Северянка - Екатерина Валерьевна Баженова

же, как и они сами, только кожа у того была совсем уж черной и глаза красные. На свет совсем смотреть не мог. Долго он не протянул. Но дрался… словами не описать.

Вечером, когда настало время боев, Светозар высматривал на трибунах своих земляков. Чужаки были в серых плащах с капюшонами, которые скрывали их лица (чтобы люди не проявляли к ним излишнее внимание). Держались эльфы грациозно и величественно. Среди семерых торговцев Светозар смог заметить старика, еще довольно крепкого. Его приятное лицо покрывали морщинки, но взор – как у молодого бойца – казалось, подмечал малейшее движение.

Настала очередь Светозара выйти на побоище. Соперником оказался воин Тальца. Эльфийский старец жадно ловил взглядом каждое движение молодого принца. Остальные эльфы тоже с огромным интересом смотрели на соплеменника. Интересно, а что ответит им Святополк, когда они станут его расспрашивать откуда у него в плену их сородич? Заберут ли они Светозара с собой? После боя он ждал, что кто-нибудь из них к нему придет, но тщетно.

Эльф сгорал от желания что-нибудь узнать о себе. Как бы к ним туда пробраться? А когда они уезжают? И тут Светозара осенило: Будимир говорил о девицах. И одна из них, которая его едва не убила, тоже упоминала что-то о том, будто она кое-что знает. Эльф попросил Рагнеду помочь ночью выбраться из темницы.

– А если она снова нападет? Их там несколько. Уверен, что это не ловушка? – переживала княжна.

– Это мой единственный шанс узнать о себе хоть что-нибудь. Земляки ко мне приходить не собираются.

Рагнеда нутром чувствовала неладное, но Светозар так просил, что она решилась помочь. Снова дождались, пока все уснут. Княжна попробовала нагреть замок. Он легко поддался и решетка тихо открылась. Будимир спал на посту.

– Я пойду один. Жди меня здесь, – Светозар поцеловал любимую и пошел вдоль коридора.

– Будь осторожен, – пожелала Рагнеда.

Светозар тихонько крался, стараясь держаться поближе к стенам. Дело осложнялось тем, что он не знал где темница девушек.

Фобис по ночам спал редко, как и сегодня. Он почувствовал как кто-то крадется и стал прислушиваться к мыслям незнакомца. Поняв, что это Светозар и чего он боится, Фобис решил немного развлечься и превратился в то, чего тот больше всего боялся.

– То, что ты ищешь, справа от тебя, – послышался голос Рагнеды. Но какой-то он был странный.

Светозар повернул голову и опешил: у решетки слева стояла мертвая княжна. Зрелище и впрям жуткое – бледная кожа, под глазами темные круги, синие губы, на груди кровавое пятно, а на горле след от удавки.

– Чего так испугался? Страшно что ли? – тихо засмеялся Фобис и превратился в юношу.

– Чтоб тебя… – прошипел Светозар.

– Та, кто тебе нужен, напротив моей темницы. Двух других держат отдельно, в другом крыле.

– Кто из них мне поможет?

– Она, – Фобис указал на красавицу, которая услышала их разговор и подошла к решетке.

– Наконец-то. Я уж заждалась. Чуть с ума не сошла в компании с этим, – девушка презрительно глянула на Фобиса.

– А что же подружек твоих в другом месте держат? – спросил Светозар.

– В последние дни мы перестали ладить, – спокойно ответила она, мило улыбаясь. – Заходи, у меня открыто, – девица толкнула дверь и она открылась, даже не скрипнув.

Светозар вошел внутрь. Оба молча стояли и смотрели друг на друга. Фобис наблюдал за ними. Его терпение быстро иссякло:

– Вы так и будете друг другом любоваться? Если я вам мешаю, я могу исчезнуть, – при этом Фобис стал невидимым, если не считать парящего в воздухе плаща.

– Ты говорила, что знаешь обо мне, – Светозар не обратил внимания на темницу напротив.

– Это правда. Иначе бы меня здесь небыло, – девушка заговорила на эльфийском.

Светозар ничего не понял, но речь была до боли знакомой. Воительница поняла собеседника и заговорила на славянском наречии, на котором тут все общались, – Совсем ничего не помнишь? Что же вы, ваше величество, так плошаете? – она слегка надула губки.

– Расскажи мне все.

– Да ты присядь, – указала она на лавку.

– Не уходи от разговора. Почему твоих подружек от тебя убрали? Ведь вы из одного народа, в чужой стране, в плену. Не самое подходящее место, чтобы ссориться. Люди обычно в таких ситуациях стараются держаться вместе.

– У нас разошлись мнения на счет тебя.

– Вы здесь из-за меня, я уже понял.

– Видишь ли, моим сестрам заплатили за твою жизнь, а вот мне – за твою смерть, – в руке девицы свекнул кинжал и она напала на эльфа.

Светозар схватил ее руки и отвел удар в сторону. Острие воткнулось в стену. Эльф оттолкнул девушку, но она снова атаковала. Ему удалось выбить кинжал из рук воительницы. Фобис же наблюдал за схваткой с большим интересом.

Рагнеда услышала какую-то возню в той стороне, куда ушел Светозар. От шума проснулся и Шун (спал китаец очень чутко). Он увидел как княжна выскочила в коридор и побежала куда-то. Воин осторожно, чтоб никого не разбудить, поднялся и пошел следом.

Сердце Рагнеды подпрыгнуло к горлу. Казалось, она вечность бежит по этому бесконечному коридору. Воительница уже замахивалась для броска острого шипа, а эльф стоял прислонившись к стене и держась за грудную клетку – только что красотка пнула его коленом в солнечное сплетение. Княжна успела вовремя: взмахом руки вытянула на ходу тонкую струю огня и набросила ее арканом на запястья нападающей, которая не успела заметить подоспевшую подмогу. Рагнеда дернула огненной нитью, которую продолжала держать в руках, петля сжалась сильнее и заставила смуглянку бросить шип. Следующая атака княжны не заставила себя ждать: от ближайшего к воительнице факела вылетел огненный шар. Брюнетка повернулась посмотреть кто посмел ее остановить, но получила удар раскаленного воздуха в лицо и грудь. Девицу отбросило к стене. Она сильно ударилась спиной и затылком о каменную стену и упала на пол. Кожа мучительно горела от ожогов, дыхание перехватило.

В это время в темницу вбежал Шун. Он успел заметить как Рагнеда расправилась с обидчицей наставника. Но в данный момент его больше волновало что с Светозаром:

– Ты как?

– Жить буду, – морщась от боли и переводя дух ответил эльф.

– Много она тебе рассказала? – съехидничала Рагнеда.

– В том-то и дело, что она ничего так и не сказала. Сразу напала на меня, – остроухий смотрел на несостоявшегося своего палача – девица корчилась от боли и держалась за лицо.

Шун и княжна тоже взглянули на наемницу. Никто из них не испытывал к страдалице жалости. Рагнеда подошла к ней и перевернула ногой на спину, наклонилась и