Наследие Пламенных - Ольга Дмитриева (olyauskova)

Адепты тут же замолчали, а юный эльф согласно кивнул. После ужина Райга завернулась в одеяло и тут же уснула.

… Темный тоннель с неровными стенами уходил вниз. Два охранника шли впереди и несли магические светильники. Следом за ними шагал дядя. Еще двое бугаев тащили ее вперед. Райга еле переставляла ноги от страха. Руки были скованы за спиной. Металл оков холодил запястья и тянул их вниз. Она облизнула разбитые губы и поежилась — в туннеле было холодно. Больше всего хотелось развернуться и убежать. Но страх сковывал ее надёжнее любых оков.

Дядя выдернул девушку из постели посреди ночи. Не дал толком одеться и потащил куда-то. Ее связали и долго везли, перекинув через седло, будто куль. Сначала это обращение возмутило ее. Но ей довольно быстро объяснили, что брыкаться не стоит.

Райга облизнула разбитые губы. В желудке было пусто. Уже три дня ее почти не кормили. На привалах она пыталась поговорить с дядей и понять, что происходит. Но герцог Аурелио не удостоил ее ответом. А улыбка зеленоглазого незнакомца, который ехал с ними, пробирала до дрожи.

Шли они долго. Райге казалось, что не меньше часа. Коридор повернул еще раз и вслед за дядей девушка шагнула в огромную пещеру. В свете магических светильников сталактиты и колонны отбрасывали причудливые тени. Пол был вымощен крупными квадратными плитами, белые линии на которых сливались в причудливый узор.

— Что так долго?

Еще один голос. Незнакомый и властный.

— Простите, господин. Вы приказали почти не кормить ее. Девчонка еле переставляла ноги.

Райга изумленно слушала, как ее дядя лебезит перед незнакомцем. Она никогда не слышала в голосе герцога Аурелио такого подобострастия и… страха? Тот зеленоглазый, который так пугал ее, шагнул вперед и поклонился. А затем развернулся к Райге и медленно провел пальцем по ее щеке. Девушка вздрогнула от этого прикосновения.

— Оставь девчонку, Рэуто, — снова прозвучал голос из темноты. — Ты получишь ее. Но не сегодня. Готовьте все к ритуалу.

Сон схлопнулся, как закрывшаяся книга, и Райга резко распахнула глаза. Она чувствовала, как бешено колотится ее сердце. Ей понадобилось несколько мгновений, чтобы осознать, что она все еще лежит у костра в охранном круге. Неподалеку лежал Ллавен. Райга почувствовала прикосновение к запястью и скосила глаз. Эльф вытащил руку из-под одеяла и крепко держал ее, продолжая спать.

«Он… снова забрал мой сон?» — подумала девушка. Она хотела было вытащить руку, но вспомнила реакцию эльфа и закрыла глаза. Привлекать внимание к тому, что происходит с Ллавеном, не хотелось. Если он вскочит на постели среди ночи, это может привлечь внимание магистра Лина. Ничего страшного, если она разрешит ему держать себя за руку до утра. Райга закрыла глаза и почти мгновенно снова заснула.

… Магистр Лин стоял, повернувшись спиной к костру, и задумчиво смотрел на переплетенные руки адептов. Аметистовый глаз потемнел. От него не укрылось то, что Райга проснулась, но руки не убрала. И то, что Ллавен этого даже не заметил. Какое-то время он внимательно разглядывал лицо своего спящего родственника, а затем бесшумно вышел за пределы защитного контура.

Утром они наскоро позавтракали и отправились по следу нежити. Коней и вещи оставили в предгорьях, в защитном круге.

— Кто такой этот тысячеглазый ро? — расспрашивала Райга Ллавена по дороге.

— Ну… — помедлил с ответом он. — Такая гора на ножках, покрытая глазами. И с огромной пастью, да. И чем больше глаз, тем сильнее тварь. И пока ты не уничтожишь все глаза на теле, его не убить.

— У него по-настоящему тысяча глаз? — спросил принц.

— Нет, — мотнул головой эльф. — Это зависит от размера. Будем надеяться, что там их будет штук пятьдесят. Но целиться нужно хорошо.

Когда горная тропа сузилась, магистр Лин остановился и раздал всем по амулету — круглому камню размером с голубиное яйцо.

— Ваша задача — окружить его и активировать амулеты, — пояснил он. — Они создадут магическую ловушку особого ранга. После этого — бейте в глаза. Не подставляйтесь и расходуйте магию точнее. Он не очень проворен. Но если поймал — уже не отпустит. Так что держитесь подальше от пасти и передних лап.

Адепты серьезно кивнули. Еще несколько часов они шли по следу чудовища. Наскоро перекусили среди камней и пошли дальше. Вскоре тропа повернула в глубокое ущелье. Следы монстра вели туда. Стоило им спуститься на дно, как из-за поворота до них донеслись странные шорохи и хрипы. Они осторожно подкрались и выглянули из-за стены.

Перед ними находилась небольшая утоптанная площадка, на другом конце которой зияла огромная дыра. Прямо перед ней по земле каталось чудовище. Ллавен описал его точно. Бесформенное тело, покрытое глазами, огромный рот и короткие толстые лапы. Вот только монстр и не думал нападать или прятаться. Все его тело было оплетено странной болотно-зеленой сетью. Из пасти чудовища шла пена, глаза закатились. Зверь ничего не видел вокруг. Казалось, он бился в смертельной агонии. Несколько минут адепты наблюдали за этой картиной, пока чудовище не затихло.

Магистр Лин нахмурился и сделал знак оставаться на своих местах. Сам же он вышел из-за скалы и осторожно приблизился к телу. Зверь начал понемногу разлагаться и осыпаться прахом. Тысячеглазый ро был мертв.

Эльф сделал еще шаг вперед, чтобы получше рассмотреть путы, которые убили чудовище. В этот момент из-под зеленоватой сети вылетела узкая черная плеть. Она упала на грудь эльфа, и как будто прилипла к нему. Второй конец странно плети накрыл точку между ключиц, и наставник зашипел от боли.

Адепты вылетели из-за угла и поспешили ему на помощь. В тот же момент эльф произнес два неизвестных слова на своем языке и взмахнул рукой. Райга застыла на месте и поняла, что не в силах пошевелиться. Скосив глаз, она увидела, что та же участь постигла всех ее товарищей. «Парализующее заклинание? — удивилась она. — Но зачем?» После этого магистр, превозмогая боль, начертил эльфийскую невидимость, глушилку и набросил их на своих учеников. А затем посмотрел в пустоту и произнес.

— Уходите. Возьмите Линхэ и выходите к городу другим путем. Возвращайтесь в Алый замок.

Райга с ужасом смотрела, как черная плеть опутывает тело наставника. От основной нити начали расти ветви, которые все плотнее обвивали эльфа. И в этот момент один из камней рядом с магистром вспыхнул. Вверх начал подниматься синий дым, из которого один за другим выходили странные низкорослые незнакомцы.

Райга изумленно разглядывала незнакомцев. Один за другим из портала выходили крепко сбитые невысокие существа с сероватой кожей и шишковатыми лысыми головами. Только заметив торчащие из-под нижней губы клыки и уши заостренной формы, девушка, наконец, поняла, кто перед ней. Орки. Существа, которых практически истребили во время последней войны. Они ушли в область преданий и страшных сказок. И теперь эта сказка стояла перед ней в количестве не менее двух десятков и стремительно окружала наставника.