Вежливые Люди - Игнашева Анастасия Андреевна

— Жеггларрда. Но и она…

— Тоже. Так эту несчастную звали Жеггларрда? Ну, если основные свидетели мертвы — то эти и подавно молчать будут, если им жизнь дорога.

— Благодарю, Тийя. Я оставляю тебя.

Однако, Тихий Приют не такой уж тихий. Надо бы взять его под контроль. Но как? — размышлял Император по дороге из Приюта во дворец.

* * *

Очередной мутно-серый рассвет застал братцев в палатке космического стопщика Серого, приютившего двух горе-диверсантов по доброте душевной.

— Выход у нас только один. — сказал Датч, выбираясь наружу, — Пробираться на ту самую военную базу.

— И что нам это даст? — ответил вопросом на вопрос Рек.

— Попросим помощи. У нас нет выхода. Иначе нас убьют.

У Датча, наконец, включились мозги и инстинкт самосохранения. Рек подумал — и тоже согласился. Тем паче, что Гвидо свинтил с планеты, бросив их на произвол судьбы.

Тоже мне — друг называется!

Впрочем — Рек это только сейчас начал понимать — друзьями эти люди никогда по-настоящему и не были. Да и «волшебники на голубом вертолёте» тоже не прилетят и не спасут. Истина, открывшаяся ему, оказалась настолько тяжёлой, что Рек поспешил загнать её подальше, в самые глухие закоулки мозга.

«Я подумаю об этом завтра!» — сказал он себе.

Добираться, однако, предстояло на своих двоих. Флаер пришлось бросить — слишком приметный. А до Озёрных Пустошей было далековато. Попытка пробраться в космопорт тоже закончилась неудачей — братья еле ноги унесли.

* **

А тем временем на Эльдории…

Кир Авуро встретился с немногими оставшимися при дворе членами «старой гвардии» своего отца. Собирались тайно — в маленьком особнячке на окраине столицы.

— Я рассчитываю исключительно на тебя. Хорошо, что ты это понимаешь, мальчик мой. — говорил высокий, худощавый эльдорианин с совершенно седыми волосами.

— Перед самым прилётом сюда мы провели операцию на Талпо. Наши с Ларгом предположения подтвердились. Шанакот действительно идёт через талповскую перевалочную базу. И шёл он с Маиси. Влад был в этом замешан.

— Есть версия, что наркоторговлей занят кто-то из Высоких. — подхватил Ларг, — Но Ярус Даасса свою причастность к делам братца отрицает.

— Вобщем, Светлые и Высокие Лорды, — положение у нас в Отечестве критическое. Империя в опасности. И пока всё окончательно не развалилось…

— Дир больше слушает своих лизоблюдов, чем «старую гвардию» своего отца. Лонгдин Карр просчитался. Он поставил Дира наследником в расчете на то, что править будет его «старая гвардия», а получилось… — вздохнул Ларг.

— А получилось то, что получилось. — ответил седой.

— Теперь этому тупице Ренегару пришла в голову очередная «гениальная» идея выкрасть со Счастья Человечества материалы по «Чёрной Радуге». Он собирается послать тебя, Кир… На самом деле — этот план принят с целью уничтожить тебя. Я сказал, что ты в Пограничье, он велел тебе прибыть сюда. — сказал Кесаро.

— Спасибо, что предупредил. — повернулся к нему Кир.

— Положение у нас сейчас исключительно благоприятное. Атака террористов в пограничье успешно отбита. Тирон вернулся и выступит на нашей стороне. Резидентура блоковская обезврежена, так что связаться с Блоком наши противники не успеют… — снова заговорил седой.

— Я готов! — сразу же поднялся Кесаро.

— Я тоже. — сказал Ларг. Послышался писк передатчика. Кесаро включил его на приём и из динамика послышался голос:

— Мои ребята взяли под контроль район Садов.

— Прекрасно! И да помогут нам Боги и Духи Предков! — поднялся седой.

Кир Лонгдин Авуро явился на свет в результате пылкого увлечения юного, тогда ещё, наследника престола Лонгдина не менее юной горничной его матери — некоей Кассией Авуро. И был он по старшинству — первым его ребёнком. Наследник Лонгдин ещё не был женат. К слову сказать — Лонгдин был просто неудержим по части женщин в течение всей своей жизни и количество его любовниц, наложниц и фавориток, равно как и просто случайных связей не поддавалось исчислению. Как и количество потомства. Император Лонгдин любил всех своих детей. И всех их признавал и воспитывал, не взирая на происхождение. Все его дети — и законные и побочные росли вместе — в императорских покоях, ко всем были приставлены воспитатели и все они получили приличное образование. Дочерям впоследствии было дано хорошее приданое, и Лонгдин позаботился, чтобы удачно выдать их замуж. Сыновьям тоже были подобраны хорошие партии для женитьбы. При этом отец всегда учитывал их сердечные склонности, никого венцом не неволил, и осчастливить насильно не стремился.

Кир был точной копией своего отца, унаследовавший как его сильные, так и некоторые слабые стороны. Со всеми своими многочисленными сводными братьями и сёстрами он поддерживал ровные дружеские отношения, кроме Дира — наследника престола. Дир тоже был очень похож на отца, но если Кир унаследовал отцовские достоинства, то этот унаследовал одни недостатки — причём как отцовские, так и материнские. Придворные шептались — как можно было доверить управление Империей этому глупому, вечно ноющему пропойце. Но в том-то и дело, что Дир был ЕДИНСТВЕННЫМ ЗАКОННЫМ сыном Лонгдина, и кроме него назначать наследником было просто некого… Глупый, безвольный, любящий выпить Дир, взойдя на престол, первым делом удалил от двора «старую гвардию» — приближённых своего отца, среди которых было много умных и толковых государственных деятелей. А вместо них назначил своих собутыльников и прочих «друзей» из числа местных нуворишей. Неудивительно что в такой обстановке быстро созрел замысел военного переворота и присоединения к Полярному Блоку. Словом, Кир явился ни кем иным, а спасителем Отечества.

Смена власти была быстрой и безболезненной. Не вполне протрезвевший Дир даже не понял, что произошло. Ему наспех набросали речь, которую тот прочёл перед камерами журналистов и из которой всем запомнилась единственная фраза: «Я устал, я ухожу!»

Коронация тоже прошла быстро и без лишнего шума. На ней кроме необходимых по протоколу придворных и служителей культа присутствовали только послы Земного Содружества и Кхама, а в качестве гостей — сослуживцы и отряд Малинина, коим тут же были дарованы монаршие привилегии — сидеть в присутствии Императора и членов его семьи, в любое время входить в императорские покои с любым вопросом и обращаться к Императору просто по имени и на «ты». Анка даже прослезилась. А официальная церемония очень быстро превратилась в неофициальные дружеские посиделки. «Бойцы вспоминали минувшие дни и битвы, где вместе рубились они», как