Ранчо - Даниэла Стил

– Будет хороший день, – пообещал он. – Жаль, чтопройдет уже без тебя.

Ей тоже было трудно смириться с неминуемой разлукой.

Отъезд сопровождался потоками слез. Прощание у автобуса шлопод аккомпанемент рыданий. Хартли отказывался выпускать Мэри Стюарт из объятий.Джон Кронер и его друг тоже пришли проститься и обнять Зою и ее подруг. Гордонвпервые прилюдно поцеловал Таню.

От души поблагодарив Шарлотту Коллинз, три женщины поднялисьв автобус, размазывая по щекам слезы. Мэри Стюарт не отрывала взгляда отХартли, Таня, опустив окно, в сотый раз умоляла Гордона не приближаться к дикиммустангам. Он до изнеможения махал шляпой, пока здоровая рука не уподобиласьбольной. Зоя гадала, увидит ли она эти места снова, а Мэри Стюарт молчамолилась, чтобы после возвращения из Лондона встретиться в Нью-Йорке с Хартли.

Две недели, проведенные на ранчо, породили бесчисленныевопросы, но ответы были даны еще далеко не на все.

Том набирал скорость, а женщины сидели тихо, погрузившись вмысли о людях и мечтах, с которыми расстались, – дай Бог, чтобы только навремя. Молчание затянулось надолго. Том планировал к полуночи достичь Сан-Франциско.

Когда автобус остановился у Зоиного дома, подруги спали.

Еще недавно они бодрствовали, хохоча и обсуждая мужчин,встретившихся им на протяжении десятилетий. Почувствовав голод, они накинулисьна еду, предложив и Тому заморить червячка. Потом уснули. Для всех трех это былответственный день. Вопреки традиции Тане пришлось будить Зою. Та крепко спала,а очнувшись, огляделась и широко улыбнулась. Она уже заручилась обещаниемподруг, что они заглянут к ней на минутку и полюбуются ее дочкой, хотя быспящей.

Таня растолкала Мэри Стюарт, и вся троица поднялась поступенькам. Зоя долго рылась в сумке, потом, найдя ключ, тихо отперла дверь.Они пересекли на цыпочках гостиную и поднялись наверх, к ребенку.

Войдя, Зоя оцепенела: повсюду разбросаны игрушки, на полу –тарелка с едой, рядом валяется бутылка. Потом она увидела их. Сэм спал надиване, прижимая к себе Джейд. Они прождали их несколько часов, но так и недождались. Инга давно ушла спать, а Сэм долго развлекал Джейд, чтобы она незаснула и встретила маму.

Женщины восторженно переглянулись.

Зоя подошла к спящим и наклонилась, чтобы поцеловатьдочурку. Сэм открыл глаза и увидел ее. Все еще не шевелясь, он улыбнулся ей.Она поцеловала и его – сначала в щеку, потом, не стесняясь подруг, в губы.

– Я скучал по тебе, – прошептал он.

Потом встал, поздоровался с Таней и Мэри Стюарт, держа наруках Джейд, которая продолжала мирно спать. За эти две недели Сэм подружился сдевочкой. Она души в нем не чаяла и с удовольствием уснула у него на руках, недождавшись мать.

– Ты не представляешь, как она тебя ждала! – сообщил онЗое.

Та улыбнулась:

– А ты не представляешь, как я к ней торопилась. – Онапогладила девочку по лицу.

– Как ты себя чувствуешь? – встревожено спросил он. Онаулыбнулась, и у него отлегло от сердца. Мэри Стюарт и Таня заторопились. Томвысказал желание напиться кофе и к утру домчаться до Лос-Анджелеса. Импредстояло еще шесть часов пути, поэтому сейчас нельзя было задерживаться, какбы им ни хотелось побыть с Зоей и Сэмом. Да и Зое с Сэмом пришло время остатьсянаедине.

Прощаясь, все четверо прослезились. Сэм махал им однойрукой, другой держал Джейд, Зоя размахивала обеими. Потом, вернувшись с Зоей вдом, он аккуратно положил спящую малютку на диван, ласково обнял ее мать иосыпал поцелуями.

Автобус достиг Лос-Анджелеса, как и предполагалось, в шестьутра. Со времени отъезда из Вайоминга минули без малого сутки. Мэри Стюарт ждалфакс от мужа. Он спрашивал, когда она приедет. Она уже заказала номер в лондонскомотеле, но не успела его предупредить. Таня получила целый ворох сообщений – отадвокатов, секретаря, агентов. Сейчас, после двух недель в Вайоминге, все этоказалось не столь важным. Взошедшее солнце застало Таню и Мэри Стюарт вогромной кухне. Таня радовалась, что вернулась домой, но обе уже скучали поВайомингу. Слишком многое влекло их туда. Сидя друг против друга за кухоннымстолом, они увлеченно обсуждали Гордона и Хартли. Путешествие получилось такимзамечательным, что сейчас даже не верилось, что оно состоялось.

– Когда ты полетишь в Лондон? – спросила Таня.

– Сегодня и завтра я побуду здесь. Значит – в среду.Если тебе не захочется спровадить меня пораньше.

– Смеешься? Была бы моя воля, я бы тебя вообще неотпустила. Надеюсь, скоро ты снова меня навестишь.

Они договорились с Зоей, что будут держать связь и,возможно, как-нибудь проведут вместе уик-энд – в Кармеле, если ей позволитздоровье, у Тани в Малибу или даже в Сан-Франциско. Перспектива былазахватывающей. Они больше не позволят, чтобы их разлучило время, расстояние,беда.

Таня посвятила весь день работе с секретарем: после двух,недель отсутствия можно было потонуть в делах. Под конец дня позвонил Гордон.Он уже трудился в загоне и страшно по ней скучал. Успел побывать на ее ранчо инанять подрядчика для составления плана ремонтных работ. По его словам, они иморгнуть не успеют, как в дом можно будет въезжать. Она пожаловалась, какужасно возвращаться в реальный мир со всеми его хлопотами. Он посоветовал ейдождаться его приезда.

– Уже жду! – восторженно воскликнула Таня.

– И я.

Закрыв глаза, он стал вспоминать ее – такой, какой видел всвоем домике накануне утром.

Теперь главной его заботой стал ремонт на их ранчо. Разговорполучился долгим. Он звонил ей из автомата и беспрерывно забрасывал в его чревочетвертаки, но упрямо не позволял ей перезвонить или в будущем звонить самой.Под конец он пообещал снова позвонить завтра и попросил передать привет МэриСтюарт. Та не имела вестей от Хартли, но и не ждала их. Они договорились неподдерживать связь, пока она не решит свои проблемы в Лондоне. К тому же она незнала, где его искать: в Бостоне или Сиэтле. Зато помнила, что в четверг онвернется домой. О пароле они условились: «Adieu, Arielle» или «Bonjour,Arielle» – в зависимости от судьбы ее брака.

Вечером Таня повезла Мэри Стюарт в «Спаго» и представила еехозяину, а также гостям. Виктория Принсипал пригласила друзей: ДжорджаХамильтона, Гарри Хемлина, Жаклин Смит, Уоррена Битти и Джорджа Кристи из«Голливуд рипортер». Таню знали все, но это было одно из немногих мест вГолливуде, где звезд не тревожили, невзирая на их величину.

Подруги долго беседовали обо всем на свете. На следующийдень Мэри Стюарт проводила Таню на репетицию и отправилась за покупками.Накануне они рано улеглись спать. Гордон снова звонил, Билл прислал факс собещанием ее встретить. В факсе опять не было ничего личного, и Мэри Стюартпечально покачала головой.