Королева теней - Бертрис Смолл

— Мы должны ее убить! — зарычал Колбейн.

— Это идет вразрез с законами Темных Земель. Члены нашей семьи не могут убивать друг друга, — остановил брата Колгрим. — Если бы ты занимался с Альфригом столько же времени, сколько я, то знал бы это, брат.

— Не время для споров, — вмешалась Циарда. — Объединив наши силы, мы сможем перенестись к отцу. Он поможет нам, братья. Ну пожалуйста!

— Пусть отец до конца жизни остается гнить в темнице, — проговорил Колбейн. — Я не хочу его видеть.

— А мне, наоборот, любопытно на него взглянуть, — сказал Колгрим.

— Колбейн, пожалуйста. — Циарда постаралась придать своему голосу жалостливую интонацию.

— Мне нужно кое-что взамен, — потребовал он.

— Я дам тебе все, что захочешь, — ответила Циарда.

— Я хочу посмотреть, как мои девочки забавляются с тобой, — потребовал Колбейн. — После этого я тебя высеку и буду насиловать всю ночь напролет. Если согласишься, то я помогу вам. — На его губах заиграла злобная ухмылка, а глаза из серых стали совсем черными.

Колгрим взглянул на брата.

— Я и представить не мог, что ты такой изобретательный, братец, — восхищенно проговорил он. — Какое замечательное развлечение ты придумал.

Колбейн улыбнулся брату и снова повернулся к Циарде:

— Ну?

— Я согласна, — ответила она.

— Прекрасно! Я позову шлюх обратно.

— Не так быстро, братец, — остановил его Колгрим. — Каждая минута на счету. Сначала покончим с этим, а потом ты проведешь замечательный вечер с нашей дорогой сестрой. Ей не помешает лишний раз напомнить, какое место она должна занимать в нашем мире. Подожди немного, и ты сможешь не ограничивать себя во времени.

Колбейн посмотрел на брата так, словно был готов отказаться, но неожиданно произнес:

— Возможно, ты и прав, брат. Хочу, чтобы у моих девочек было достаточно времени с ней порезвиться. Потом я займусь ею. Постараюсь не спешить, чтобы растянуть удовольствие. — Он взялся за руки с Циардой и братом.

— Объединим силы и переместимся в камеру отца, — проговорила Циарда.

Раздался раскат грома, и троица оказалась в темнице Колла. В камере дурно пахло, повсюду жужжали маленькие кусачие насекомые. Колл притаился в углу, чтобы хоть как-то спрятаться от мух. Циарда взмахнула рукой и вернула отцу голос.

— Кто здесь? — прозвучал на удивление сильный голос Повелителя Сумерек.

— Это я, отец, Циарда.

— Кто с тобой? — спросил он.

Раздалось бряцанье цепей.

— Я одна, — соврала Циарда.

— Ты лжешь! Может, я и слеп, но другие чувства у меня по-прежнему остры. Ты привела с собой двоих, дочь.

Колгрим подошел к узнику и взял его за руку.

— Меня зовут Колгрим, милорд, — проговорил он. — Со мной мой брат Колбейн.

— Ты мой сын? — недоверчиво спросил Колл. — Мои сыновья пришли ко мне?

— Да, мы здесь, — ответил Колгрим.

Осунувшийся Колл представлял собой жалкое зрелище. Юноша не мог поверить, что перед ним сидит легендарный Повелитель Сумерек. Колл встал и устремил на него невидящие белые глаза, которые должны были быть черными. Колгрим сделал шаг назад.

— Мы объединили наши силы, чтобы добраться до тебя, отец, — проговорила Циарда. — Я не могу без твоей помощи управлять Иерархом. Если ты не будешь меня поддерживать, то все, чего я добилась, пойдет прахом.

— У меня не так много сил, — возразил Колл. — Если я и вздумаю делиться магией, то только со своими сыновьями. Лишь к ним одним должна перейти моя сила.

— Но я так старалась воплотить твою мечту, отец. — К своему удивлению, Циарда была готова заплакать.

— Ты женщина, дочь моя. Наконец я обрел сыновей. Все, что есть у меня, принадлежит им, — ответил Колл.

Сердце Циарды заклокотало от гнева.

— Это несерьезно, отец! — закричала она. — Колбейн пьяница и развратник. Все, что ему надо в жизни, — это распивать фрин да развлекаться с девками из Дома удовольствий. А Колгрим ко всему относится несерьезно, он вообще бесполезен. Я единственная из твоих детей достойна твоей силы, отец!

— Она просто маленькая честолюбивая ведьма, отец, — проговорил Колгрим. — Мать ее раскусила.

— Вы знаете свою мать? — Слова сына очень удивили Колла.

— Сучка ненавидит нас, — раздраженно бросил Колбейн.

— Он так говорит, потому что она меня любит больше, — произнес с издевкой Колгрим.

— Лара тебя любит? Значит, именно к тебе должен перейти мой трон, — сказал Повелитель Сумерек.

— Не бывать этому! — гневно завопил Колбейн. — Он мой! Только мой!

— Я могу быть слеп, скован цепями и заточен в темницу, но раз Лара полюбила одного из вас, значит, он и должен стать моим наследником. Циарда, передай Альфригу мои слова.

— Дай мне остатки своей силы, отец! — взмолилась ведьма.

Колгрим подошел к отцу и прошептал ему на магическом языке:

— Не делай этого, отец. Если дашь ей силы, она оставит меня здесь и наврет Альфригу.

— Ты хочешь эту лживую девку?— спросил Колл.

— Я овладею ею, как только мы вернемся в замок. Ее сын станет настоящим воплощением зла. Такой правитель может пригодиться в будущем Темным Землям. К тому времени я соберусь с Силами,— ответил Колгрим.

— После того как она родит тебе сына, от нее надо избавиться,— посоветовал Колл. — Она очень честолюбива и хочет править миром, погрузив его во Тьму.

— Я знаю, чего хочет Циарда. Я присмотрю за ней. Обещаю, отец.

— Мои силы на исходе. Возможно, в Темных Землях я обрету былую мощь, ну или, по крайней мере, помогу тебе обрести силу.— Колл приложил ладонь к руке Колгрима. — Все, что имею, передаю тебе. Ты — единственный Повелитель Сумерек на свете.

— Нет, отец! Только не это! – закричала Циарда, услышав конец разговора.

— Дочь, ты до сих пор не поняла устройство нашего мира? — спросил Колл с презрением. — Женщины не могут править. То, что осталось у меня от былой магии, помогло мне добраться до того, кто смог бы меня услышать. Я не знал, что случилось с сыновьями, тогда я вспомнил, что из всех дочерей ты любила меня больше всех и была самой послушной. Ты возомнила себя той, которой тебе не дано быть, Циарда. Я очень благодарен тебе за то, что ты привела ко мне сыновей. Со стороны принцев-теней было большой оплошностью оставить меня в камере без должного заклинания. Когда они узнают, что, пользуясь силой троих, ты смогла до меня добраться, они исправят свою ошибку. Я боюсь, что не встречусь с тобой снова. Теперь я знаю, что мое Королевство в надежных руках Колгрима. За это я тебе благодарен.