Рукопись Ченселора - Роберт Ладлэм

– Выньте руки из карманов!-закричал он, выполняя инструкции О'Брайена.– Идите прямо и медленно, опустите руки. Уэллс остановился и некоторое время стоял неподвижно под дождем, а затем выполнил команду. Опустив руки, он шагнул на окутанное темнотой поле. Когда он был в полутора ярдах, Питер быстро поднялся из травы:

– Стойте! От неожиданности Уэллс широко раскрыл рот, зрачки у него расширились.

– Ченселор? – Застыв под проливным дождем, он сделал несколько глубоких вдохов, не говоря при атом ни слова, чтобы дыхание снова стало ровным. Он часто прибегал к атому упражнению, позаимствованному в странах Востока,-оно помогало отключиться от всех мыслей и успокоиться.– Послушайте, Ченселор,– заговорил наконец Уэллс,-вы взялись за безнадежное дело. Вы свели дружбу с плохими людьми. И если у вас осталась хоть капля любви к этой стране, вы назовете их имена. Одно имя мне, конечно, известно. Назовите других. Питер был изумлен-Уэллс взял инициативу в свои руки.

– О чем вы говорите?

– О досье от М до Z. Досье у них, и они используют вас. Не знаю, что они вам обещали, вернее, что он вам обещал. Если речь идет о вашей жизни, то я вам ее гарантирую, а мое слово имеет куда больший вес, чем его. Разумеется, и женщине жизнь я гарантирую. Ченселор вглядывался в скрытое темнотой, мокрое лицо Фредерика Уэллса: – Вы думаете, что кто-то подослал меня? Что я просто связной? Я же не упоминал о досье, когда мы разговаривали по телефону. – А вы думаете, что об этом надо было упоминать? Остановитесь, ради бога! Гибель Инвер Брасс – не выход из положения. Не позволяйте им сделать это! – Инвер Брасс? – Питер вспомнил о написанном от руки письме, которое сжимали пальцы убитого, о письме Кристофера к Пэрису" "Инвер Брасе необходимо распустить…"

– Не давайте втянуть себя в это, Ченселор! Неужели вы не видите, что он наделал? Он очень умело обработал вас, вы слишком быстро узнали о многом. Вы вплотную подошли к его разоблачению. Теперь он не может вас убить, так как знает, кого мы заподозрим, поэтому он рассказывает вам всякие небылицы, выдает Инвер Брасс, лжет, чтобы с вашей помощью настроить нас друг против друга. – Кто же это?

– Тот, у кого досье,– Варак!

– О господи… – Внутри у Питера словно что-то оборвалось-Фредерик Уэллс не похищал досье.

– У меня есть план,– продолжал Уэллс скрипучим, гнусавым голосом, но Питер уже не слушал его: все вдруг стало казаться ему бессмысленным.– План, который поможет вам освободиться и вернуть досье. Их совершенно необходимо вернуть. Вы сообщите Вараку, что он никогда не сможет доказать связь между Инвер Брасс и майскими событиями. Не сохранилось никаких протоколов, никаких документов… Убийцей была не Инвер Брасс, а Варак. Он мастерски выполнил свою работу, не оставив никаких следов, которые указывали бы на его связь с нами. Но у меня есть основания задать ему щекотливые вопросы. О каждом его шаге. И я задам их… Начиная с десятого апреля и кончая ночью первого мая. Я сделаю это таким образом, что сразу станет ясно, кто убийца. А мы, как всегда, будем в тени. Передайте ему это. Питер с трудом осмысливал услышанное; правда, полуправда, ложь, какие-то предположения, даты, обвинения.

– Вы думаете, что Варак предал остальных?

– Уверен в этом. Вот почему нам надо действовать сообща. Сейчас я нужен стране. А досье у Варака! Дождь превратился в самый настоящий ливень.

-Убирайтесь отсюда!-сказал Питер.

– Но прежде вы должны дать мне слово.

