Место для нас - Хэрриет Эванс

Прикусив губу, вперед шагнула Кэт.

– Выглядишь просто потрясающе, Карен, – сказала она, поцеловав Карен в щеку. – Ты уж прости, что я тебя не навещала. Просто чувствовала себя неловко, не знала, как вы между собой договорились, да и захочешь ли ты кого-то из нас видеть…

Карен сглотнула подступивший к горлу ком.

– О, Кэт, спасибо. Конечно, я… – Она бросила нервный взгляд на Марту. – В такой ситуации… Ладно. А я и не знала, что ты вернулась.

– Мы здесь уже почти две недели, – сказала Кэт. – Решили перебраться к бабушке, да, Люк?

Люк улыбнулся.

– Да. Мы теперь тут живем! И я больше никогда не увижу Франсуа. У него вонючие ноги, и он кусается. Он меня укусил и Жозефа укусил.

– Ну… мы не поэтому уехали из Парижа, – улыбнулась Кэт.

– А почему вы уехали? – спросила Карен.

Кэт поморщилась.

– Когда знаешь, что можешь что-то сделать, надо взять и сделать. – Она пожала плечами и снова улыбнулась. – Звучит безумно, понимаю. Как будто я хиппи…

– Нет, звучит как раз вполне понятно, – протянула Карен, и Джо с любопытством на нее глянул. Карен из всех людей меньше всего походила на хиппи. – А чем ты собираешься заняться? В плане работы, в смысле?

– Что-нибудь подыщу. – Кэт скорчила рожицу. – Со временем мне бы хотелось открыть сад для детей. Выращивать там зелень и травы для еды, лаванду и розы, чтобы делать масло… как-то так. Устроить кафе и зону для тихих игр. – Она улыбнулась. – Но это пока воздушная мечта. Мы с бабулей говорили – может быть, что-то такое организуем в Винтерфолде. А пока мне надо найти какую-то работу.

Марта вмешалась:

– Еще раз повторяю: не надо прямо сейчас работу искать. Погоди несколько месяцев, успокойся и уясни для себя, чем хочешь заняться.

Кэт ответила решительно:

– Я всегда работала. Я не смогу сидеть у тебя на шее. И сидеть сложа руки не смогу. Я должна строить планы на будущее – ради Люка.

Слова сами слетели с языка у Джо:

– Если ты раньше работала официанткой, работа найдется в пабе.

– Работала. – Кэт изумленно посмотрела на Джо. – Ты серьезно?

– У нас уйма посетителей. Конечно, серьезно. Но ты сама уверена? А как же садоводство, продажа растений?

– Всему свое время. Пусть Люк привыкнет к новой школе, я приду в себя – а потом уж браться за дело. Кстати, хочешь совет по обустройству кухонного огорода? Полезная вещь! – Кэт склонила голову к плечу, глядя на Джо. – Спасибо за предложение насчет работы. Спасибо. Мне позвонить…

– Да, позвони Шейле, – торопливо сказал Джо. – А совет насчет кухонного огорода мне не повредит. Это будет наш следующий…

Он оборвал себя на полуслове.

– Послушайте, я уж дальше не пойду. – Карен встала и оперлась на руку Джо. – Вы, наверное, пойдете сразу к Шейле и поговорите насчет работы для Кэт. А я вернусь домой и вздремну. Как вам такой вариант?

– Я могу отвести Люка домой, если хочешь, – предложила внучке Марта.

Люк запрыгал на месте и схватил Джо за свободную руку.

– Джо, а мы спали в лесу в прошлые выходные. Мы с мамой в поход ходили, шалаш построили, вот!

– Это было ужасно, – покачала головой Кэт. – Я глаз не сомкнула. Успела забыть, как тоскливо кричат совы. К тому же вокруг нас то и дело шуршала листва – кто-то там бегал. И еще летучие мыши. Повсюду. – Ее губы тронула искренняя широкая улыбка. – В саду я испытываю блаженство, а лес, шалаш… это не для меня. Бедняга Люк.

