я с легкостью справилась с задачей. Сделав затяжку, я вернула косяк владельцу.

― Вижу, у тебя большой опыт в этом, ― отметил он.

Я пожала плечами.

― Раньше мы с сестрой частенько баловались подобным.

― И что заставило завязать? ― спросил он так, словно это было чем-то предосудительным.

― Даже не знаю. Просто, наверное, с возрастом я осознала, что алкоголь куда лучше травки. ― Правда же заключалась в том, что, когда я начала встречаться с Брэдом, мне пришлось оставить все подобное баловство в прошлом. Время от времени он напоминал мне, что я состою в отношениях с адвокатом, поэтому должна придерживаться более высоких стандартов, утверждая, что курение травки ― участь подростков и дегенератов. Чушь собачья. Сделав еще одну затяжку, я поняла, насколько мне этого не хватало. ― Я сильно изменилась, когда встретила своего жениха. ― Мои мысли инстинктивно преобразовались в слова. ― Понимаешь… Он весь такой правильный. А я нет. У него престижная работа. Идеальная семья. Прекрасный ребенок. ― Последнее мое заявление заставило меня усмехнуться. ― А я просто шило в заднице. Ходячий беспорядок. Девушка, которая возомнила себе, что сможет обустроить дом тети и дяди, который хранит в себе так много воспоминаний. Он сказал мне, что я слишком глупа и никогда не смогу осуществить подобное, ― пробормотала я. Этот косяк заставил меня разоткровенничаться.

― Так это дом твоих родственников? Тот, что по соседству?

― Да, и настоящая денежная яма. ― Я удрученно вздохнула и посмотрела на океан. ― Кристофер, ― неожиданно выпалила я.

― Так зовут твоего жениха?

― Нет, не тупи. Я пытаюсь угадать твое имя.

― Оу. ― Он замотал головой. ― Придется попробовать еще раз.

― Эмм… ― Я задумалась, пытаясь придумать идеально подходящее имя для шикарного мужчины, сидящего рядом. ― Может быть, Ричард?

Он поморщился и снова замотал головой.

― Так-с, давай договоримся так. Каждый раз, когда ты ошибаешься, ты делаешь затяжку.

― Ты что, хочешь убить меня? ― Я бросила в его сторону ошарашенный взгляд.

Он усмехнулся.

― Я дам тебе несколько подсказок.

Незнакомец вел себя куда более непринужденно, чем в наши прошлые встречи. Жаль, что он не может всегда быть немного под кайфом. Нужно признаться, таким он мне реально нравится.

― Окей, скажешь первую букву?

― И, ― ответил он.

― И? ― Я судорожно перебирала в голове варианты мужских имен, начинающихся с этой буквы, но все безрезультатно.

― Десять секунд, ― добавил он.

― Эй, мы не договаривались, что будет ограничение по времени! Инди! ― возмутилась я.

― Инди? Ты серьезно? ― он рассмеялся и вручил мне косяк.

Я потеряла счет времени, сколько именно длилась наша игра в имена, но после нескольких промахов была вынуждена сдаться. Мое тело было настолько расслаблено, что я не хотела двигаться.

― Я хочу есть. Мне кажется, у меня перед глазами маячит огромный шоколадный батончик. Ты тоже его видишь? ― протяжно спросила я, заставив нас обоих чуть не поперхнуться от смеха.