Печать Демона. Стражница - Алекс Найт

— Что?

— Верёвки оставили ссадины, — пояснила я. — Мне больно.

Наконец, он отпустил. Я сразу отвернулась, намереваясь скорее уйти. Крис шагнул ко мне, обвил руками талию, уткнувшись лицом в мои волосы.

— Натали, хватит от меня бежать. Ты же знаешь, я не отпущу.

Горячее дыхание побежала мурашками по коже.

— Снова привяжешь?

— Не передёргивай. Я объяснил причины.

— Я их услышала и приняла. Всё вышло по-твоему. Теперь я хочу уйти.

— Мы не предохранялись, ты не уйдёшь, по крайней мере, пока мы не решим эту проблему.

— Снова не предохранялись, — напомнила я, не сумев сдержать язвительность. — Надеюсь, с тобой такое случается нечасто.

— Только с тобой, — ладони Криса переместились на мои плечи, мягко развернули к нему лицом. Он поддел пальцами моё подбородок, вынуждая посмотреть в его голубые глаза, наполненные сейчас мольбой. — Только с тобой я теряю контроль, забываю обо всём на свете, понимаешь?

В груди защемило, накатила горечь и душу объяла какая-то уязвимость, будто я вдруг потеряла все ориентиры, точки привязки к миру. Ведь я тоже теряла контроль рядом с ним. Разве что не могла забыть о проблемах. Возможно потому что с ним они всегда усугублялись.

Ладонь безвольно скользнула в сумку, безошибочно отыскав коробку с таблетками. Я извлекла её и протянула к Крису.

— Противозачаточные, — пояснила я.

Пальцы на моём подбородке окаменели, а голубые глаза вмиг похолодели, став похожими на ледяные кристаллы.

— Последствий не будет, — произнесла, когда Крис так ничего и не сказал.

Нападение, интоксикация и выкидыш стали тяжёлым испытанием для организма. Цикл так и не восстановился за эти три месяца. Я пила витамины, биодобавки, постоянно проверялась у врачей, а теперь и проходила лёгкую гормональную терапию. Специалисты разводили руками, я была здорова, но репродуктивная система будто заснула и не спешила просыпаться. Возможно, дело в стрессе, либо зачатие ребёнка от демона стало сильной нагрузкой. В любом случае я отчаянно работала над восстановлением женского здоровья, и незащищённый секс — последнее, что мне было нужно на этом пути. Надеюсь, Крис говорит правду, и такие казусы у него случаются только со мной. Как бы то ни было, а завтра придётся выделить время и на посещение врача.

— У тебя кто-то есть? — Крис выдавил вопрос словно через силу.

— Прошло три месяца. Конечно, есть, — соврала, и сама удивившись хладнокровию, с каким были произнесены слова.

Пользуясь заминкой, я развернулась и на этот раз без препятствий открыла портал в административное здание академии. Как только дверь захлопнулась за спиной, напряжение начало отпускать, и из глаз хлынули слёзы. Спешно стирая их с щёк, я похромала к выходу с этажа. Послышался мелодичный сигнал, металлическая дверь открылась, впуская в коридор мистера Тейлора. Он на мгновение опешил от неожиданности.

— Привет, Натали. Ты поздно, — директор решил деликатно опустить тему моего плачевного вида.

Наши отношения заметно наладились. В конце концов, он спас мне жизнь, и я больше не позволяла себе проявлять к нему неприязни.

— Вы тоже, — отметила я.

— Оформление практики, — махнул он рукой, приблизившись. — Может, навестишь Каролину, когда будет время? Она скучает.

— Конечно, постараюсь.

— И, Натали, ты же знаешь если нужна помощь, ты всегда можешь обратиться ко мне. Даже если надо закопать труп незадачливого жениха, — он тепло улыбнулся, похлопав меня по плечу в ободряющем жесте.

Я нервно рассмеялась, окончательно расслабляясь от дружеской поддержки. Знал бы чей труп Тейлор предлагает закопать, так бы не шутил.

Мы распрощались. Я покинула коридор третьего этажа и медленно двинулась вниз по лестнице.

Хочешь поговорить? — робко спросила Лилит.

Нет. Просто договоримся навсегда забыть этот эпизод.

Я то могу, а ты?

Неопределённо пожав плечами, я не нашлась, что ответить. Сейчас мне тяжело, завтра чувства улягутся, а послезавтра новые события отодвинут горечь прошлых. Время лечит любые раны, в этом я сумела убедиться на собственном опыте. Но вопрос ведь на самом деле в другом, сможет ли смириться Крис?

— Так и будешь меня игнорировать? — голос Криса развеял вялое течение мыслей.

Вздрогнув от неожиданности, я чуть не выпустила сумку из рук. По телу побежала неприятная дрожь. Крис поравнялся со мной в шаге. Порывы ветра трепали отросшую чёлку, кожа разрумянилась на холоде. Голубые глаза приобрел оттенок ясного неба, но в их глубине плескалось раздражение.

— Разве я игнорировала?

Неужели настолько ушла в свои мысли, что не услышала, как он окликает?

— Прекрати шарахаться, — сердито поморщился он. — Я тебе не враг.

На это мне не нашлось, что сказать. Кажется, я всё же ещё не отошла от устроенного им похищения. Да и правдивость его слов только предстояло проверить.

— Я писал тебе вчера, — напомнил он, когда я не ответила.

Прикрыв глаза от досады, я резко остановилась.

— Пиджак, — пробормотала, мотнув головой.

Всё же внезапное приглашение на свидание выбило из колеи, раз я забыла о том сообщении.

Лилит, ты чего не напомнила?

Вообще-то, я не твой ежедневник, — пробурчала она, сразу идя в наступление

Похоже, не мне одной отказала память после свидания.

— Ты забыла, — догадался Крис.

— Я схожу за ним, — снова двинулась по дороге, сверившись с наручными часами.

До назначенного времени тренировки на симуляторе оставалось меньше десяти минут.

— Мне потом на мониторинг. Оставлю в фойе тренировочного здания штаб-квартиры.

— Я надеялся, мы поговорим, — отозвался Крис, недовольно поджав губы.

— Не сегодня, — вновь взглянула на часы и попыталась ускориться.

— Натали, — Крис удержал меня возле себя за запястье.

Я снова вздрогнула, но быстро успокоилась. За эти три месяца так привыкла избегать лишних контактов с людьми, что теперь сложно заставить себя расслабиться. Тем более, Крис наглядно продемонстрировал, как могут быть опасны неконтролируемые способности.

— Я был под воздействием. Несправедливо винить меня.

— Я и не винила, — нехотя перевела взгляд к его лицу. Лазурные глаза смотрели с ожиданием. — Виноваты мои способности. Хорошо, что теперь я их контролирую.

— Тогда в чём дело?

— Я уже говорила, — мягко высвободила руку из его хватки. — Ты похитил меня, связал, угрожал. Возможно, для тебя это в норме вещей… А я… Спасибо за краткий экскурс в мир разведки, — растянув на губах ироничную улыбку, я отвернулась и вновь двинулась дальше по дороге.