Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Рэндидли бежал, он думал о своем отце. О том, как ему нужно потреблять человеческую жизнь или медленно ослабевать. После убийства отца Фостера Рэндидли некоторое время искал Иезекииля и поговорил с Хэнком. Но, похоже, его никто не видел.

Возможно, это была семейная привязанность, но Рэндидли не форсировал события и не использовал информационную сеть Призрака. Потому что Рэндидли пришло в голову, что Иезекииль убил сотни монстров, зная, что они обладают разумом и сердцем людей. Это тяжело давило на сознание Рэндидли.

Откуда именно взялся голод Иезекииля…?

Но Рэндидли не хотел думать об этом сейчас. Вместо этого Рэндидли вспомнил измененное воспоминание о своем отце, которое произошло во время его первого визита в мир Покровителя Эша. Там он говорил с Иезекиилем, тогда как в реальной жизни он хранил молчание из-за страха. Это было хорошее воспоминание.

Запах с заднего сиденья, шум дождя и дворников… то, как ремень безопасности перерезал ему шею…

Цвета вокруг Рэндидли изменились, и он был там. Двигаясь как призрак, Рэндидли вышел из машины на дорогу. Дождь шел струями, создавая огромные лужи даже вдоль обочины шоссе. Когда их машина мчалась в больницу, вверх выбрасывались огромные волны жидкости.

По мере того как Рэндидли продолжал идти под дождем вдали от места, где он помнил, мир мерк. Вскоре ничего не осталось, кроме шума дождя. Потом и этого не стало.

Но новые звуки заполнили сознание Рэндидли. Сначала звук его дыхания, а затем звук его сердцебиения.

Остановившись, Рэндидли в шоке поднял голову. Он увидел… свет? Одиноки?

Было трудно сказать, потому что цвета продолжали плавать повсюду, но вдалеке было слабое свечение, которое, казалось, заземляло остальную часть хаоса. Что-то было. Маяк. Это было немного в стороне от пути Рэндидли, поэтому он колебался. Но поскольку он не мог доверять своему чувству направления, Рэндидли направился к нему.

Время остановилось. Были только ходьба и свет.

А затем, по ощущениям, спустя год, Рэндидли появился на свет. Это была просто яркость, и он шагнул в нее. Мир содрогнулся.

Внезапно Рэндидли оказался на обширной равнине, заполненной живым зерном, хотя ни одного из них он не узнал. Он двигался и шелестел на ветру, и Рэндидли медленно повернулся, чтобы все это осознать.

— У меня есть для тебя три секрета, мальчик.

Случайно развернулся. В нескольких метрах позади него стояла фигура с бледно-зеленой кожей и кошачьим хвостом, который крутился взад-вперед. Но глаза его были серо-пепельными и с каждой секундой все больше шелушились и скатывались с лица, как какие-то страшные слезы.

«Вы… Покровитель Эша?» — медленно сказал Рэндидли.

Существо кивнуло. «А пока знай, что меня зовут Улаат. Вот… как я выглядел раньше. Кроме моих глаз. Даже я не могу избежать того, кем я стал. Теперь смотри, начинается».

Взгляд Рэндидли следовал туда, куда указывал Улаат, и несколько долгих секунд он не видел ничего, кроме поля. Потом в воздухе послышалась легкая рябь. Зерно в окрестностях было унесено, как будто внезапным ветром.

Риииииипппппппппппп.

Раздалось что-то похожее на рвущуюся ткань, точно так же, как опускание фарфоровой чашки звучало как землетрясение. Шум поглотил всю округу, и Рэндидли вздрогнул. Воздух еще больше исказился, и вдруг там, в воздухе, образовалась дыра. Портал.

«Первый секрет, который вы зарабатываете за то, что вы терпеливы и решительны. Хотя мне не нравится необходимость этого испытания, возраст научил меня, что у меня нет времени на дураков, которые не могут с этим справиться. Секрет, который я предлагаю вам, — это правда о Втором Бедствии. Желаете ли вы этой правды?»

Не уверенный, что это вопрос с подвохом, Рэндидли медленно кивнул.

Покровитель пепла, Улаат, улыбнулся. «Проще говоря, второе большое Бедствие… это ты сам. Параллельный мир, где вы выбрали себе другой образ. Самая мрачная альтернатива в вашем собственном воображении. И именно эта возможность так долго вызывала у Теллуса кошмары».

Глава 666.

Пока Покровитель Эша продолжал говорить, Рэндидли оглянулся на портал. Странные ползающие существа-насекомые вырывались наружу, расширяясь во всех направлениях. Как ни странно, Рэндидли почувствовал, как его перспектива поднимается и устремляется в небо. Только с пшеничного поля Рэндидли теперь мог видеть края, где поле соприкасалось с рекой, и густые джунгли за ними. На небольшом расстоянии от края джунглей маленькая деревня синих существ, из которых был родом Покровитель Пепла, работала над сбором фруктов.

«Справедливости ради, назвать это самому было бы неточно. Но именно таково это, столкнуться со Вторым Бедствием. «А что, если бы я взялся за меч? Что, если бы я сосредоточился на льду? Что, если бы мой брат не умер? Такие вопросы, которые составляют ваше хрупкое ядро, определят проблему. Иногда такие вопросы могут исказить мысли, с которыми вы должны столкнуться. Враги, с которыми вы столкнетесь, могут не иметь ничего общего с вами и вашим народом. Так было и с Бедствием, которое пришло в мой мир».

Покровитель Эша склонил голову в сторону джунглей под Рэндидли. «Мой народ поклонялся Ядру Мира. Ходят слухи, что каждое растение, даже самая крошечная травинка, обладает системой корней, ведущих к Мировому Ядру. Наше намерение состоит в том, чтобы заботиться о росте Мирового Ядра и жизни за счет его щедрости. Мы были стабильным и мирным населением, несмотря на приход Системы. Мы выстояли. Такова была сила нашей культуры, что мы ничуть не поколебались…»

Рэндидли был слегка ошеломлен тем, насколько… человеком Покровитель Эша казался Улаатом в своей обычной форме. Но его взгляд на изображения ниже стал каменным. Жукоподобные существа двигались дальше и поедали все, что попадалось на глаза. За ними была только бесплодная земля.

“...почему ты говоришь мне это…?” Рандомно прошептал. Он, конечно же, хотел узнать о Второй Бедствии и о том, как ее победить. Но он намеренно напомнил себе, что Бедствие было более поздним вызовом. В данный момент все его внимание было сосредоточено на том, чтобы пройти через это испытание своей жизнью.

«Быть Посвященным значит привлекать мое внимание. Быть Помазанником — значит нести мои благословения и прикасаться к миру Горя, который я создал для себя». Улаат медленно сказал. Насекомые достигли деревни людей Улаата. Это застало их врасплох и жестоко убило ничего не подозревающих людей. «Я считаю, что быть Избранным означает разное для каждого Покровителя. Другие Покровители имеют в виду, что образы протеже достаточно похожи, поэтому они должны унаследовать часть этой проклятой мантии, которую мы, Покровители, вынуждены нести.

Когда его люди были убиты внизу, вся деревня до человека, Улаат повернулся и посмотрел на Рэндидли. Его пепельные глаза продолжали