– Убирайтесь!

– Вы не понимаете…-Уэллс явно не привык к такому обращению. Его заносчивость сменилась отчаянием.-Я нужен стране. Я должен возглавить Инвер Брасс. Остальные стары и слабы. Их время прошло. Только я способен на это! Досье должны быть моими. Среди них есть досье и на меня! Ченселор поднял револьвер; –Убирайтесь или я убью вас!

– Вам нужен предлог, не правда ли? Вот вы его и ищете.-Бэнер быстро проговоривал слова, его голос снова стал скрипучим, и в нем зазвучала паника.– Варак сказал вам, что это был я, да? Я не имел к этому никакого отношения. Это он! Я просил его переговорить с Браво и вступиться за вас. Только об этом я его и просил. Все знали, что он близок к Браво. Он поклялся всех нас защищать… А вы стали копаться в прошлом, занялись Нюрнбергом. Мы не могли позволить вам этого, Варак все понимал…

– Нюрнберг?! Питер чувствовал, как по его лицу сбегают капли дождя. Проливной дождь шел и в ту самую ночь, когда его серебристый "континенталь" попал в автомобильную катастрофу, когда погибла Кэти. И сейчас все как тогда-автострада, насыпь и дождь…

– О господи! Я не хотел, чтобы убили вас или женщину. Это он так решил, он всегда действовал радикально. Варак – Лонгворт. Водитель грузовика с непроницаемым лицом, который смотрел прямо перед собой, не обращая внимания на ураган. Профессионал, который использовал автомобиль в качестве орудия убийства. Боль в висках стала невыносимой. Питер поднял револьвер и стал целиться прямо в голову Бэнера. Потом нажал на спусковой крючок, но… подвела неопытность– он забыл снять револьвер с предохранителя. А Фредерик Уэллс уже бежал к дороге сквозь густую пелену дождя. Несколько миль восточное Аннаполиса, за рекой Северн, раскинулась территория гольф-клуба "Шантиклер". Это был аристократический клуб, основанный в 30-х годах местной знатью и предназначенный для избранных. По мере расширения клиентуры он стал любимым местом встреч и для сотрудников ЦРУ – организации, которая очень чтит старые аристократические традиции. Им пользовались для обмена информацией агенты ФБР и ЦРУ еще с того времени, когда Гувер запретил бюро делиться какими-либо сведениями с разведывательными ведомствами. О'Брайен хорошо знал этот клуб, который был выбран в качестве места встречи с Карлосом Монтеланом. Пэрис должен был появиться сразу после полуночи, во всяком случае не позднее половины первого, возле десятой метки. Машину вел Куин. Он знал все проселочные дороги от автострады 40 к клубу. Элисон и Питер устроились на заднем сиденье. Ченселор приложил немало труда, чтобы обсушиться и привести в порядок свою одежду. Он все еще не мог прийти в себя от того шока, в который привели его откровения Бэнера.

– Он убил ее,-проговорил Питер, следя отсутствующим взглядом за игрой света фар в капельках утихахющего дождя.-Варак убил Кэти… И он называл себя человеком! Элисон взяла его за руку.

– Мне трудно что-либо возразить,-сказал О'Брайен,-но вряд ли он мыслил такими категориями, как жизнь и смерть. В определенных ситуациях, он думал только о том, как решить ту или иную проблему.

– Он был чудовищем.

– Он был профессионалом.

– С подобным цинизмом мне еще не приходилось сталкиваться. О'Бранен затормозил у стоявшей в стороне от дороги сельской гостиницы-они решили посидеть в тепле и выпить кофе. – Инвер Брасс?-переспросил Куин, когда они уже сидели за столом в тускло освещенном зале.– Что это такое?

– Фредерик Уэллс полагал, что я знаю,-ответил Питер.– А кроме того, он решил, что меня подослал к нему Варак.

– Вы уверены, что он не пытался всучить ложную информацию, стараясь отделаться от вас?