Жена генерала - Катерина Александровна Цвик

и тихо спросила: — Ханна, это ведь твое настоящее имя?

Я чуть на месте и не упала. Дыхание сбилось, голова закружилась, женщине пришлось меня придержать за локоть, чтобы я и в самом деле не сверзилась на пол.

— Откуда… — сдавленно выдавила я.

— Тише-тише, все хорошо! Я никому не скажу! — видя мою реакцию, взволнованно зашептала знахарка. — Лимфеей, Лимой и своей душой клянусь, что не скажу! — и осенила себя священным кругом. — Ты спасла мне жизнь и подарила дочь. Я тебя не предам!

Для местных эта клятва — самая страшная. Но поверила я не клятве, а тому, что видела в глазах женщины. Поверила и начала успокаиваться, хотя сердце никак не переставало молотить, как сумасшедшее.

— Не у всех колдуний есть такая способность. Но у меня есть. Может, не сразу, но я чувствую некое родство, вот и…

— Так ты и в самом деле колдунья?! — теперь мои глаза округлились от удивления.

Признаться, все это время я считала, что их не существует. Придумали такую страшилку для народа, как у нас в средние века ведьм. По крайней мере, я в этом мире не видела никакого проявления колдовства.

— Колдунья, — вздохнула женщина. — Мне этот дар передала знахарка, которая меня в свое время вылечила и приютила. И ты тоже колдунья, пусть и странная какая-то. Только потому я и решила завести с тобой этот разговор.

— Но мне никто дар не передавал!

— Нет, не передавал. У тебя другое. Ты принесла дар в это тело со своей душой. Такое бывает, но очень-очень редко. Знахарка рассказывала мне о таком. Я не сразу поняла, когда тебя увидела. Но сейчас, когда ты стояла у колыбели, ты раскрылась. Видимо, вспоминала прошлое. — Я кивнула. — Расскажешь?

— Не сейчас, — после некоторых раздумий ответила я. Хотя поделиться очень хотелось. Но одно то, что меня раскрыли, уже сбивало с толку и требовало осмысления. Слишком это произошло неожиданно. — Сейчас нужно решить другую проблему: генерал настаивает на том, чтобы ты с Ханной сходила в Храм и побеседовала с одной из жриц. И сейчас я не знаю, что делать…

— Да уж… — протянула Мартина и посмотрела на девочку. — Это будет непростой разговор… Но я знаю, как можно обмануть жриц. Да и вообще таких, как мы.

— Обмануть?

Мартина поморщилась:

— Ну не совсем обмануть, скорее отвести им глаза.

— А точно получится? — засомневалась я. Не зря ведь жрицы здесь считаются детекторами, обнаруживающими колдуний.

— Если не творить злое колдовство и не убивать при помощи своей силы — можно.

— А… Я точно колдунья? — Я потерла лоб, не представляя, что значит иметь какую-то там силу. — Я в себе ничего такого не чувствую.

— Точно. Я не знаю, почему ты ничего не чувствуешь. Может, твоя душа все еще привыкает к этому телу? Ну и колдунья ты слабенькая, как и я. Потому тебя и распознать удалось. Но я не понимаю… — внезапно осеклась она. — В прошлой жизни ты должна была знать о своем даре. Все мы рано или поздно начинаем его чувствовать.

И вот тут я поняла, что самый щекотливый момент еще не пройден. Но эта женщина и так знала обо мне слишком много, чтобы сейчас ей солгать:

— Я… Не из этого мира. У нас нет колдуний. Вообще.

Глава 11

Глава 11

Я стояла перед настоятельницей главного храма Лимы в Эверете под ее внимательным пронизывающим взглядом, и, несмотря ни на какие отводящие взгляд амулеты, мне казалось, что она видит все: и что я — душа из другого мира, и что колдунья, которых здесь почему-то очень не любят и сжигают на кострах.

И почему со мной решила поговорить сама настоятельница? Появилась в главном зале, как только мы вошли в храм. Только Мартину с малышкой на руках перехватила другая жрица. И будь причина моего прихода сюда иной, я бы восхитилась высокой статной брюнеткой с обильной сединой в волосах и тонкими чертами лица, которому морщины придавали зрелой красоты.

Я смотрела в глаза женщине и понимала, что соврать ей не смогу. А еще перед глазами проносилась наша беседа с Мартиной, которая привела меня сюда. И несмотря на расположение, светившееся в глазах настоятельницы, я теперь совершенно не была уверена, что мне стоило сюда приходить…

— Как это из другого мира? — теперь уже опешившей выглядела знахарка. Она на несколько секунд застыла с остекленевшим взглядом. — Это многое объясняет… Но разве иные миры существуют?

— Я и сама об этом не догадывалась, пока не оказалась здесь, — тихо ответила я и, предупреждая ее вопросы, добавила, не вдаваясь в подробности: — Мой мир очень похож на ваш, только колдуний в нем нет. По крайней мере, официально, хотя сказок о них много.

— Понятно… Но ты ведь была человеком?

Во взгляде знахарки внезапно появилось опасение.

— Конечно! — воскликнула я и чуть не разбудила малышку. Она дернулась во сне, но не проснулась. Я тут же зашептала: — Конечно, я была человеком. Женщиной, но немного старше.

— Понятно, — облегченно выдохнула Мартина. — Это заметно. Что старше. Может, все-таки расскажешь подробнее?

— Обязательно расскажу, — вздохнула я. — Но сейчас на это нет времени. Подготовка к балу слишком много его отнимает. Я и к тебе забежала всего на пару минут. Ты лучше расскажи, что значит быть колдуньей? Что такие, как… — Я запнулась. — Что мы можем? Мне это очень нужно знать, чтобы сохранить нашу тайну.

Да, теперь именно нашу. Поэтому я и была с Мартиной столь откровенна.

Женщина вздохнула:

— Все зелья и мази у нас получаются более сильными и действенными. Лечить мы можем лучше — наша сила сама нам в этом помогает. Очень сильные колдуньи даже могут возвращать тех, кто уже стоит на пороге Врат Лимы. Одной своей силой могут возвращать, но я о таких уже давно не слышала. Ну и так, по мелочи, — пожала плечами. — Рядом с нами всегда лучше растут травы и животные, люди