Охотница. Пробуждённая кровь. Книга третья - Алёна Нова

признавая, что с ним такого уже не произойдёт, ведь Истинная достаётся вампиру всего один раз в жизни, а это грандиозное событие давным-давно миновало…

Когда в гостиной, наконец, открылся портал, и оттуда вылезли знакомые взъерошенные и промокшие насквозь птенцы, всё внимание вампиров было приковано к окровавленной незнакомке, которую заботливая малышня тут же переложила на диван. Совсем юная девчонка точно принадлежала к охотницам-энитири – эти светлые, уходящие в тёмное серебро волосы, одежда, и рисунок с шипами на руках, покрывающий даже тонкие пальцы, наводили на конкретные мысли.

Сперва мужчины даже растерялись, не зная, то ли отчитывать девушек и одного парня за самодеятельность, то ли стискивать некоторых в крепких объятиях и радоваться, что беды не произошло, а вот Ян, почуявший запах чужой крови с примесью смутно знакомого цветка, зарычал, понимая, что ранена девушка гораздо серьёзней, чем казалось на первый взгляд. И он отомстит тем ублюдкам, кто сделал это с ней…

* * *

─ Я сам дам ей крови, ─ сказал Северьян, когда мы уложили нашу находку в удобное положение. Вампиры осматривали нас на предмет повреждений, и взгляд Ника блуждал по мне, как бы говоря: «Мы с тобой позже побеседуем!»

─ Вот уж хрен, ─ хрипло отозвалась незнакомка, выражая и мои собственные мысли, но плевать Мастер хотел на её возражения.

─ Не дерзи старшим, малышка, ─ почти ласково осадил её Ян, присаживаясь рядом и беря её за руку. ─ Не знаю, кто учил тебя так разговаривать, но со мной этот номер не пройдёт. Как тебя зовут?

─ Обычно «грязное отродье» или «дочь шлюхи», но я не отзываюсь, ─ весело хмыкнула она, вызывая у присутствующих неоднозначные чувства, а потом всё же назвалась, вздохнув: ─ Иллиана.

─ Хм, на древнем языке империи Гаршэрх означает «обещанная», ─ задумчиво протянул Ян, поглаживая девичье запястье в отвлекающем манёвре, а потом прокусил своё. ─ Пей, а потом поболтаем.

Судя по испепеляющему взгляду девчонки, она хотела сделать всё, что угодно, но только не соглашаться с вампиром. Но она не знала, с кем связывается, потому-то и не успела ничего сделать, когда её челюсти попросту сжали, открывая рот и вливая горькое лекарство, заставляя закашляться и ещё сильнее возненавидеть Мастера. Благо, её ума хватило, чтобы не огрызнуться.

─ Cherie? ─ мне тоже явно предлагали испить целительной кровушки под несогласный рык.

─ Я и сам в состоянии…  ─ метнулся ко мне Ник. Надо же, а раньше он был категорически против таких методов.

─ Переживу, ─ зажимая порез на руке, отмахнулась я. Роланд давно приучил меня бороться с ядом терновника самой, и я старалась не прибегать к исцелению, позволяя своей крови впитывать отраву, чтобы когда-нибудь это сработало в мою пользу. Не сказать, что те дни были весёлыми…

─ Итак, ─ Мастер сейчас выглядел истинным хозяином положения, города и вообще настоящим вампиром, которому чревато было перечить. ─ Ты понимаешь наш язык, следовательно, ты ему обучалась. Ты каким-то чудом сбежала из той богадельни, где держат ваших девушек, а исчезнуть оттуда не так-то просто, крошка… Признавайся, тебя подослал Дерек ин Виарре?

При упоминании зловещего имени охотница заметно вздрогнула, и мне совершенно не понравилась эта реакция, да и вся ситуация в целом откровенно не нравилась. Что-то неправильное было с этой девушкой, и то, как она изредка поглядывала на меня, заставляло что-то внутри сжиматься от необъяснимой ноющей жалости. Возможно, я просто переживала за её судьбу, как и судьбы их всех?

─ Я клянусь кровью, что меня никто не подсылал, ─ едва слышно ответила она.

─ Так куда ты бежала? ─ мягко спросил Ник, и взгляд, которым она наградила вампира, отозвался во мне гораздо большей болью. Да что происходит?

─ В храм богини. Я слышала, что он защищён даже от магии тёмных жрецов, поэтому хотела там хотя бы укрыться, пока исцеляюсь.

─ А как бы ты потом сбежала? Они же наверняка поджидали бы тебя на подступах, ─ присоединилась Ада.

─ Есть подземные ходы, ведущие далеко от тех мест. Я бы смогла выйти к морю, а там… меня бы уже ждали, ─ туманно ответила Иллиана, чуть морщась – очевидно, самые глубокие раны как раз заживали.

─ Ага, кучка охотников бы тебя ждала, ─ усмехнулся Кристиан Аристархович, медленно подкрадываясь к Нелл, пока подруга делала вид, что не замечает этих движений за спиной. ─ Кинжал-то у тебя хоть есть, воительница?

Она отрицательно покачала головой, из-за чего непослушные, уже высушенные магией Мастера волосы, упали на лоб красивыми завитками.

─ Мне запретили проходить испытание – сразу решили отдать замуж, соответственно, и атх’ари  своего мне было ждать бесполезно, ─ пояснила девушка, а я просто сжала руки в кулаки от этой продолжающейся несправедливости.

Хранивший задумчивое молчание Роланд тоже решил полюбопытствовать:

─ Так ты сбежала почти из-под венца? Хитро, но глупо, ─ оценил он чужие старания. ─ Как умудрилась обмануть метку?

Он спрашивал вещи, о которых я слышала от него лишь краем уха, но вскоре мне всё стало ясно, когда Иллиана сдёрнула с плеча рубашку и оголила лопатку, где чётко виднелся отпечаток короны, оставленный явно раскалённым железом.

─ Шаманка не успела влить в неё магию – иначе я бы принадлежала тому, кому меня собирались отдать.

─ Почему она не зажила? ─ просил Ян, осторожно коснувшись покрасневшей плоти.

─ Она и не должна, но пока силы в ней нет, вампирская кровь справится, только очень медленно, ─ глухо произнесла охотница, почему-то позволяя к себе прикасаться.

─ Сволочи, ─ выругался Северьян, добавив парочку фраз на своём, вампирском, впрочем, мы все были с ним солидарны. ─ Крис, можешь чуть облегчить её боль? Я пока не очень контролирую силу.

Блондин кивнул и, присев за спиной девушки, заставил наверняка пылающее болью клеймо покрыться инеем, отчего подвергнутая подобной пытке выдохнула с облегчением.

─ Спасибо.

─ Хватит уже расспросов! ─ пресекла все будущие попытки Нелл, хотя могла бы справиться насчёт удерживаемой где-то в плену у охотников Верховной. ─ Она наверняка голодная, да и мы устали.

─ Я разогрею ужин, ─ с готовностью отозвался Лекс, а следом за ним бежала Ада, давно спрятав под одежду найденные хроники, и я не знала, что ещё такого вампирша прочитала, раз не захотела делиться этими знаниями с мужчинами. Близнецы этот финт ушами тоже заметили, но я надеялась, у нас ещё будет время это обсудить.

Я тоже хотела бы помочь на кухне,