Демонические игры - Данияр Сугралинов

Приблизившись, я увидел передвигающихся перебежками Инчито и Юйлань. Жрец использовал непрокачанную Скрытность, чародейка затаилась в Невидимости, но я их обнаружил. Раньше надо было качать!

Приблизившись, врубил убыстрение, налетел коршуном, схватил обоих за ноги и поволок к Провалу. Сбрасывать не стал, решив действовать наверняка. Мы падали, и обе мои жертвы все это время активно-пассивно противодействовали. Не сомневаюсь, что в их обычном ходе времени весь полет они вырывались и атаковали меня, но к моменту, когда я донес их до 660-го этажа – ниже опускаться не стал, уж больно длинные лапы у Аваддона, – кулаки Юйлань только разгорелись от каста, а короткий клинок Инчито едва начал обрушиваться на мое предплечье.

Я разжал руки и вышел из Ясности. Оба противника заорали, забарахтались в воздухе, но лапы Аваддона оборвали крики. Демон схватил призванных, сплюснул их в кровавые комки и затащил за распахнутые врата. Оттуда донесся хруст костей, чавканье и сытое урчание:

– Сме-р-р-р-тная плоть!

Дело сделано, пора возвращаться к своим. Я запрокинул голову – Провал отсюда напоминал темную сужающуюся трубу со светлой точкой далекого неба.

Пока летел, покоя не давала мысль о том, как Деспот пропустил Юйлань и каким образом она оказалась именно на 22-м этаже – там, где меня ждали союзники. И если первому можно было найти объяснение, то второе на случайность походило мало. Жаль, я не мог допросить чародейку, и вопрос останется без ответа как минимум до хайлайтов…

Горящие номера этажей слились в оранжевую смазанную полосу, когда я устремился к соратнику, надеясь, что он вернулся с клинком. Уже на подлете стало видно, что Деспот обосновался на 3-м этаже и запрокинул голову, видимо, ожидая, что призванные сами будут прыгать ему в пасть.

– Эй, рогатый! – крикнул я. – Как дела? Ты бы затаился где-нибудь пониже, смертные как увидят тебя, сразу разбегутся, а так, поверь, явятся, и очень скоро.

– Свежее мясо и души смертных – хорошо, – ответил демон. – Но мы, демоны, разумны. Нас интересует не только еда! Я смотрю и любуюсь видом. Мой лабиринт однообразен и нерадостен. Здесь же – красивое небо! В Преисподней другое…

Назвать унылое небо Окаянной бреши красивым нельзя было даже с натяжкой, но вот чего я не ожидал от ходячей жаровни – так это тяги к прекрасному. Надо бы с Цветиком его познакомить, может, научит демона писать стихи. Вернется рогатый домой и станет собратьев разить словом. И все рифмы будут заканчиваться на «Грог-х-р!» Интересно, а не нашего ли вождя кобольдов-отщепенцев вечно призывает Деспот? А что, Грог’хыр, как и шаман племени Рыг’хар, вечно дымит травкой, демон же просто дымит всем телом…

– Принес клинок? – спросил я, вспомнив, зачем летел.

Раздраженный тем, что я его отвлек, рогатый недовольно рокотнул. Возле головы что-то свистнуло, и эпический меч со звоном воткнулся в стену за спиной. Деспот снова уставился в небо. Клинок пришлось взять в руки, класть было некуда.

– Спускайся за мной, – велел я и полетел вниз.

Рыча и поглядывая наверх, демон неохотно начал спускаться. Я ворвался в инстанс и наткнулся на Дестини. Она по-прежнему не доверяла моим союзникам, потому держалась поближе ко входу. Взяв меня под руку, пошла рядом. Капец, глянь со стороны – сладкая парочка. Зрители-фаны Дестини сейчас, наверное, сидят с отвисшими челюстями.

