Высокий Лорд - Труди Канаван

Раздался резкий смех Карико.

– Магическая архитектура, вот как они это называют, – воскликнул он. – В городе много таких домов. Какая разница, что людей не осталось? Мы заберем силу из зданий.

– Пусть остальные бродят, где хотят,– продолжал Карико, понизив голос.– Сами виноваты, что не пришли на собрание. Пойдемте посмотрим, сколько силы оставила нам Гильдия.

– Вы идите в город, а я прошвырнусь по Дворцу, – сказал другой Ичани.– Здесь наверняка полно магической архитектуры.

– Хорошо, Харикава, – согласился Карико. – Встретимся через пару часов.

– Только не ешь ничего, – сказал третий Ичани.

– Я не такой дурак, как Рикача, – рассмеялся Харикава.

Карико и его спутник направились к выходу, а Харикава оглядел зал. Через мгновение Сири с ужасом понял, что Ичани идет в его сторону.

Сири огляделся. За его спиной начинался коридор. Не тратя времени на раздумья, Сири тихонько подобрался к нему и бросился наутек.

Далекий рокот эхом отразился в проходе. Переглянувшись, Аккарин и Сонеа прильнули к вентиляционной решетке. Снаружи стояла странная, пугающая тишина.

Аккарин дал проводнику сигнал продолжать. Некоторое время они шли в молчании, затем Аккарин остановился.

– Есть новости. Такан говорит, что Ичани ушли из дворца. Они разрушают здания Внутреннего Круга.

– Так вот что это был за звук. Отлично! Они понапрасну тратят силы.

В проходе послышались шаги, и навстречу им проковыляла пожилая женщина.

– Ищете этих иностранцев? – спросила она.– Один только что вошел в особняк неподалеку.

– Что за особняк? – быстро спросил Аккарин.

– Принадлежит вельможе из Дома Аррана, – зачастила женщина. – Большая конюшня, просторный двор, вокруг высокий забор. Дорога под него не заходит, вам придется войти через дверь.

– Сколько входов?

– Два. Главный с улицы, а черный – со двора. Иностранец зашел с улицы.

– Какой вход ближе к нам?

– Черный.

– Проводите нас.

– Идите за мной,– кивнула женщина.

Они пошли по проходу. Сунув руку в карман, Сонеа нащупала кольцо.

– Какие мысли?

– Пока не знаю. Я думаю, пришло время использовать твой метод.

– Вы имеете в виду... убийство целительной силой?

– Да.

– Тогда сделать это должна я. Вас Ичани может узнать.

Аккарин не ответил. Они подошли к маленькой двери и протиснулись в заставленную бочками комнату.

– Мы в доме напротив,– сказала женщина. – Просто поднимитесь по лестнице, и там будет дверь на улицу. Удачи!

Следуя указаниям, Сонеа и Аккарин подошли к двери и осторожно выглянули наружу. Через дорогу виднелась высокая стена и большие деревянные ворота. Они перебежали через улицу. Аккарин заглянул в щель.

– Вход в дом справа, – сказал он. – Давай-ка быстренько туда!

Повинуясь движению руки Аккарина, засов на внутренней стороне ворот отодвинулся. Скользнув за Аккарином внутрь, Сонеа закрыла ворота. Слева стояла длинная конюшня с несколькими дверьми, а справа двухэтажный особняк. Аккарин подбежал ко входу, провел рукой перед замком, они вошли...

...И тут же замерли, напряженно прислушиваясь. Краем глаза Сонеа уловила движение и повернулась к окошку.

Трое людей, двое из них в мантиях магов, выскочили из парадного входа, перебежали через двор и скрылись в конюшне. А затем из дома вышел Ичани.

У Сонеа пересохло во рту. Остановившись посереди двора, Ичани огляделся и направился к конюшне.

– Мне это очень не нравится, но ты права, – прошептал Аккарин. – Иниджака узнает меня.

Сонеа похолодела. У нее в голове вихрем пронеслись все возможные причины, по которым ее «метод» может не сработать.

– Ты в порядке?

– Да.

– Я буду наблюдать. Если не сработает, тут же прикрывайся щитом. Мы сразимся с ним в открытую.

Ичани скрылся в конюшне. Аккарин открыл дверь. Сонеа перебежала через двор и заглянула в полумрак конюшни. В дальнем конце прохода виднелся Ичани. Он свернул в одно из стойл и скрылся из виду.

Внезапно из маленького заброшенного стойла слева показались три фигуры. Сонеа узнала единственного немага из троих.

– Почему вы не сказали мне, что это Король?! – послала она Аккарину.

Король и его советники потрясенно смотрели на Сонеа. Похоже, они тоже узнали ее. Волна ненависти захлестнула девушку. Она подумала о Чистке, об изгнании Аккарина, о двэллах, которых никто не предупредил о грозящей опасности. Почему она должна рисковать жизнью из-за этого жестокого и подозрительного правителя? В ту же секунду Сонеа устыдилась своих мыслей. Не время сводить счеты, она же не может отдать Короля на растерзание Ичани!

– Уходите. Быстро, – сказала она, отступив.

Король и советники заторопились к выходу. Через пару мгновений Сонеа услышала шум в конце прохода. Завидев ее, Ичани улыбнулся, и Сонеа почувствовала магический барьер у себя за спиной. Отступать было некуда.

– Наконец-то хоть одна женщина! – сказал он, подходя к ней. – Их жалкий Король не успеет уйти далеко, пока я...

Словно сеть опутала Сонеа с головы до ног. Она не могла шевельнуться. Сладострастно улыбаясь, Ичани обхватил ее за талию. Его руки скользнули девушке под рубашку.

Сонеа почувствовала приступ паники. Его сила сковывала движения. Она не может прикоснуться к нему, а Иниджака скоро почувствует мантию под рубашкой.

– Сражайся! – приказал Аккарин.

Сонеа нанесла удар. Ичани удивленно отшатнулся.

– Так, значит, это и правда была мантия, – захохотал Иниджака. – Ну ладно, придется просто тебя убить.

В Сонеа проснулась надежда. Иниджака считает ее обычным магом, значит, она сможет притвориться, что обессилела, а потом...

– Я стою за дверью,– послал Аккарин.– Помочь тебе?

– Подождите.

Под ударами Ичани Сонеа отступала, пока не наткнулась на стену. Ичани приблизился. Сонеа сделала вид, что в изнеможении опускает щит. Злобно улыбнувшись, Иниджака достал нож и зажал его в зубах.

Сонеа сделала движение в сторону, словно пытаясь убежать. Иниджака прижал девушку к стене. Схватив его запястье, Сонеа закрыла глаза и направила сознание в тело.

Она нашла его сердце, и в ту же секунду боль пронзила ей руку. Сонеа решила подождать с исцелением. Нужно скорее остановить его сердце, тогда он не успеет забрать ее силу.