Выбор Стрелка - Артем Кузнецов

Огромный волк, не спеша, подошел к куполу. Оторвав от земли переднюю лапу, он приложил ее к куполу. Купол, в ответ, вновь заискрился, только волка не отбросило в сторону, как предыдущих. Вместо этого, от боли зашипела Каролина, из последних сил удерживающая купол.

В следующую секунду, кольцо на пальце Каролины ярко вспыхнуло и исчезло, прихватив за собой и сам купол. Девушки остались без защиты, и дожидавшиеся этого волки бросились вперед. Но путь им преградило взметнувшееся на несколько метров вверх пламя. Фелиция сумела найти пригодный для амулета материал. И сейчас раскидывала монеты из своего кошелька. На месте падения монет, в ночное небо устремлялся столб огня, перекрывая волкам дорогу.

— Бежим! — Крикнула Фелиция, бросая еще одну монету, и девушки побежали.

Никогда еще в своей жизни они не бежали столь быстро. Деревья черными кляксами мелькали со всех сторон. Еще недавно мешающие идти корни, подлесок и торчащие повсюду ветви сейчас перестали для них существовать. Они, как будто, бежали по широкой тропе. Каролина, с ее длинными ногами, бежала впереди, следом бежала Фелиция, Амели бежала последней. Причем она даже умудрялась не сильно отставать, несмотря на то что еще недавно жаловалась на свои ноги.

Их безумный бег закончился на небольшой полянке, в середине которой из земли торчал кусок скалы. Троица взлетела на его плоскую вершину, как на крыльях, и без сил распростерлась там. Подбежавшие секунду спустя волки смогли лишь бессильно взвыть, осознавая, что их добыча больше недоступна. Впрочем, уходить они не спешили, взяв скалу в кольцо.

— Ну и что будем делать? — Отдышавшись, спросила Каролина, поглядывая вниз. — Не похоже, что они собираются уходить.

— Можно попробовать прогнать их, — сказала Фелиция, снова запуская руку в свой кошелек.

— Стой! — Схватила ее за руку Амели. — Не надо, они и так боятся, я чувствую. Они сами скоро уйдут.

Вопреки словам Амели, волки начали пытаться влезть на скалу. Их лапы были плохо приспособлены для такого подвига, поэтому они сразу скатывались, не в силах уцепиться за голый камень.

— Не сильно-то они нас боятся, — заметила Фелиция, продолжая держать свой кошелек наготове.

— Просто его они боятся сильнее, — сказала Амели, имея в виду вожака волков. — Но скоро рассвет, с рассветом они уйдут. Одержимые не любят солнечный свет.

— Фелиция, а ты можешь раскидать их? — Спросила Каролина.

— Нет, — качнула головой Фелиция. — Этот камень слишком неровный. Это в Академии на гладком полу арены можно такое провернуть, но на кривом камне нет. Руны рассыпятся. Ну а на земле такое вообще не повторить, сама понимаешь.

— Жаль, — сказала Каролина. — Твоя бомба пришлась бы здесь в самый раз. А что-нибудь другое, не требующее ровной поверхности?

— В принципе, есть у меня идея, — сказала Фелиция. — Только нужно время.

Внизу раздался громкий вой с той стороны, где был вожак стаи волков. Штурмующие скалу волки моментально оставили свои попытки и сбежались к нему. Видимо их вожак понял, что добраться до девушек не получится. А может и разговор услышал, одержимые часто обладают очень высоким интеллектом.

Стая выстроилась перед вожаком в линию, как солдаты перед своим командиром. Еще раз, глянув на девушек, вожак повернулся к ним спиной и ушел вглубь леса. Остальные волки последовали за ним.

— Похоже, что ушли, — сказала Фелиция.

— До утра я все равно отсюда не слезу, — сказала Каролина. — Тем более, если это одержимый. Амели, ты точно в этом уверена?

— Да, — ответила Амели. — Я не сразу поняла, что меня так напугало, но сейчас могу сказать точно.

— И купол пробить обычному волку не под силу, — пробурчала себе под нос Каролина, разглядывая руку, на которой еще недавно было кольцо.

— Да неважно, одержимый он или нет, — сказала Фелиция. — Главное, живы остались. Завтра доберемся до гостиницы, нормально отдохнем, а уже оттуда рванем в город. И никакие волки нам в этом не помешают.

Фелиция высыпала монеты, которые все это время продолжала сжимать в кулаке и они тихо ударились о его дно. Переменившись в лице, девушка запустила в кошелек руку и пошарила там. Едва слышное звяканье говорило о том, что монет в кошельке негусто.

— Да провались эти волки в Бездну! — Фелиция, в сердцах, бросила кошелек себе под ноги.

До утра я так и просидел в овраге, вздрагивая от каждого шороха. Напавший на меня монстр так и не появился, и теперь можно быть уверенным, что он ушел. Выбравшись из оврага, я попытался определиться с направлением, но не смог. Ничего удивительного, учитывая мой вчерашний марафон.

Немного подумав, я решил, что стоит еще раз забраться на дерево, а уже оттуда выяснить направление. Я выбрал наиболее подходящее для своих целей дерево и посмотрел вверх. Его обломанная верхушка покачивалась на слабом ветру. У соседнего дерева с верхушкой творилось то же самое, что и с предыдущим. Похоже, что я не сильно отклонился от своего маршрута.

Выяснив в какую сторону идти, я отправился в путь. После вчерашнего забега очень хотелось пить, да и ноги болели изрядно, но я надеялся, что скоро смогу выйти к Повелителю бурь. Не знаю, как на счет расстояния, но свои силы я точно переоценил. Уже через час хода ноги разболелись так, что пришлось сделать привал.

Воду мне найти так и не удалось, а желание пить стало уже почти невыносимым. Посидев на земле несколько минут разминая ноги, я побрел дальше, надеясь, что у команды Повелителя бурь найдется вода. Или что мне снова повезет, и я смогу найти воду раньше.

Ближе к полудню моим новым испытанием стал холм. Он был не слишком крутым. Скорее всего, в обычном состоянии я бы не обратил на этот подъем внимания. Но сейчас он был для меня все равно, что гора. Почти добравшись до его вершины, я зацепился ногой за очередной, торчащий из земли корень и кубарем покатился вниз.

Скатившись к подножию холма, я упал лицом в ледяную воду маленького ручья. Обжигающее прикосновение ледяной воды было просто блаженством. Открыв рот, я начал пить. Я пил до тех пор, пока вода не заполнила мой желудок почти до краев. Здесь же, у ручья, я решил сделать очередной привал, а потом уже одолеть этот холм.

Хорошо отдохнув, я сумел взобраться на холм и пошел дальше. Но идти пришлось недолго. Не прошло и часа, как я вышел к Повелителю бурь, проломившем в лесу хорошую просеку. Именно по этой просеке я сейчас и шел.

Корабль выглядел не очень хорошо, даже ужасно, но только если не вспоминать, что ему пришлось пережить. Корпус корабля выдержал приземление и не развалился. И это не смотря на множество дыр во внешней обшивке, одна из которых была сквозной. Мачты не было, от нее остался только обломок. Одна гондола с двигателем была сильно повреждена, а второй не было вовсе.

Вокруг корабля суетились матросы, залатывая дыры, а часть крутилась около оставшейся гондолы. Похоже, что капитан собирается поднять корабль в воздух. Один из матросов заметил меня и крикнул, привлекая внимание остальных. Вскоре, уже все остальные матросы, улыбаясь пожимали мне руку, радуясь, что я остался в живых.