Шаг до любви - Ника Верон

жизни, всерьез беспокоился за женщину… Будь он сейчас рядом, все было бы по-другому.

— Рита… — и снова не получилось скрыть беспокойства в голосе. Знал на собственном опыте, каково это жить с фобиями. — Это всего лишь гром, Рита, — не смотря на собственное беспокойство, постарался придать голосу твердость. — Не думайте о нем сейчас, пусть там гремит. Лучше скажите, как вы относитесь к сюрпризам?

Вопроса лучше сейчас задать не мог! Коташова на какое-то мгновение оказалась в растерянности. Сюрпризы в ее жизни в последнее время были малоприятными. Соответственно и отношение к ним…

— К каким еще сюрпризам? — поинтересовалась в тот момент, когда за окном снова несколько раз подряд громыхнуло, и затем наступила тишина, слышен был только шум дождя. Вот ей только, для полного комплекта, сейчас не хватало сюрпризов. — Алексей, вы же не хотите сказать, что узнали мой адрес?

И вот тут он… рассмеялся. Впервые с момента их знакомства. И — искренне. Лёгкость… Давно не ощущал подобной легкости!

— Рита, выясни я ваш адрес, поверьте, вы бы уже об этом знали, — заверил Константинов. — Но я хочу дождаться того момента, когда сами назовёте мне его, — отключая сковороду с готовым ужином, признался он. — Мы не будем торопить события. — Повторюсь: назовёте его сами, когда будете готовы принять наше общение. Я говорю о сюрпризах вообще.

К «сюрпризам вообще», как и к сюрпризам в частности, привыкла относиться крайне настороженно. Говорить ли об этом Константинову? Не стала. Если её адреса до сих пор не знал, а появляться в их области, во всяком случае, как поняла из предпоследнего разговора, состоявшегося буквально на днях, не планировал, то… Волноваться не о чем.

— Алексей, что вы задумали? — и тем не менее, вопрос прозвучал.

— А я должен непременно что-то задумать? — поинтересовался он, размышляя над тем, стоит ли перекладывать предполагаемый ужин на тарелку или, не заморачиваться, и использовать в её качестве всё ту же сковороду. — Рита, вы всегда во всём ищите подвох?

— Я привыкла просчитывать варианты, — призналась она в тот момент.

— Пусть так, — уступил он неожиданно. — Я не вынашиваю коварных планов на ваш счет, — И очень хочу, чтобы вы это поняли и стали мне чуточку больше доверять.

Они проговорили еще около получаса, пока до неё, наконец, не доехала Маслова. У той, как и предполагалось изначально, случился очередной катаклизм в личной жизни. И не важно, что Коташовой на следующий день предстояло подниматься на работу…

Самый запад России. — Нет, я так больше не могу! — возмущалась Ксюха, переступая порог квартиры старшей подруги. — Он мне скандал закатывает, а сам? С себя начинать не пробовал, прежде чем другим нервы мотать!

Что могло произойти?.. Коташова даже предположить боялась, отлично зная Маслову. Наверняка та, очередной раз, где-то и, в лучшем случае не с кем-то, спалилась. В последнем случае — Юрке на глаза, в ближайшие пару недель, той лучше не попадаться. Тому необходимо как минимум «остыть», как максимум — поверить в то, что ему не изменили физически. Вот тут самым главным было, чтобы Ксюха не начудила…

— Ксюх, что у вас снова? — поинтересовалась Ритка, проходя в комнату.

Маслову особо видеть не хотелось, учитывая, что с её звонком в дверь пришлось экстренно сворачивать разговор с Константиновым. Именно сегодня общение с ним получилось каким-то особенно легким! Да и… благодарна была за намеренно затянутый разговор. По крайней мере, не думала о разгулявшейся за окном непогоде.

— А у нас всё по-старому, — сообщила Ксюха, следом за подругой входя в комнату и присаживаясь на диван. — Он со своей бывшей — пуси-муси, а мне — истерики, что я с Лёнькой по городу прошла. Это как?! Я это терпеть должна?

Ну, собственно, ничего нового. Всё вполне ожидаемо.

— Ксюх, ты со своим Лёнькой просто прошла? — поинтересовалась Рита, выставляя для подруги бокал под вино.

— Нет, на площади приватный танец исполнила, — съязвила та, в недоумении глянув на выставленный, на столик, бокал. — А себе? — поинтересовалась она, внимательно посмотрев на подругу. Всё же рассчитывала на компанию.

— Ксень, вообще-то, если ты не забыла, завтра пятница, и я работаю не посуточно, а на пятидневке, — напомнила Ритка. — Мне с людьми завтра общаться. Ты хотела компанию не в виде зеркала — я с тобой посижу. Но пить не буду.

— Ясно, снова со своим сегодня не общалась, — констатировала Маслова, без особого усилия управляясь со штопором. Успела подметить: как только в течение дня Ритке не позвонит курортный кавалер, так та к вечеру оказывается не в настроении.

— У меня сегодня общения, хоть отбавляй, — призналась Коташова, присаживаясь на диван со стороны, где удобно устроилась Глашка. — Начиная с Алексеева, заканчивая Константиновым, а в промежутках еще и Оленков.

— Так, Алексеева гони в шею, — со знанием дела заявила Маслова, наполняя свой бокал. — Он там никак с алиментами не разберется. Всё боится бывшей жене переплатить. Истинный козел. А Оленков, что, звонил?

— Домой подвозил, в лесок предлагал заехать. Минетик хочет. Не с твоей подачи? — поинтересовалась Ритка, пристально смотря на подругу. Ну вот не давала ей покоя сегодняшняя «случайная» встреча с бывшим.

— Сдурела, что ли? — поинтересовалась Маслова, едва не поперхнувшись вином. — Этого тоже давай — в шею, — Ксюха сегодня, похоже, находилась не в самом лучшем своем расположении духа. Уж к кому, а к Оленкову до сих пор относилась лояльно. — Он там со своей в контрах. Похоже, решил ей насолить через тебя.

— Ну, спасибо, что хоть сейчас сказала, — не удержавшись, съязвила Ритка, дотягиваясь до пульта от телевизора.

— Рит, нормально всё? — Маслова с настороженностью посмотрела на подругу. — Он же просто подвез, правильно понимаю?

— Правильно понимаешь, — успокоила Ритка подругу. — Причем исключительно до города, раз в лесок не поехала.

— А Константинов у нас — что? — осторожно полюбопытствовала Маслова. Вот что успела заметить, так это нежелание Коташовой обсуждать даже телефонные отношения с данной личностью. Тайны из общения не делала, но и на контакт особо не шла.

— А Константинов у нас стандартно — на телефоне, — ожидаемо прозвучал её ответ. — Интересовался, как я отношусь к сюрпризам. Вот теперь думаю, к чему бы это.

Вот тут Ксюха малознакомому для неё человеку откровенно посочувствовала. Если тот планировал сделать мадам Коташовой какой-то презент, то сильно рисковал. Здесь было еще сложнее, чем с личными встречами.

— Ты свою функцию «железная леди», к следующему его появлению в области, отключи, — посоветовала она, едва ли не залпом осушая свой бокал. — Этот тебя уж точно не в лесок, а в приличный отель повезет.

Вердикт младшей подруги вызвал малопонятную усмешку Коташовой. Отель… Она