Незримые - Шеннон Мессенджер
Шрифт:
Интервал:
По обеим его сторонам выстроился с десяток огров-охранников, настолько больших, что каждый смог бы побороть медведя одной левой. А у его ног стоял небольшой металлический сундук, закрытый на круглый замок, – явно лекарство, выставленное, как приманка.
Они еще могли повернуть назад. Могли даже выбраться из Равагога, не пострадав. Но им нужен был тот сундук – и, более того, им нужна была правда.
Софи вдохнула, успокаиваясь, и подала друзьям знак.
Тэм призвал к себе тени, Декс подхватил Каллу, и все, кроме Кифа, взялись за руки. Они левитацией поднялись на вершину железного навеса, надеясь, что грохот водопада перекроет тихий стук, с которым они приземлились.
Киф подождал, пока они полностью скроются из вида.
А затем он откинул капюшон и выступил вперед из тенистого укрытия, крикнув:
– Я требую аудиенции у короля!
Софи была уверена, что у эльфов нет никакой премии «Оскар», но если бы была, ее нужно было бы отдать Кифу за роль отчаявшегося беглеца.
Сумев скрыть свой гнев, в окружении стражников короля Димитара он выглядел одновременно испуганно и невинно.
– Я безоружен, – заверил Киф. – И я пришел не из-за Совета. На самом деле они давно уже меня выгнали.
– Приведите его сюда, – приказал король Димитар.
Стражники подтащили Кифа поближе, а самый крупный из них завел руки Кифа ему за спину.
Король Димитар, ковыряя в острых зубах, поинтересовался:
– Ты знаешь, что случается с теми, кто без разрешения приходит в мой город?
Киф склонил голову:
– Обычно они желают вам зла. Я же пришел узнать правду.
– То есть ты пришел не за этим? – Король Димитар подвинул к себе запертый сундук когтистой ногой.
– Я не знаю, что там, – сказал Киф, – но меня это не волнует.
Король кивнул одному из стражников, и тот схватил Кифа за горло, поднимая его над землей.
– Если хочешь еще раз вдохнуть – рассказывай, как ты попал в город.
– Сложно говорить, когда тебя душат, – прохрипел Киф.
– Отпусти его.
Огр разжал руку так, чтобы Киф смог втянуть в себя воздух.
Король Димитар повторил вопрос.
– Я прошел по старому тоннелю, то ли гномьему, то ли дворфскому, – прохрипел Киф. – У реки. Он обвалился, пока я по нему полз.
Софи знала, что Киф прекрасный лжец, но никогда в полной мере не осознавала масштаба его таланта. Он вплел ровно столько правды, сколько нужно было, чтобы убедить огров и отвести их подальше от настоящего тоннеля.
– Поставь его на место, – приказал король Димитар, и стражник бросил Кифа на землю, как мусор.
Киф рухнул на колени и закашлял, хватаясь за горло. С каждым новым мучительным хрипом сердце Софи обливалось кровью.
«С ним все хорошо, – передал Фитц. – Наверное, он рассчитывает на сочувствие».
Если и так, то план Кифа провалился.
– Эльфы такие слабые. – Король спрыгнул с трона. – Вы полагаетесь только на разум – а я могу раздавить твой череп одним пальцем.
– Возможно. – Киф с трудом поднялся на ноги. – Но вы этого не сделаете.
– О, а я думаю, что сделаю. – И король Димитар обхватил голову Кифа мясистой ладонью.
Киф не сопротивлялся. Даже недрогнувшим голосом проговорил:
– Тогда вы никогда не узнаете, что я хочу вам сообщить.
Король Димитар склонился ближе, принюхиваясь.
– Ты не один из отступников.
Его когти сорвали с Кифа черный плащ, и он остался в зеленой накидке, коричневом жилете и в черной рубашке с…
– Интересно. – Король Димитар скользнул когтем по черной повязке на руке Кифа. – Они говорили, что никто больше об этом не знает. И ты действительно кого-то напоминаешь.
– Видимо, семейное, – подсказал Киф. – Именно поэтому я знаю о повязке. – Он ущипнул символ «Незримых» и закрыл повязку плащом. – Я сын леди Гизелы. – Король никак не отреагировал. – Ладно, возможно, вы знаете ее как эльфийку, которую вы недавно пытали, а потом утащили в горы.
– А, она, – с таким пренебрежением произнес король Димитар, что Софи затошнило. – Сущее разочарование.
Над ухом Софи раздался теневой шепот Тэма:
– Это плохо кончится.
«Не факт», – передала она в ответ, надеясь на свою правоту.
Она не знала, как Киф смог остаться спокойным рядом с кружащим вокруг него королем, изучающим его со всех сторон.
– Прошу вас, король, – прошептал он. – Я пришел узнать, жива ли она.
– Ну конечно. – Он склонил голову Кифа когтем. – Вопрос в том – почему я должен отвечать?
– Потому что я знаю тайну про аликорнов.
Ладони Софи сжались в кулаки. Она сама сказала ему, что говорить, но слышать это было ужасно.
Она понимала, что Кифу нужно будет выдать королю Димитару по-настоящему ценный секрет, но такой, который не может навредить эльфам. Поэтому она выбрала тайну, которая все равно скоро стала бы явной.
– С чего ты решил, что меня интересует парочка крылатых лошадей? – спросил король Димитар.
– Потому что Совет пойдет на все ради них, – ответил Киф. – Они беспокоятся о них больше, чем об этом, – он указал на запертый сундук. – Они знают, что смогут спасти как минимум несколько гномьих колоний. Но если вы заберете аликорнов, выбора у них не будет.
Теперь Киф привлек его внимание, и Софи понадеялась, что он сможет потянуть время подольше, пока они займутся второй частью плана.
«Готов?» – передала она, скользнув в мысли Фитца.
«Думаешь, получится?» – спросил тот.
«Должно получиться. Если он нас поймает – нам конец».
И с этой радужной мыслью они посмотрели друг другу в глаза и направили свои мысли к королю Димитару.
«Внутри будет мягко, – предупредила она Фитца. – И очень душно».
«Мы справимся, – ответил ей Фитц. – Ради этого мы и тренировались».
Вместе они проникли в разум короля Димитара, падая в море из перьев. Они летели будто бы вечность, но в конце концов рухнули в подушку из одуванчиков, задыхаясь в их пухе.
Возможно, в другой раз Софи заинтересовалась бы, почему жестокие, кровавые мысли огров напоминали огромный зефир. Но сейчас ей просто хотелось выжить.
Сознание Фитца прижалось к ней ближе, и они сосредоточили всю энергию, готовясь быть обнаруженными.
Прошло тридцать секунд. Затем минута.
Спустя еще минуту Софи решила, что все в порядке.
Они не могли общаться, чтобы не попасться, но Фитц сам пошел за ней. Без малейших усилий она представила фракталы его эмоционального центра, и внутрь скользнула частичка ее сознания. Остальная же часть погрузилась глубже в сахарную вату.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!