Сердце химеры - Анна Сергеевна Платунова

ответ. Мне нужно всего лишь пять минут, чтобы осознать. А потом я вернусь и выдам тебя!

Глава 8

Но минуты убегали одна за другой, а я сидела на краю кровати, оцепенев. Я знала, что они сделают с ним. Легкой смерти он не получит. Керин был прав, предполагая, что стражники станут убивать его медленно. У каждого дракона свои счеты с химерами, а теперь, после того как он убил одного из наших, даже страшно предположить, сколько продлятся его мучения…

Если только попросить папу? Может, он сможет повлиять? Но я тут же покрутила головой, отметая эту мысль: он не станет помогать химере.

Что ты чувствуешь сейчас, Керин, оставшись среди врагов, ощущая, что смерть подступила совсем близко?

У меня только один выход. Отпустить я его не могу – кто знает, кого он убьет следующим. Но я сама… Сама могу его убить! Быстро и безболезненно.

Я ведь смогу? Я должна! Я драконица! Мама бы смогла, я это точно знаю! Если он нападет на меня, магия сработает! Но сначала… Я спрошу, зачем он это сделал…

Теперь, когда решение было принято, я почувствовала облегчение. Поднялась, пощипала себя за бледные щеки, встряхнула руками, разгоняя по телу кровь. Ничего, видно, сегодня день такой, что придется быстро повзрослеть. Хватит быть маленькой девочкой под опекой мамы, папы и дедушки.

Надо только придумать очередное идиотское задание, которое позволит мне остаться с ним наедине. К моим выкрутасам все уже привыкли, так что не удивятся. А потом, когда все будет кончено, я объяснюсь перед родителями.

Гости по-прежнему сидели вокруг стола, ужин проходил вяло: никому кусок в горло не лез. Разговор, вспыхивая то на одном конце стола, то на другом, быстро гас. Стражники-драконы своим присутствием молчаливо напоминали о том, что случилось страшное.

Папа при виде меня поднялся навстречу. Поднялись и остальные.

– Если хочешь, ужин тебе принесут в спальню, – сказал он, наклонившись, чтобы поцеловать меня в висок.

Я отшатнулась, улыбнулась слабой улыбкой, надеясь: папа решит, что у меня разболелась голова. Села за стол на оставленное для меня место. Подняла взгляд – и первое, что увидела, зеленые внимательные глаза. Керин тоже был бледен. Меня замутило, и я одним махом осушила бокал с водой.

– Я хотела бы продолжить испытания, – сказала я тихо, но твердо.

И наплевать, что я в глазах всех смотрюсь последней идиоткой. Все так запуталось, что расплести этот узел можно только одним способом – разрубив его.

– Доченька… – осторожно начала мама.

– Это лучше! – перебила я ее довольно грубо, но тут же сбавила тон: – Это лучше… чем просто ждать… Вы ведь послали за королевской стражей, как я понимаю?

Расследованиями убийств драконов занимался особый отдел королевской стражи, и, вероятно, пока они не прибудут, никто из наших гостей не вправе покидать гору Ньорд.

– Да, – ответил Арен. – Мой отец тоже прилетит.

Отлично, только короля здесь не хватало! У меня не так много времени, чтобы исполнить задуманное.

– Я понимаю вас, леди Ньорд, – продолжил принц. – Нет ничего хуже ожидания. Как мы можем отвлечь вас?

– Я подумаю, – сказала я тихо, не отрывая взгляда от тарелки, опасаясь, что вновь увижу лицо Керина. Невыносимо было видеть его…

Снова вызвать их на прогулку по саду? Папа не отпустит… Но как же остаться наедине так, чтобы никто нас не увидел и не услышал?.. И тут меня озарило.

– Я проведу для вас экскурсию по замку. Вы ведь его толком не осмотрели. Начнем с башни на самом верху.

Начнем со смотровой башни, Керин. Там всегда так ветрено, что твои слова, если ты захочешь что-то сказать мне напоследок, услышу только я.

– Нари…

– Не волнуйся, папа, – оборвала я его. – Ты ведь помнишь, моя магия убивает химер. Мне нечего бояться.

Моя магия убивает химер. Я в упор смотрела на Керина, а тот прямо и смело смотрел на меня. Он понял, он знал… Что же ты больше не качаешь головой, прося пощады? Что же, тем легче мне будет…

– Составите мне компанию, лорд Альгейр?

В этот раз я не стала ходить вокруг да около: некогда и незачем, надо решить все одним махом.

– Да.

– Леди Ньорд явно благоволит к этому выскочке, – прошипел Сейдж, обращаясь к Ерреку. Он мог даже не притворяться, будто не хотел, чтобы я это слышала. Но я сделала вид, что не обратила внимания на его слова.

Встала и поспешила к лестнице, слыша за спиной шаги химеры. Первый пролет, второй…

– Вы дрожите, леди Ньорд.

Вот как, мы снова на вы. Перед смертью все становятся так официальны. Я ничего не стала отвечать. И да, я действительно дрожала.

Третий этаж. Дедушка не любит, когда папа и мама поднимаются сюда без разрешения, но я могла приходить к нему в любое время суток. Четвертый. Ступени, ведущие в башню. По ногам потянуло холодом. Круглый пустой зал. Сквозь узкие окна врывался ветер. Вывести Керина на балкон? Или прямо здесь?

Я резко обернулась. Все время, пока я поднималась, мне чудилось, что его руки тянутся к моей шее, ногти вытягиваются, превращаясь в когти, зубы удлиняются. Включилась бы магия, если бы мне грозила непосредственная опасность? Надеюсь, что да… Но он просто шел следом. И сейчас стоял, не дойдя нескольких шагов.

Гневные слова замерли на языке. Ненависть втянула острые иглы. Я плохо различала в темноте его лицо, но сейчас, когда он стоял так близко, не угрожая мне ничем, я вновь вспомнила все. Как он поправлял взмокшую челку, в пятый раз пытаясь разжечь непослушный костер в сырой пещере. Как держал мою ладонь и угадывал все движения в танце. Что бы я ни думала, я не могла поверить, что он убийца.

Но он убийца. Иначе не может быть.

– Что же ты не молишь больше о пощаде? – язвительно спросила я, подогревая в себе злость. – Как понял, что разоблачен, так сразу вся гордость улетучилась, да?

– Я не просил о пощаде, – сдержанно ответил он, кажется, действительно не понимая, что я имею в виду.

– Тогда за столом ты покачал головой, будто говорил «нет». Неужели думал, что я не выдам тебя после всего?

– Я… – начал было он, но тут лицо его затвердело. – Не стану ничего объяснять. Ты и так все решила. Закончим уже с этой затянувшейся историей. Иди и расскажи им, успокой свою совесть! Ведь ты за этим меня сюда привела? Объявить, что больше не станешь меня покрывать?

– Нет, не за этим, Керин!

– Зачем же?

– Чтобы убить тебя, химера!

Как он ни был серьезен до этого момента, но тут не выдержал, рассмеялся тихим смехом, который… Так мне нравился в нем…

– Что смешного?! – крикнула я, борясь с противоречивыми чувствами, что вновь стеснили сердце.

Мама говорила, что химеры умеют зачаровывать. Может, он именно это со мной проделал? Хотя… мама говорила, что для этого химеру надо поцеловать…