Любовь не по плану - Алина Аркади

— С твоим-то опытом и послужным списком, это вообще не проблема. Или проблема? — пытливо всматривается брат, пока нарезаю километраж перед рабочим столом.

— Ты не понимаешь! Это ж не собачка, а дети! Не один или двое, а трое! Младшему вообще шесть месяцев! Кстати, — только сейчас доходит, — может, она кормит грудью…

— Не кормит, — уверенно заявляет Кир.

— Откуда такие сведения?

— Из области логики. Она работает по десять часов. Скорее всего, ребёнок на смеси.

— Откуда такие познания?

— У меня, вообще-то, сын имеется. Твой племянник. Олег. Ему пять лет. Просто напоминаю.

— Ага… — объяснение брата меня устраивает. — Кстати, как он?

— Отлично. Ходит в детский сад, увлекается играми и любит проводить выходные у бабушки. Сегодня увидишь и сам поинтересуешься, какие изменения в его жизни произошли за полгода твоего отсутствия.

— Да, ужин же…

— Не вздумай слиться, — угрожающе хмурится брат, — мама соскучилась, да и отец давно тебя не видел.

— Не думал.

Вру, конечно, потому, что поездка в дом родителей привычно закончится требованиями отца заняться чем-то полезным, наладить личную жизнь и жить «как все». Что на языке отца означает «остынь, женись, сделай внуков». Но пока эта мысль, как и любые другие, которые могут оставить в моей жизни одну женщину, отвергаю.

— Так что, могу звонить Любе? — берёт телефон, ожидая моего ответа.

— Зачем? — вопрос вырывает из размышлений.

— Чтобы подобрала форму. Я так понимаю, спор окончен и завтра ты выходишь на должность носильщика.

— Нет! — выкрикиваю, потому что пока сдаваться не готов. Или готов?

— Ты только что бился в агонии, сетуя на троих детей и невозможность заинтересовать Веронику.

— Да, так, но… Мне ещё повезло, что она разведена! — вновь начинаю измерять шагами помещение. — Слушай, какой мудак бросит своих детей? Это ж надо так! Я так понял, что он не помогает, потому как оставить грудного ребёнка на сестру и выйти на работу, можно только при нехватке денег. Сколько ты говоришь смена? Десять часов? — Кир кивает, подтверждая цифры. — Ей бы в декрете сидеть, а она в твоём отеле работает… Странно всё это, — произношу почти шёпотом, словно мысли вслух, — непохожа она на мать троих детей.

— А у неё, что, табличка должна быть, оповещающая всех о статусе многодетная мать?

— Ну как бы она должна быть, — показываю руками, что Вероника как минимум должна была увеличиться в объёмах, ведь все рожавшие женщины полные. Или не все? — объёмнее немного.

— Посмотри на мою жену.

— У неё один, а тут трое. Где гарантия, что её не разнесёт после третьего?

— Рот закрой, — обрывает меня брат, — и не вздумай Лизе такое ляпнуть. Вообще никому из женщин. Слушай, у тебя что, никогда не было женщины с ребёнком?

— Нет, — перебираю в памяти длинный список. А может, и были, только я не уточнял. — В общем, не знаю. Так что мне делать?

— Действовать, если хочешь выйти победителем. Заинтересуй её, увлеки, воспользуйся обаянием, мозгами в конце концов. Хотя… чем больше ты говоришь, тем больше сомнений, что они у тебя есть.

— Она мне заявила, что не может себе позволить интрижку. Ей нужны серьёзные отношения, а не просто развлечение. Да ещё и детям её я, видите ли, не понравлюсь!

Размахиваю руками, отметив улыбку брата, которую он прячет, опустив голову. У меня тут проблема, а ему смешно!

— А ты, значит, уверен, что понравишься, так?

— Ну Олегу я же нравлюсь?

Вспоминаю игры с племянником, когда мы, увлёкшись, могли обстреливать друг друга из водяных пистолетов несколько часов. Мы отлично ладим несмотря на скепсис Кирилла, который в данный момент проявляется в полной мере.

— Тут согласен. Поэтому у тебя выбор небольшой: либо ты выкручиваешься, продолжая движение навстречу Веронике, либо завтра утром надеваешь форму и дежуришь у дверей. Выбирай.

— Первое. Пока первое. У меня есть три недели, отсчёт которым пошёл только сегодня. Вагон времени, чтобы придумать, как подобраться к разведёнке с прицепом.

— Ты только в её присутствии такое не ляпни, — кривится брат, словно я произнёс нечто ужасное.

— А что? Она сама так себя охарактеризовала. Так принято говорить.

— Принято, не значит правильно. И я считаю, что это оскорбительно. Женщина же не виновата, что мужик не вытянул и свалил. Думаю, ты сделал бы так же.

— Чего? Я бы своих детей не бросил. Я бы о них заботился.

— Ты о себе не можешь как следует позаботиться. И ремонт в квартире затеял, чтобы жить в отеле. Еда в ресторане, стирка в прачечной, а уборка не твоя забота. Ещё бы женщину рядом, и ты здесь прописался навечно. Жить одному тебе неинтересно, нужно самому решать бытовые вопросы.

И то, что описал брат, мне не нравится, хотя доля правды имеется. Зачем напрягаться, если есть люди, которые оказывают услуги? Нужно решать вопрос с ремонтом и сваливать из отеля, где я под наблюдением Кира, передающего сведения родителям. Я не так беспомощен, как считает брат.

— Сегодня же наведаюсь в квартиру и проверю, как идёт ремонт. Потороплю рабочих.

— Чего это ты спохватился?

— Вероника отказалась от похода в ресторан, сославшись на детей. Я предложил ужин в номере. Снова не так.

— Ещё бы в подсобке стол накрыл.

— Да и не хочет она контактировать на публику. Сказала что-то о слухах со стороны коллег.

— Её можно понять. Работает два месяца, можно сказать, новенькая. А тут брат хозяина знаки внимания оказывает, на ужин приглашает, причём демонстративно.

— Именно поэтому нужно перебраться в свою квартиру и уже там устраивать встречи подальше от посторонних глаз.

— Съедешь из отеля, и частые контакты закончатся. Да и с чего ты решил, что она согласится поехать к тебе в гости? Она тебя не знает, может, ты маньяк?

— Ты специально, да?

Раздражаюсь, потому что брат обрубает мои идеи, показывая, что они нерабочие. Вляпался, твою мать, я по полной. Ещё пару часов назад казалось, что всё будет без заморочек, но сложностей становится больше,