Из подземелья доносились голоса, эхом отдавался лязг железа, что-то шелестело и шкворчало, тянуло дымом и готовящейся стряпней.

Картина взгляду открылась умиротворяющая: Мишель пела, Ольга танцевала, кузнец Артемиус чинил оружие и амуницию, к нему выстроилась очередь. Портной Хокс накладывал заплатки на порванные магические одеяния. Мейстер возился с бижутерией. Кулинар Нобу крутился вокруг костра, где в котелке булькало какое-то варево. Рядом разместил походную лабораторию алхимик Добряк. Инженер Джокер, начавший день на кладбище, как-то пережил бойню и сейчас яростно крутил гайки переносной турели.

Все были так заняты, что заметили меня, только когда зазвенел лут, который я начал выбрасывать из инвентаря. И минуты не прошло, как подо мной образовалась гора экипировки и оружия.

– Народ, налетай! – объявил я.

Повторять приглашение не пришлось. Собравшиеся сразу же забыли свои дела и набросились на добычу, как муравьи на горку сахара, загалдели, загремели доспехами. Кетцаль урвал клинок из Лабиринта Деспота и довольно его оглядывал.

Позволив им порадоваться подаркам и одеться, я сел возле Хеллфиша и скрестил ноги. Дестини встала за моей спиной.

– Минус Инчито и Юйлань, теперь точно, – доложил я. – Лично видел, как Аваддон их схавал.

– Да, насчет чародейки… – задумчиво произнес Кетцаль. – Странно, что она из шести сотен этажей угодила именно на этот…

– Как она вообще ушла от демона?

– Как-как… – хмыкнул Хеллфиш. – Каком кверху! Блинками! Прыгала с этажа на этаж, пока не добралась… Оп-па!

И тут озарило и меня. Я встал, поднял руку и закричал:

– Внимание, народ! Хеллфиш, кинь Сигнальный огонь к той стене. Ага, спасибо. Прошу всех пройти туда…

Пожимая плечами, выжившие неохотно оторвались от дел и разбора лута и столпились у стены по правую руку от меня.

– Теперь подходите по очереди к нам.

Рядом стояли Кетцаль, Хеллфиш и Дестини – те, кто был со мной во время нападения Юйлань. Недоуменно наблюдая за моими действиями, они переглядывались, а потом сообразили.

– Думаешь, кто-то слил? – шепотом спросил титан.

– Среди нас крот Маркуса, другого объяснения я не вижу.

– Он же вылетел! – удивилась Дестини. – Ведь так?

– Он – да, но его люди еще живы, – ответил я. – И не теряют надежды убрать меня. Как ни крути, шансы у них есть – при хорошем контроле, разумеется.

– И Юйлань могла заметить метку крота на карте, если они в одном рейде! – Хеллфиш кивнул. – Это точно кто-то из людей Мейстера! Мы-то своих всех знаем, а у него больше ста человек было, кто-то точно оказался вне группы…

Простым перебором и сравнением с текущим списком выяснилось, что в нашем рейде недостает одного из присутствующих. А именно портного Хокса, пытавшегося заколоть меня ножом.

Гном сжался в комок под суровым взглядом Кетцаля. Титан ласково спросил:

– Ну что, дружище, как так вышло, что ты вне группы?

– Так это… – замялся портной. – Не пригласили!

– Ну да, ну да… А языка сказать, чтобы кинули инвайт, не было.

– Не убивайте, это недоразумение! Принимайте в группу! Я приму!

– Врет он все! – скрипуче возмутился Мейстер. – Я лично ему приглашение выдавал! Вот только проверить список не догадался! Какой же я идиот!

– Ты не мог знать, – утешил его Цветик.

Эти двое только оплакали своего друга Романа. Проклинатель пал от рук Юйлань одним из первых, атакуя ее своим легендарным «Шоб ты сдох!» Теперь же, найдя виновника его смерти, ювелир с поэтом ожили. Мейстер вскочил и затряс кулаками: