Чужое тело - Алексей Изверин

Около «Похотливого овцебыка» высадили виконтов, как и всегда. На этот раз они были непривычно молчаливы. Старший зажимал нос данной мастером Клоту тряпицей, на пол брички падали небольшие капельки крови.

Мастер Клоту смотрел на меня, смотрел и молчал.

Когда бричка остановилась около ворот во двор барона Седдика, мастер Клоту решил подать голос.

– При всем моем уважении, ваше высочество, это было неразумно!

– Мастер, вот странный ты человек. Что неразумно, наказать за неуважение к королевской особе?

– Но, ваше высочество… Потом же вас…

– Мастер Клоту, вот смотрю я на тебя и удивляюсь. – Я вышел из брички и легко, отведя раба в сторону, вытащил лекарский сундук и поставил на землю. – Какая разница, что потом? Делай, что должно. Случится, что суждено.

Совершенно случайно я поймал несколько взглядов охраны. Лейтенант Лург делал вид, что его ничего не касается, не капает и хорошо. Остальные охранцы сделали то же самое.

На тренировочной площадке барон Седдик вовсю гонял Виктора и Волина. Ждана видно не было. Лана, укутанная в меховую куртку с пушистым воротником, сидела на дереве и во все глаза смотрела. Заметила меня, легко улыбнулась и снова вгляделась в тренирующихся.

– Резче, резче, не жалей, – покрикивал сержант. – А ну не ленись, ну что это такое?

Ребята как раз упражнялись на чучеле. Соломенное чучело, завернутое в тряпье и скрученное веревками, подвешено на перекладине. И его надо обрабатывать деревянным тренировочным мечом.

Мастер Клоту всплеснул руками, увидев Лану, и с ней за руку быстро поспешил в дом, подталкивая негра с сундуком в спину.

Я скинул куртку, быстро переоделся и присоединился к тренирующимся.

– Кто это тебя так отделал? – спросил Виктор.

– Да вот принцесса во сне ворочается, локтем задела, – ответил на это я.

В полдень, когда мы сидели в жарко натопленном гостином зале и пили терпкую настойку, Виктор взял слово. Огляделся сначала, нет ли кого рядом лишнего, внимательно посмотрел на нашего учителя, а потом на меня.

– Рассказывай, – велел я. Коротко так, как Петр Сергеевич командовал нами на тренировке.

– Нашли мы Дырявого, – сказал Виктор. – И поспрашивали. Плохо поспрашивали, умер он, на меня бросился и кинжал в бок получил. Тело в Мойке бросили, никто не найдет. И вот что интересное выяснилось, ваше высочество.

– Да? Кстати, лучше меня по имени звать…

– Да, Седдик. Барон, – быстрый взгляд на бесстрастного Седдика, – сказал все вам рассказать, чтобы вы решали.

– Так рассказывай же!

– Значит, с детьми всего лишь поговорить хотели.

– Ого, однако! – Я покачал головой, отодвинув от себя пустую кружку. – Вить, я, конечно, человек широких взглядов… Но могу себе такой разговор представить. За такие разговоры надо в выгребной яме живьем топить!

– Да нет… Просто Дырявому нужен был кто-то, кто сможет провести в замок человека.

– Провести в замок человека? – Я призадумался. – Для чего это?

– Того он не знает. Но человек вроде как известен. Это имперский посол, граф Лиордан. Черный лис Империи!

Я вспомнил про того самого скучающего типа с незапоминающейся внешностью. Смотрел на девок в местном стриптизе, и ноль реакции, вежливо так одобрял усилия. Профессиональный такой дяденька.

– Вот дела. На кой это?

– Возможно, шпионаж? – У Виктора разгорелись глаза.

– Да опомнись, на кой это графу, Вить? Можно и проще, подкупить слуг… И они сами все вынесут.

– Ваше высочество…

– Ну что «высочество», договорились же, что я – Седдик, что сразу «высочество»?

– Слуги на такое не способны…

– Да брось ты. Главное цена.

Вот новая напасть. На кой имперскому послу с внешностью сотрудника наружки лезть в замок? Это все равно что первый атташе посольства США будет совать пачки долларов гвардейцам у мавзолея, чтобы те пропустили его поговорить по душам с дедушкой Лениным. Эффект тот же, да и нужность сего мероприятия вызывает несколько вопросов. На кой послу США тратить денег кучу, когда билет не такой уж и дорогой? И на кой графу Лиордану лезть самому в замок тайно, если можно это сделать вполне явно?

Вот еще забота, о чем подумать.

Ладно, теперь надо к мастеру Виктору, посмотреть, что у него получается. А потом и обратно во дворец, хотя неохота до жути. Мало ли что подумает графиня, когда увидит распухшую носопырку одного из своих деточек.

У мастера Виктора нас уже ждали. Бричку пропустили, я вышел наружу, ритуал поклонов и всего остального.

– Проходите, ваше высочество! – Мастер Виктор пропустил меня в свою мастерскую, закрыл дверь за мной, накинул засов. – Вот.

– Ага. – На верстаке лежали несколько кожаных картузов с зельем. Плотный, суховатый на вид, чуть даже блестящий порошок. В углу притаилось сито, все в угольной пыли, небольшая ручная мельница и большой казан на ножках.

Сыпанул две щепотки прямо из картуза, щелкнул зажигалкой, поднес огонь…

Пффф! Щепотки пороха занялись мигом, а вслед за ними вспыхнул и картуз, куда мастер щедро вложил получившееся зелье. Мигом распухло облако белесого дыма, еще более вонючее и противное, чем в прошлый раз, я прижал руки к рту и носу, помянул порождений мастер Виктор.

– Наружу!

Вышли, откашлялись, умылись водой из поднесенной услужливым подмастерьем чаши, кто-то притащил полотенце, я вытер лицо. Виктор прожигал глазами своего тезку.

– Мастер Виктор, все хорошо. Виктор, все хорошо. Мастер… Два слова наедине. – Я отвел мастера в сторону. – Итак, это то, что надо. Нужно такого… Хм… Вот бочка, что у тебя в углу стояла, в треть роста моего. Сделаешь?

– С белым мхом сложно, ваше высочество… – задумчиво сказал мастер. – Постараюсь.

– Хорошо. Делай. Оплатой… Не обидим. Да. Виктор? – Обернулся я и увидел, что людей во дворе прибавилось. – А вы кто, уважаемый?

– Мастер Лорин, ваше высочество. – С натугой поклонился мне седой как лунь старик в теплой зеленой куртке с меховыми отворотами, меховых лосинах и таких же меховых сапожках. В таких-то на улице не походишь… О, точно. В углу двора стоял портшез, простой, черного дерева и с тяжелыми занавесками, на жердях которого сидели четверо здоровых негров-рабов в теплых куртках.

– Я глава гильдии портных, ваше высочество.

О, понятно.

– Мастер, очень рад вас видеть! – Я поежился в своем камзоле от холода.

– Позволите ли мне снять мерку, ваше высочество? – еще раз поклонился мне мастер Лорин.

– Да не вопрос. Может, пройдем внутрь? А то… – На нос мне спланировала небольшая снежинка. Я покрутил головой, повернул ладонь к небу. Идет небольшой снег, мелкий и быстро тающий.