Путь Стратега 3. Тени Шадда - Луций Корнелий

доставал из брошенных домов куски мебели и, поджигая их, метал в шаддинцев. Им же приходилось постоянно реагировать на его демарши. Со стрелками у этого отряда все было не очень. Пару раз они пытались дать залп дротиками, но демон просто разрывал дистанцию или уворачивался. Особых потерь Лепящий Плоть им, конечно, не нанес. Ранил человек семь и парочку убил наглухо, но внимание отвлекал хорошо.

В итоге нам удалось охватить вытесняемых шаддинцев с трех сторон, прижимая их к фонтанам. Хваран поняли, что ловить тут нечего, расстреляли весь боезапас и бросились обратно к башне, которую держали наемники Тайкано.

Показатель морали у фидаинов был невероятно высок даже для элитной пехоты, но все же они были смертными людьми. Пусть они не побежали, однако запал и волю к сопротивлению изрядно подрастеряли. Прижатые к фонтанам превосходящими силами врага, шаддинцы толпились, мешались друг другу, падали в прозрачную воду роскошных водных аттракционов, окрашивая ее кровью. Цестинцы, легионеры и превенторы напротив ободрились.

Тяжелое и неприятное перетыкивание копьями сменил натиск на отступающего врага.

“Бросайте орудия и выходите”. — приказал я тем, кто еще оставался во Дворце Благих. — “Мы идем на прорыв”.

Был убит Высший Очеститель, поднятый цестинцами на мечи, Екил по моей указке прирезал еще одного подавителя, полуциклопу уже мало кто мешал буйствовать. Я сам с небольшой личной охраной спускался по лестнице. Но тут же был вынужден вновь выходить в стратегию, чтобы направить выживших слуг помогать раненым бойцам.

“Тащите меня”. — обратился я к Касс и Децимале. — “Мне надо командовать”.

Так… Пусть пара сотен служит заслоном и дорезает шаддинцев у фонтанов, а мы быстро к стене. Надо срочно подкреплять сражавшуюся там центури…

Ворота закрывались. Рухнула вниз железная решетка. Я понял, что наших уже оттеснили от механизма запирания. Остатки центурии втягивались в восточную башню под ударами наемников и избранных Сейда.

Черт…

“Теперь придется идти в обход и бодаться с еще одним отрядом. Проклятье. Как же все тут…”

“Плохо” я мысленно проговорить не успел. Все стало еще хуже. Яркая вспышка света озарила территорию цитадели. Верхушка храма Солнечного Огня сияла. Она долго впитывала в себя энергию и, кажется, закончила заряжаться. Главный купол храма раскрылася. В нем обнаружилась какая-то сложная конструкция из меди, золота, кристаллов кварца и боги еще знают чего. Вся эта хрень переливалась как новогодняя елка. Она вообще напоминала какое-то гигантское сюрреалистическое украшение. Торчали во все стороны симметрично шестнадцать шипов с золотыми иглами на концах. И эта хрень начала подниматься в воздух, охваченная колдовским сиянием.

“Ну охренеть…”

Сейчас будет что-то очень неприятное.

Глава 23 Окружая окружающих

Вторым солнцем на небе сияла магическая конструкция шаддинцев, поднимаясь все выше. В ее назначении я не сомневался. Обзор сверху и так есть у стратегов, а значит я наблюдаю не запуск разведывательного спутника. Эта штука будет по нам стрелять, призывать каких-нибудь тварей, менять погоду или все вышеперечисленное сразу. Слепящий свет лился на древнюю цитадель. Падали бело-золотистые лучи на это гротескное безумное сооружение властителей прошлого. Отряд бойцов меж храмов и дворцов смотрелся горсткой муравьев в жилище великана. Сейчас этот масштаб как никогда давил на психику, мешая думать. Хотелось вырваться отсюда в нормальный мир, где горы, реки, леса, а не каменные исполины, залитые безжалостным магическим сиянием.

"Арамиа!"

Я подозвал к себе колдунью и сам подскочил к ней, быстро объясняя суть и последовательность необходимых сейчас действий.

— Но господин… — прошептала она мне. — Я не должна так открыто…

На ней была маска-платок, белая вуаль сверху, а глаза она ещё к тому же сильно разрисовала косметикой, наверное, чтобы скрыть азиатский разрез от случайного беглого взгляда. Я взял ее за загривок, как нашкодившего котенка, и начал вещать через Командный Голос:

"Арамиа… Солнышко моё, свет моей души, может ты не понимаешь, но нас сейчас нахер убьют. Не возможно потом, а прямо вот сейчас. Если ты по наивности своей надеешься, что сможешь предъявить людям Яхсада свое членство в каких-то там магических кружках и заяснить за нейтралитет… ты не поняла с кем мы имеем дело. Никто тебя слушать не станет. Утопят или сожгут. Если повезёт — без лишних зверств. Но я сомневаюсь, что повезёт. Время заговоров, тайн и пророчеств закончилось. Настал черед огня и металла. Пора драться за свою жизнь, поменьше думая про "потом". "Потом" у многих из нас просто не будет. Так что… следуй моим инструкциям. У тебя это неплохо получается".

— Х-хорошо. Сейчас я… Надо только…

"Делай. Попытка у нас одна, так что делай хорошо".

Нужно было ещё кое-что быстро объяснить нужным людям, а пока…

Из центра конструкции вниз по нам ударил концентрированный луч ослепительного света. Благодаря режиму РТС мне не нужно было бояться за свое зрение, а вот остальным приходилось щуриться и отворачиваться. Но хуже всего, что луч с каждой секундой сужался. Вскоре он будет не только слепить, но и жечь. Подавление снова бесполезно. "Звездочка смерти" слишком высоко, а ее луч состоит из вполне обычного света, работающего по всем законам физики. Просто концентрируют его магией.

"Назад! Направо! Беги!" — я раздавал команды ослепшим людям, чтобы вывести их из зоны действия луча.

Солнечное пятно двигалось медленно. С этим нам повезло. Но не все успевали или могли увернуться в давке и хаосе. Были вообще серьезно раненые. Вскоре я уже отчетливо слышал крики, ощущал запах горелого мяса. Пятна крови, оставшиеся на каменном полу после боя, мгновенно высыхали, обращаясь черным прахом, когда их касался луч. Наши ряды смешались. Мне приходилось одновременно убирать людей с пути солнечного пятна и не давать им совсем разбежаться. Этот здец тянулся минуты четыре, за которые мы потеряли девять человек убитыми. Многие получили раны, наступая на чеснок или падая друг на друга. Если не убрать конструкцию с неба нам остается только прятаться во Дворце. И теперь ясно зачем нас так пытались удержать на лестнице. Опоздай я с натиском… Эта штука сожгла бы часть людей на ступенях, а остальные попадали бы в давке и попытках спастись.

Луч снова вспыхнул. Всего лишь две минуты перезарядки?! Сука… Если нас сейчас атакует пехота, то все. Финиш. Только поставим строй как по нему ударит вот эта херь. И, конечно, нас собираются атаковать. Идет отряд с запада. Надо бежать во Дворец, но… Не выйдет. Нам по