Академия теней - Олеся Шалюкова

– Безумие? Кровавое? – Стар недоуменно посмотрел на Янигду. – О чем вы?

– Ты не помнишь еще пока. Это хорошо… – нага потянулась. – Тогда начнем вначале с того, куда ты попал. Это длинная история.

– Кажется, мы никуда не торопимся, – намекнул ТерАль.

Янигда вздохнула и покосилась на директора.

– Ну, хорошо-хорошо. Эта история началась на одной маленькой планетке, затерянной в глубинах нашей вселенной. Ее населяли всего два народа: люди и вампиры. Первых было больше в несколько раз, вторые были опаснее и владели магией. Люди боялись вампиров, поэтому и не нападали. Но потом понадобились новые земли и боязнь забылась… Началась первая Инквизиционная война. Люди истребляли вампиров, вампиры людей. И счет был в пользу именно вампиров, люди ничего не могли им противопоставить. Не помогала их вера… не помогало их шаманское колдовство. Но было то, чего боялись вампиры. Была алхимия. Люди-алхимики прятались в вампирских долинах от Инквизиции… но были те, кто в застенках своего же народа, создали оружие, совершенное оружие против вампиров.

Стар изумленно посмотрел на ТерАля, которые мечтательно протянул, глядя в никуда.

– Замечательно было время… Как я помню…

– Помните? – осторожно спросил студент.

– Помню, – согласился директор. – Это история моей родной планеты. История, в которой и я принимал участие.

– Аль, не отвлекайся, – заметила Янигда.

– Извини, – ТерАль улыбнулся. – Продолжай.

Нага кивнула и посмотрела на Стара.

– Алхимики создали Ледяное проклятье… Проклятье, благодаря которому мы сейчас здесь. Проклятье, о котором никто ничего толком не знает, а еще оно считается утерянным даже на планете Аля вот уже пять веков.

В ледяной комнате повисла тишина. Стар озадаченно покачал головой.

– Леди Янигда, если вы думаете, что я хоть что-нибудь понял, то вы ошибаетесь.

– Я объясню поподробнее. Самую суть, думаю, ты уловил. Это Ледяное проклятье. И это пришло с планеты директора.

– И, скорее всего, направлено было на меня, – подхватил седой вампир. – Все остальные вампиры также попали под него, но целью самого проклятья не были.

– И в чем смысл?

– Ледяное проклятье вызывает у вампира кровавое безумие. Он идет к своему самому близкому другу или родственнику и кусает его. Чаще всего – выпивает до смерти, – Янигда потянулась.

Стар побледнел, вспомнив испуганные, ошеломленные глаза Карен…

– Я что… кого-то убил?

– Раз ты смог дойти, то ты даже не укусил никого, – фыркнула нага. – Дослушай, а потом делай выводы.

– Хорошо.

– Достаточно просто укусить своего близкого, чтобы пелена кровавого безумия спала с глаз, всего на пару мгновений. Этого хватало, чтобы вампир приходил в себя, ужасался содеянному и вновь погружался в безумие. Его целью становилось только одно – убивать и как можно больше. Чтобы отомстить за смерть близкого или же просто закрыть боль одну – болью другой.

ТерАль качнул головой.

– Да, это так. Ледяное проклятье оказалось очень страшным… На моей родине долго не могли найти, что можно сделать с проклятыми… Пока в пылу боя один такой вампир не поймал заклинание сна, и не обнаружилось, что проклятье не так просто, как кажется. Заснувший начал покрываться толстой коркой льда. Наши маги – вампиры не знали, что делать. Несколько добровольцев вошли в контакт со спящим, но бесполезно, все, что они видели – это ледяную комнату, заполненную ледяными фигурами. Уснувший ничего не помнил – ни кто он, ни что случилось. Вывести его из комы не смогли, и через пару суток он рассыпался ледяным крошевом.

Стар прерывисто вздохнул. Янигда покачала головой.

– Война заглохла сама собой. Алхимики были в ужасе от того, что они сотворили. Вампиры в кровавом безумии были опаснее, чем они же, но во вменяемом состоянии. Достаточно было десятка два вампиров в таком состоянии, чтобы уничтожить совсем немаленькое людское войско. Алхимики, которые скрывались у нас, начали искать способ снять Ледяное проклятье. Особенно, когда выяснилось, что это – очень заразно, – продолжил директор. – Обе расы начали вымирать. Одна от самого Проклятья, вторая от его последствия.

– Неужели вы не пробовали обратиться к другим расам? – уточнил Стар.

– Нет. Мы понятия не имели тогда, что есть другие планеты, другие расы. Были сказки у людей о волшебных феях, мудрых драконах и опасных соблазнительных демонах. Но это были сказки… – директор пожал плечами. – Мы были обречены.

– Но я вижу здесь вас… значит, вы спаслись?

– Им повезло, – перехватила нить рассказа нага. – На их планету неожиданно свалился огромный корабль. Его пассажиры двигались из одного мира в другой, вынужденная остановка спасла планету директора и обе расы. На корабле плыли двое наг, возвращающихся из деловой поездки. Был там демон… и даже, кажется, дракон. – Янигда странно усмехнулась. – Вчетвером мы смогли найти противоядие…

– Мы? – опять переспросил Стар.

Нага улыбнулась.

– Да. На том корабле плыла и я, оказавшись на планете приняла участие в спасение обеих рас. Как единственный маг направления разум я была незаменима.

– Но почему?

– Сейчас расскажу. Когда я уплывала потом с планеты, я была уверена, что эта зараза больше никогда не выйдет на свет.

– Считалось, что его создатели мертвы, в их лабораториях нашли множество ледяных осколков. Нашли записи об этих чудовищных идеях. Запылал дом этих алхимиков, и было решено, что проклятье больше никогда не поднимет голову, – пояснил ТерАль на недоумение молодого вампира.

– Но где-то мы ошиблись, – продолжила нага. – И вновь появилось это проклятье.

– Что это за место? – после минутного молчания вернулся разговор в прежнее русло Стар.

– Когда надо было спасать проклятых, нужно было попасть к ним, чтобы дать спасение изнутри… – Янигда пожала плечами. – Естественно, я вызвалась добровольцем. Пройдя вниз, по их мыслям, я очутилась здесь. Никогда не любила холода и создала это место. Только когда я здесь, оно есть. Но нет меня – и вокруг была бы только ледяная комната. В тот раз у меня с собой было лекарство, в этот раз у меня его нет. И более того, то, как ощущается все вокруг, подсказывает мне, что то лекарство не помогло бы.

– Почему?

– Тогда я могла уйти, сейчас я запрета здесь вместе с вами. Тогда обстановку вокруг была другой: лед был черным, но не таким завораживающе прекрасным, – пояснила нага. – Тогда в воздухе пахло чем-то кислым, а на вкус он был горьким. Сейчас воздух свеж, и на губах остается привкус сладости.

– Это просто плохо или очень плохо? – поинтересовался Стар.