Троя. Повелитель Серебряного лука - Дэвид Геммел

— Ты — трусливая собака! — закричала она.

— Ты тоже хочешь истечь кровью, сучка? — спросил он, подбегая к царевне.

Андромаха быстро вложила в лук стрелу и натянула тетиву. Когда фракиец подбежал к Лаодике с поднятым мечом, стрела с черным оперением вонзилась ему между глаз. Он зашатался, сделав назад несколько шагов, выронил меч и упал на пол.

— Лаодика! — пронзительно закричала Андромаха, бросившись к царевне. Фракийский воин бросил копье, которое попало Лаодике в спину. Андромаха выстрелила копьеносцу в горло. Еще больше фракийцев ворвалось в зал. Лаодика упала на рики Андромахи. Фракиец бросился к женщинам. Андромаха выпустила стрелу, которая пронзила кожаные доспехи мужчины, ранив его грудь. Он зашатался, но шел вперед с поднятым мечом. Не было времени натягивать тетиву, Андромаха бросила лук и пошла ему навстречу, взяв в руку стрелу так, словно это был кинжал. Ослабев от раны в груди, фракийский воин нанес ей удар. Андромаха отразила его рукой, а затем вонзила стрелу с бронзовым наконечником ему в шею. Он упал на спину с булькающим криком. Подобрав лук, Андромаха натянула другую стрелу. Она посмотрела на Лаодику, которая упала на пол и пыталась уползти к коридору, длинное черное копье торчало у нее из спины.

Женщины спрятались за Андромаху, все были в смятении. Позади них появились царские орлы под предводительством Геликаона и бросились на фракийцев. Андромаха побежала к Лаодике. Схватив копье, она вытащила его. Лаодика закричала и упала. Отбросив в сторону копье, Андромаха потянула Лаодику за руку, поднимая ее на ноги. «Обопрись на меня, — попросила она. — Мы должны убираться отсюда».

В драку вмешались орлы. Андромаха направилась к дверям, ведущим к лестнице в покои царицы. Несколько царских орлов уже были там. Один из них покинул свой пост и подхватил Лаодику на руки.

— Отнеси ее в безопасное место! — приказала Андромаха.

— Сегодня во дворце нет безопасного места, — мрачно ответил он. — Но я отнесу ее наверх. Мы будем удерживать эти двери так долго, как сможем.

Геликаон и орлы прокладывали себе путь в зал. Все троянцы были опытными воинами, они жестоко сражались. Хорошо вооруженные, со щитами и шлемами, троянцы оттеснили фракийцев назад к воротам, ведущим на улицу. Двадцать защитников значительно проигрывали в числе, но фракийцы без щитов и в легких доспехах и шлемах несли ужасные потери. Геликаон сражался с холодной яростью, его мечи мелькали с невероятной скоростью.

Первые ряды фракийцев отступили в беспорядке, повернулись и побежали к своим товарищам, которые все еще пытаясь взять ворота силой. Это привело к хаосу. Когда испуганные воины попытались пробиться через собственные ряды, орлы бросились вперед, вонзая мечи в их незащищенные спины и шеи. Фракийцы расступились и скрылись в дверях.

Геликаон приказал орлам отступать. Большинство подчинилось, но четыре человека в пылу сражения продолжали преследовать фракийцев. Вернувшись в зал, Счастливчик приказал закрыть двери. Там были две деревянные скобы для засова, но самого засова поблизости не было. В нем не было необходимости много десятилетий, и, очевидно, его куда-то убрали. Геликаон послал двоих орлов на его поиски. Звуки боя в коридоре позади них стихли, и Счастливчик догадался, что фракийцы повернулись к четырем преследующим их орлам. Осталось мало времени, чтобы закрыть дверь. Скоро фракийцы перегруппируются.

— Поднимите эти копья, — закричал он, показывая на оружие мертвых фракийцев. Орлы бросились выполнять его приказ, поместив девять копий с толстыми наконечниками в скобы.

— Это не задержит их надолго, — сказал орел. Геликаон осмотрел зал. Погибло больше сорока фракийцев, но здесь лежало тела восьми орлов и пяти женщин, двое из которых были пожилого возраста. Еще четверо орлов были ранены.

— Мы больше ничем здесь не поможем, — заметил Геликаон и повел их ко второй паре дверей, находящейся перед покоями царицы и мегароном. Здесь нашли засов, которым заперли тяжелые дубовые двери.

Оставив двух орлов у дверей, Счастливчик поднялся по ступенькам в покои царицы. В самой большой комнате он нашел женщин. Одни были испуганы, другие не понимали, что происходит. Лаодика лежала на кушетке, по обеим сторонам от нее стояли Андромаха и Кассандра. Кровь окрасила расшитое одеяние царевны. Вложив в ножны свои мечи, Геликаон подошел к женщинам, одна из которых, средних лет, встала у него на пути.

— Что происходит? — спросила она, схватив его за руку. Она была испугана и дрожала, ее лицо было неестественно бледным.

— На нас напали, — объяснил он спокойным голосом. — Там есть раненые, которые нуждаются в помощи. Будут и еще раненые. Можете поискать иголки и нитки и сделать повязки?

— Да, я могу это сделать, — выражение ее лица стало спокойным.

— Хорошо. Соберите остальных женщин, позаботиться о раненых.

— Кто стоит за этим предательством? — спросила она.

— Агатон.

— Мне он всегда нравился, — сказала женщина, нахмурившись

— Мне тоже. Пройдя мимо, он присел рядом с кушеткой. Там было много крови, но, казалось, что Лаодика просто спит. Он посмотрел на Андромаху.

Счастливчик ласково убрал у Лаодики со лба локон. Она открыла глаза.

— Геликаон! — воскликнула она с широкой улыбкой. — Предателей убили?

— Пока нет.

— Они убили жрицу. Это ужасно. Они пьяные?

— Нет, Лаодика. Это заговор против твоего отца.

— Антифон или Диос, — сказала девушка. — Или оба.

— Нет. Агатон.

— О, нет, — прошептала Лаодика. — Нет, это не может быть правдой.

— К сожалению, это так. Он зарезал Антифона и приговорил всех во дворце к смерти.

— Вы были друзьями, — вздохнула девушка. — Я не понимаю. Аргуриос здесь?

— Да. Он внизу во внутреннем дворе, организует защиту.

— Защиту? — она, казалось, была озадачена.

— Фракийцы Агатона окружили дворец, войска микенцев идут к ним на помощь.

— Каковы наши силы?

— Люди в городе верны Агатону. Я думаю, это будет долгая ночь.

Лаодика нахмурилась, затем сморщилась.

— Меня словно ударила лошадь, — пожаловалась она.

— С колотыми ранами всегда так, — сказал он ей. — А теперь я должен идти. Отдохни и соберись с силами.

— Да, хорошо. Я очень устала. Попроси Аргуриоса быть осторожным. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.

— Аргуриос? — Геликаон посмотрел на нее, усмехнувшись.

— Мы поженимся, — объяснила девушка. — Это наша судьба.

Счастливчик улыбнулся, затем наклонился и поцеловал Лаодику в лоб.

— Я счастлив за тебя, — Геликаон встал. Андромаха тоже поднялась. — Пройдись со мной немного, — попросил он.

Пройдя через покои, они оказались в галерее над лестницей, ведущей в мегарон царя. Внизу они увидели людей, снимающих оружие и щиты со стен.