Война племен. Проклятые земли - Маркус Хайц

Нармора, казалось, прочла его мысли.

— Что мы будем делать теперь, Тунгдил? Судя по всему, нам придется сражаться на два фронта. — Она взглянула на запад. — Все эти ночи ничего не происходило, но в последнее время зарево стало сильнее. Аватары приближаются. — Полуальвийка радовалась, что оставила дочь в Пористе. Под присмотром Розильды малышка была в безопасности, хотя и Нарморе, и Фургасу тяжело было расстаться с ребенком.

— Чем ты сможешь остановить их?

— Если легенда соответствует истинному положению вещей, то мне придется померяться силами с одиннадцатью богами. — Девушка горько рассмеялась. — Я начала учиться у Андокай всего полгода назад, а она упражнялась в своем деле более сотни солнечных циклов, но считала при этом, что еще не достигла необходимого для битвы уровня мастерства. — Нармора понизила голос. — К тому же даже Андокай не знала, что противопоставить аватарам. Никто ничего не знает, кроме того что аватары сеют смерть везде, где появляются. Нод’онн был прав, Тунгдил. Он предупреждал нас об опасности, а мы убили его. Убили единственное создание, достаточно сильное, чтобы вступить в бой с аватарами. — Полуальвийка вздохнула. — Это последние спокойные деньки, Тунгдил. Давай насладимся ими, пока не наступил конец света. Я скажу Фургасу, чтобы он готовил катапульту.

— И передай часовым на западной стороне крепостной стены, чтобы они докладывали мне обо всем, даже о самых незначительных мелочах, — попросил Златорукий. — Надеюсь, что ситуация с Лоримбасом разрешится до того, как аватары придут сюда или встретят по дороге Ксамтис.

Кивнув, Нармора удалилась.

— Ей удалось вывести яд из тела мужа, — задумчиво протянула Мюр. — Видимо, ее магическая сила резко возросла, ведь еще совсем недавно Нармора говорила, что не способна на это.

— Да, я помню. Надеюсь, что ее сил хватит на то, чтобы победить аватаров. И я говорю не только о магических силах, но и о моральных. — Тунгдил заключил жену в объятия. — Чем завершится эта история, Мюр? Убьют ли нас Лоримбас и Зальфалур? Сгорим ли мы в божественном огне аватаров? Или обратим всех наших врагов в бегство?

— Я целительница, а не пророчица. — Она погладила Тунгдила по щеке. — Но что бы ни случилось, я буду рядом с тобой. Один раз я оставила тебя одного, но больше не случится так, что из-за меня твоя жизнь окажется в опасности. Ни Зальфалур, ни аватары не помешают мне помочь тебе. — Мюр посмотрела на гномов по эту сторону крепостной стены. — Через два дня нужно будет приготовить мою рабочую сумку. Когда Лоримбас нападет, будет много раненых.

— Нет. Им не перебраться через стену.

— Ты так уверен? Но зачем перебираться через стену, если можно войти в ворота?

Они оба посмотрели на Занду Отважную, раздававшую указания часовым.

— Если мы не будем следить за ней, она принесет нам погибель, — пробормотала Мюр. — Я займусь этим.

* * *

Два дня пролетели быстро.

Тунгдил, Нармора и близнецы вышли на донжон, ожидая очередной отговорки Лоримбаса или нападения.

— Что они делали в последнее время? — спросил у стражника Тунгдил.

— Пели. Одну песню за другой. Стояли у наших ворот и пели. Боевые песни, оскорбительные песни, и так с утра до вечера, — прорычал часовой. Было видно, что Третьи задели его за живое. — Мы тут глаз не могли сомкнуть, так они разорялись. Что ж, песнями крепостную стену не пробьешь.

— И, видимо, они не собираются прекращать попытки, — усмехнулся Боендал, мотнув головой в сторону солдат противника, как раз выходивших из пещеры. — Сейчас опять петь начнут.

Третьи подошли к крепостной стене, встав в строй, так что образовался огромный прямоугольник. Они действительно пели. Лоримбас шел перед своими солдатами. В тридцати метрах от стены он остановился.

— Где же оружие, Лоримбас? — ехидно поинтересовался Тунгдил, прекрасно зная ответ.

— А его никогда и не было, Тунгдил Златорукий, предатель собственного рода! — рявкнул король Третьих. — И прежде чем ты умрешь, я хочу, чтобы ты узнал, что все вы, и хитрые людишки, и надменные эльфы, и якобы столь мудрые гномы, все вы поверили нашим словам. Но аватаров нет.

— Хм, забавная уловка. Теперь ты говоришь, что никакой опасности нет. — Златорукий подал Свободным знак, чтобы те готовились к обороне. — Что же теперь?

— Теперь начнется мой бой. Сейчас четыре тысячи гномов находятся у западного входа в Потаенную Страну. Они будут штурмовать твою крепость, а я тем временем разрушу эти стены. Ни магия, ни боги не помешают мне завоевать все гномьи королевства. Мы сделали для этого все необходимое, и наши разведчики постарались на славу.

— А где толстяк? — Боиндил раздраженно обвел взглядом ряды противников. — Я его тут не вижу. И у стен около трех тысяч воинов. Где еще одна тысяча?

— Да, ты прав, что-то тут не так, — согласился с ним Тунгдил и вновь повернулся к Лоримбасу. — Если аватаров не существует, то что мы видим в небе каждую ночь, Лоримбас? Ты что, способен наводить морок?

Король рассмеялся.

— Да, я способен на это, вот только мой морок никак не связан с магией. Мои гномы отправились в Потусторонние Земли и развели там огромные костры, поливая дрова дегтем и серой, чтобы вы поверили в легенду об аватарах.

— Но как ты…

— Вот она, тайна горы Черное Ярмо. А ты, столь великий герой, ничего не знал об этом. Вы заняли нашу крепость, но так и не поняли, в чем ее истинная ценность. Тысячи солнечных циклов назад Третьи построили систему собственных туннелей, ведущих за пределы Потаенной Страны, для того чтобы обеспечить возможность нападения на королевства гномов с нескольких сторон. И когда я узнал, что вы боитесь опасности, которая якобы угрожает Потаенной Стране с запада, я создал для вас видимость такой опасности.

— Ты лжешь!

— Нет, это правда. Мои лучшие инженеры сидят перед входом в королевство Ксамтис и жгут костры. Так им удалось запугать всю Потаенную Страну, — насмешливо ответил Лоримбас.

— Но вы не могли изобразить падение небесного тела. Нет таких осадных орудий, которые позволили бы…

— Нет, небесное тело как раз было настоящее. Оно действительно упало куда-то в Потусторонние Земли, но не более того. Мои люди видели то место, куда оно упало. Там ничего нет, никаких следов богов, разве что эти боги состояли из грязи. — Он хлопнул себя по колену. — Как удачно все сложилось, да? Пророчество Нод’онна усилило ваш страх, и вы так верили в аватаров, что я мог потребовать у вас все, что угодно.

— И чуть было не добился своего, — пробормотал Тунгдил.

— Я предлагаю выбор: либо ты открываешь нам ворота и сдаешься, и тогда мы позволим твоим солдатам спокойно убраться отсюда, либо ты остаешься и подыхаешь тут вместе с ними. Мои воины будут беспощадны.

Нармора в ужасе уставилась на короля Третьих.

«Так это все была ложь! Я потеряла ребенка, убила Андокай, Фургас чуть не умер, и все это из-за его интриг!» Она подняла руки, и ее глаза начали окрашиваться черным.