Война - Алексей Рудаков

Рассмотреть потроха я не смог — пришло время очередного поворота и этот эпизод боя скрылся, отсечённый бортом Большого.

До следующей точки оставалось около трёх сотен метров, и я бросил короткий взгляд на экран.

Диск Марадугов расширился — их корабли начали отходить друг от друга, и я было расслабился — их было гораздо меньше чем наших, но в следующий момент они развернулись на сто восемьдесят градусов и вновь сомкнули свои ряды, нацелившись заново разгоравшимися огоньками на подходивший Второй отряд.

— Расходитесь! Вторая! Немедленно всем рассредоточиться! — наш Адмирал просто орал, будто его крик мог ускорить их манёвр. Всё же во Второй были более тяжёлые корабли и расхождение их пилоты выполняли значительно медленнее, кроме того — пример столкновений Первой всё ещё был свеж.

Всё это время первая камера передавала картинку с прежнего места, продолжая транслировать вид на остатки Первого отряда. Уже большая его часть распалась в пыль — причём корабли рассыпались даже и без столкновений, просто исчезая в мутной взвести один за другим. Этот процесс занял не более нескольких секунд — мы ещё не дошли до очередного маркера, а на месте Первого отряда висело, медленно расползающееся в пространстве, серое облачко их останков, сквозь которое каким-то мрачным, тёмным, без единой вспышки маневровых, проглядывало скопление чужаков.

Поворот.

Новый курс привёл к тому, что теперь мы двигались параллельно поверхности Большого, постепенно снижая высоту с почти трёх километров, до запланированных полутора сотен метров.

— Грей? Как там парни?

— Готовы. — повернул ко мне голову старшина: — Птах опять просит высадить их за километр от поверхности. Что ему сказать?

— Скажи… Скажи, что высадим согласно плану.

— Поп. Они профи. Пролететь на ранцах тысячу метров для них — ерунда.

— Сто пятьдесят. Двести — макс.

— Три сотни — ок? Они же…

— Да знаю я. Профи и всё такое. Хорошо. Две с половиной — так им и передай. И ещё. Скажи им — я не улечу без них. Будем подбирать с поверхности. Понял? — я чуть было не добавил — уцелевших, но прикусил язык, нехорошо было говорить такое ещё до начала операции.

— Две с половиной — три. Принято. Птах согласен.

— Ещё бы не был он согласен, — проворчал я и подправив курс, собрался уж было посмотреть на экран, как Грей, кашлянул и каким-то просительным тоном, продолжил:

— И… Ну… Это, командир. Я с ними пойду.

— Чего? — я развернул кресло к нему: — Сдурел?

— Я пойду с парнями, — набычился он: — Всё одно от меня тут толку ноль.

— А связь с ними кто будет? Координировать их подбор с поверхности? Нет! Ты мне здесь нужен.

— Это всё и Клён сделает. Пойми, Поп. Это мои парни. Я хочу там, — он махнул рукой в сторону нависшей над нами плоскости борта Чужого: — С ними быть.

— Запрещаю!

— Прости, но я всё одно пойду. Да и чем я рискую? Ты же нас поднимешь на борт. А убьют — так реснусь. Семёнов обещал.

— Нет. Не разрешаю.

— Но, командир. Мне и вправду там надо быть! А связь Клён обеспечит. Обеспечишь, Сергей? Я все коды дам.

— Угу. С кодами — легко обеспечу, — подтвердил тот из глубин своего кресла.

— Вот!

— Что вот? Что вот?! Не хочу я тебя туда отпускать, понимаешь, Грей?

— Я осторожно, Поп. Обещаю — я буду очень осторожен.

— Чёрт с тобой. Но учти — сдохнешь, так на корабль не возвращайся — я тебя сам убью. Раза три!

— Спасибо, командир! — на сей раз в его голосе звучали довольные, даже отчасти весёлые нотки: — Не пережи…

— Командир, посмотрите! — прервал его возглас Клёна: — Вторая!

Теперь нам показывали проекцию боя с другой камеры, расположившейся позади отряда номер два. Те, кто готовил видео успели наложить компьютерные построения и нам было хорошо видно, что очередной залп Марадугов накрыл только три корабля, оказавшихся недостаточно проворными и не успевших выйти из зоны поражения. Пара Питонов и один Фер де Ланс двигались рывками, стремясь отвернуть от приближавшегося диска — мощности выстрела явно не хватило что бы полностью вывести их из строя. Их маневровые выбрасывали дрожащие хвосты выхлопов, дюзы основных двигателей так же работали нестабильно — но они работали, уводя корабли в сторону от обозначенного в пространстве пунктиром цилиндрической зоны коридора поражения. В это же время другие, более шустрые или более расторопные корабли Второй группы шли в атаку на чужаков — они приближались к их скоплению с ребра диска, ведя непрерывный огонь. И сейчас плотное построение Марадугов сыграло против них — практически каждый выстрел находил цель.

В отличии от чужого оружия каждое наше попадание сопровождалось ярким шоу. Из корпусов пришельцев вылетали разноцветные снопы искр, а из нескольких, словивших особо удачные для нас попадания, и вовсе били красочные фонтанчики.

Но надо отдать им должное — чужаки отреагировали практически мгновенно. Их монолитный диск вздрогнул и начал распадаться на отдельные группы кораблей. Более всего их новое построение напоминало собой ромб — три в ряд и по одному по центру — сверху и снизу. Эти небольшие объединения слитно рванули вперёд и, выйдя из-под залпов наших сил, тут же начали разворот по вертикали, разделяя свой поток на две равные части. Двигались они очень быстро — на мой взгляд составить им конкуренцию могли только Иглы, да и то — если бы их двигатели прошли бы апгрейд у профессора Палина. Наши корабли только начали свой поворот в попытке последовать за ними, а Марадуги уже завершали свой манёвр, нацеливаясь и сверху, и снизу на Вторую группу. Носовые оконечности расположенных в центре их построений кораблей засветились и выбросили толстые жгуты света по направлению к нашим. В отличии от диска, выпущенного всей их массой ранее, эти выстрелы перемещались медленнее, изгибаясь в пространстве подобно плетям или щупальцам. Вот одно из них промахнувшись мимо Фер де Ланса, крутанулось и, извернувшись будто было живым, закрутилось вокруг Питона, шедшего рядом, обматывая его несколькими витками ярко белого цвета. Его защитное поле вспыхнуло зелёным светом, показывая, что капитан не так прост и является обладателем Призматического щита, который некоторое время сдерживал натиск чужой энергии — но только некоторое, совсем недолгое время. Это противостояние двух энергий продолжалось секунд пять, а затем поле полыхнуло зелёным и исчезло, открывая доступ к корпусу корабля. Обмотавшее его щупальце оружия Марадугов торжествующе вспыхнуло, от корпуса Питона повалили искры, и он распался на две половины, которые начали медленно разлетаться в стороны выбрасывая облачка газа и тускло светясь раскалёнными краями разрезанного корпуса.

— Капитан — поворот! — голос Клёна вовремя вернул меня к реальности — до точки смены курса оставалось не более двух десятков метров и, если бы не он, я бы гарантированно проскочил маркер.