Джо сказал:

– Послушай, Люк, а я люблю ходить в походы. Я бы с тобой пошел.

Карен посмотрела на него, и он почувствовал, что краснеет. «Нет. У тебя есть сын. А им ты не нужен. Ты нужен Карен».

– То есть… Когда-нибудь.

– В выходные? В следующие выходные, да?

Кэт наклонилась к сыну.

– Люк, Джо будет очень занят, потому что скоро родится ребенок. Может быть, он возьмет тебя в поход попозже летом или когда приедет Джейми. Помнишь Джейми? Вы сможете пойти в поход вместе.

Люк кивнул и улыбнулся Джо. И тут Джо захотелось заплакать, обнять Люка, крепко прижать к себе – просто для того, чтобы ощутить его хрупкое тело и вдохнуть запах, исходящий от маленького мальчика, обмануть себя и решить, что обнимает он на самом деле Джейми.

Он сглотнул сдавивший горло ком, поднял голову и встретился взглядом с Кэт. А она смотрела на него, щурясь от солнца, и ее щеки раскраснелись. Впрочем, она тут же отвела глаза.

– Мы собирались набрать бузины для наливки, но еще рановато. Так глупо – я совершенно забыла, когда что цветет и зреет в родной стране. Что ж… – Она посмотрела на Марту. – Если тебе не тяжело, бабуля…

– Не тяжело, – кивнула Марта. – Вернусь домой и попробую еще разок позвонить Флоренс. Пока. И удачи.

– По-моему, прекрасно, – сказала Шейла и перебросила через плечо кухонное полотенце. – Я ужасно рада, что ты здесь, Кэт. Честно говоря, понятия не имела, что у тебя есть опыт работы официанткой.

– Да я кем только не работала! – махнула рукой Кэт, усаживаясь за столик возле барной стойки, и сделала большой глоток белого вина из бокала, который ей поднесла Шейла. – Есть что-то очень нехорошее в том, чтобы выпивать без причины до вечера.

– Почему же без причины? – возразил Джо. – Шейле не придется самой работать официанткой. Как она обслуживала – за этим процессом просто-таки больно было наблюдать, уж поверь.

– Ладно тебе, Джо Торн. Сам бы попробовал, – усмехнулась Шейла.

Кэт громко рассмеялась, и Шейла ей улыбнулась.

– Как здорово, что ты вернулась, дорогуша. Ну все, я вас покидаю. Дай знать, когда будешь готова поговорить о кухонном огородике, Кэт. Затея, по-моему, очень интересная.

Шейла удалилась. Джо остался около столика.

Кэт махнула рукой.

– Присоединишься? Не могу же я пить вино в одиночестве.

Джо посмотрел на наручные часы.

– А-а, у тебя, наверное, куча дел перед подачей ужина. – Кэт подвинулась на скамье. – Ладно, не буду отвлекать.

– Нет… нет. – Джо опустил руку на стол. – Немного времени у меня есть. Пожалуйста, не уходи. – Он налил себе вина в бокал, взяв бутылку из холодильника за стойкой, и сел напротив Кэт. – Выпьем, – сказал он, – за новое начало.

– В разных смыслах, – подхватила Кэт и чокнулась с Джо. – Удачи с маленьким Джо или Карен.

Кэт забросила за ухо прядь волос и, взяв свой бокал за ножку, заглянула в желто-зеленоватую жидкость. В пабе было очень тихо. Теплое солнце лилось в окна и озаряло половицы, но до их столика не добиралось. На миг Джо задержал взгляд на Кэт. Ее тонкие пальцы, коротко подстриженные ногти, едва заметно подведенные глаза. На носу появились редкие веснушки – раньше он их не замечал. На самом деле он ее не знал. Совершенно не знал.