Син'Дорай - Сергей Александрович Малышонок

ущелье крепость я был не против. Король, однако, решил пока ограничиться уже возведёнными деревоземляными укреплениями и двумя сотнями человек гарнизона, оставляемыми на этой стороне гор. И у него были на это основания — всё-таки вторая часть армии должна была заниматься троллями в лесах Нагорья Арати, и как всё прошло у них, мы на тот момент не знали.

Позже выяснилось, что шло у них всё неплохо, хоть и далеко не так хорошо, как у нас, ведь одно дело — пройти лесами, другое — прочёсывать эти леса. Работа людям королевства предстояла монотонная, кропотливая, да и, по сути, ещё не на один год, но меня это уже мало касалось. А вот что касалось, так это проснувшийся интерес Церкви Святого Света, точнее говоря, старшего представителя оной при армии — Оссвея Лексильмина. Когда-то он был обычным рыцарем Стромгарда, из обычного рода ленных рыцарей, семьи в молодости так и не завёл, а потом и вовсе подался в религию. По моим меркам он был даже не священником, а только послушником, так как Свет ещё не удостоил его своей силы, тем не менее, в иерархии Церкви Света Стромгарда он был достаточно высок, чтобы сопровождать королевское войско. Сейчас таких как он вообще было большинство, даже епископы, как я успел узнать, хоть и владели силой Света, но какими-то ничтожными каплями, даже близко не стоящими с тем, на что были способны жрецы и паладины времён Третьей Войны. Скорее всего, дело было в том, что пока иерархи церкви не умели помогать другим почувствовать Свет, как они делали это, создавая орден паладинов Серебряной Длани. Но я отвлёкся, а речь о священнике. Первые пару недель Оссвей не решался подойти, всё больше наблюдая со стороны и, вероятно, подгадывая момент, но потом решился, и я узнал, что пожилого человека не на шутку взволновала судьба полукровок, а также не самое большое одобрение (мягко говоря) приграничными лордами его идеи с шансом на жизнь для этих детей. Потому он искал поддержки, а мой вес при дворе уже был весьма велик, после данного же похода статус непререкаемого авторитета и вовсе будет мне почти обеспечен.

– Как я уже говорил, я не против, – ответил я мужчине после изложения им сути вопроса. – Более того, если у вас возникнут затруднения и понадобится помощь с размещением или обучением, я непременно её окажу.

– Благослови вас Свет, лорд Эстос, – с облегчением улыбнулся жрец. – Признаться, я думал, что вы будете скорее против, чем за, а то ваше согласие было выражено общей занятостью.

– Не стану отрицать, что и в этом есть часть правды, – неопределённо качаю головой, заставив священника напрячься. – Не поймите меня неправильно, я действительно ненавижу троллей Амани и их союзников и, будь моя воля, испепелил бы их всех без остатка, но я не раб своих эмоций, а если смотреть на ваше предложение с холодной головой, в нём нет ничего предосудительного, скорее уж наоборот.

– Даже если вы так говорите… – замялся священнослужитель. – Заставить себя подняться над давними обидами и идти вперёд, не поддаваясь жажде мести… – послышался тихий вздох. – Это — тяжкое бремя… И великая добродетель.

– Вы мне излишне льстите, – отрицательно качаю головой с лёгкой полуулыбкой. – Иногда милосердие — это просто результат знания. Мой народ воюет с троллями Амани тысячи и тысячи лет, но причина нашей войны не в их природе, а в их традициях и нравах. Если вы сможете вырастить из этих детей достойных людей, а не кровожадных чудовищ, я первым поздравлю вас.

– Мне это показалось или в вашем голосе нет сомнения в возможности такого исхода? – осторожно удивился мужчина.

– Я много путешествовал и видел разные племена троллей. Даже в этих землях, далеко на восточном побережье, живёт племя, не разделяющее жестокие традиции своих соседей из тех родов, что мы только что разгромили. Далеко в южных морях расположен архипелаг, где существует целое королевство троллей из племени Зандалар, которые, ничего не зная о Церкви Святого Света, живут по принципам, очень схожим с тремя её добродетелями: уважением, упорством и состраданием. Есть и другие примеры, они редки и часто имеют свою специфику, но тем не менее доказывают, что даже тролль может быть честен и благороден, просто такие тролли живут очень далеко от наших границ. Так что для меня действительно не стоит вопрос о том, возможно ли воспитать тролля не как кровожадного дикаря, я просто знаю, что это так, оттого и говорю, что готов помочь в этом по мере возможностей.

– Спасибо, – словно бы по привычке вымолвил священник и задумался, озабоченно сведя густые брови. – Пусть это и неожиданность, но неожиданность приятная… Очень многие в нашем мире не думают о том, чтобы придерживаться законов веры… – он резко оборвал себя и опасливо глянул на меня, очевидно, гадая, не ляпнул ли какую-то глупость.

– Я тоже, – улыбаюсь, глядя на взволнованного жреца, что тут же неслышно вздохнул и чуть-чуть насупился, словно мальчишка, оскорблённый в лучших чувствах. Да, вот эта прямота, честность и открытость… именно она позволила людям подняться на такие вершины понимания Света, что не снились и самым искушённым бессмертным. Эта открытость породила таких выдающихся личностей, как Тирион Фордринг, Александрос Могрейн, Максвелл Тиросс… и многих других, кого я мог с полным правом уважать, а то и с гордостью назвать своими друзьями. На этом фоне Лиадрин и Велен, имевшие куда как лучшие начальные условия, смотрелись откровенно мерзко. А потому продолжаю мысль: – Я просто знаю Свет.

– Хмм, – жрец задумчиво огладил бороду. – Верно, ведь именно эльфы рассказали нам о нём. Потому вы знаете, но не верите?

– Не совсем. Я уважаю Свет, но почитать не могу. Тут дело в восприятии и характере — мой, увы, слабо подходит для служения Свету. Да и сфера моих интересов лежит в несколько иной области.

– Магия, – понимающе кивнул мужчина.

– Да… магия.

– Но почему бы не совместить? – спросил меня человек. – Я понимаю, что жизни смертного не хватит, чтобы постичь и Свет, и магическое искусство, но для бессмертного эльфа?

– Ничего не меняется. Возможности магии безграничны, и даже величайшие архимаги не могут сказать, что изучили хоть малую долю всего искусства. Всегда есть новое направление,