Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

Ну и…

Умерла – так умерла.

Покушения на Колина?

Да, устраивал он. А кто бы не устроил на его-то месте? Но мальчишка, как заговоренный, от всего уходил, тварь такая!

Аделия?

Да, он планировал жениться на Аделии, а Дайрин выдать замуж за Колина. Потом мальчишка бы сдох, но Дайрин носила бы «его» ребенка.

А Аделия?

Да потом бы ее тоже прибили. А может, и нет. Дайрин стала бы леди, им бы никто не мешал, а Каренат тоже та еще мразь, за небольшую сумму помог бы с контрабандой, Ройл уже узнавал. Такой вот блестящий замысел, тоже пошедший наперекосяк.

Дайрин таких сопляков на раз щелкала, они ходили, стонали по замку от вожделения, а тут – как отрезало. Колин на нее не клевал.

Совершенно.

Пришлось действовать жестче.

А потом Дайрин погибла…

Где все бумаги?

Так в пещере, там надежнее.

С кем торговал? Расскажешь начальнику королевской морской службы.

Расскажет, куда деваться.

Попался и сломался…

Король кивнул, приказал увести Ройла и повернулся ко мне.

– Ну что, лорд Торвальд. Я все выслушал. Но хотелось бы поговорить и с вашей невестой.

У меня аж все замерло внутри.

Невестой.

– Если она сможет, ваше величество.

– А мы попробуем. Если что – я и до завтра подожду.

И ведь подождет. И стоило бы подождать, но мне так хотелось увидеть Заюшку…

Первым чувством была боль.

Жуткая.

Обжигающая.

У меня словно вся верхняя половина тела сгорела. Хотя нет.

Сгоревшая – она бы так не болела. Я помню, как ввинтилась в воду, как выпустила из пасти остатки огненного шара – и темнота.

Но сейчас я явно не в воде.

Лежу на чем-то мягком, во рту привкус… крови?

Я облизнулась.

Зубы и язык на месте, уже неплохо. Солоноватый и горьковатый привкус. Кровь и жив-корень, определенно. То же, чем я поила мать Колина.

Кто…

Папа?

– Напугала ты нас, паршивка!

Марси…

– Да уж. Пей давай.

– Колин?

– Твою ж… Сама вся полудохлая, а о своем мальчишке спрашивает! – взорвался рядом отец. – Сдыхоть безмозглая! Пенек осиновый! Колода еловая!!!

Разорялся он еще долго, но я ждала главного. И дождалась.

– Жив твой Колин. Все живы и здоровы, слуги о тебе что ни час спрашивают!

– Давно…

– И десяти часов еще не прошло.

– Хорошо…

Каждое последующее слово мне давалось все легче и легче.

– Кому хорошо?! Кому?!

Я выдохнула. Хотелось открыть глаза, но было страшновато.

– Я… цела?

– Почти, – ворчливо отозвался Марси. – Ожогов у тебя пока больше, чем кожи, но перелиняешь – и нормально будет. Ты же заяц, вы шкурку меняете… Глаза пока не открывай, у тебя на веках шрамы. Я компрессы всюду положил, но до завтра тебе лучше бы подремать.

– Больно.

– Отварчик я уже настаиваю. С полчасика потерпи, а то он еще силы не набрал. Поговори со мной пока. Ты давно узнала, что дракон?

– Дня три…

– Так. Я помню, ты с тем обрядом носилась… оно?

– Да.

– Вернусь – на всех девках железные трусы заклепаю. И на парнях тоже.

Голос отца был мрачным. Действительно, всего лишь хранить целомудрие, а какой эффект. Хотя… всего лишь!

Ты сохрани его в горячке ночного бега! В вихре охоты, погони, страсти, крови…

Но главное… вернусь?

Не вернемся?

– Я… остаюсь?

– Надо бы тебя, дрянь такую, выдрать да домой притащить. – Отец блистал красноречием. – Но парень твой весь аж черный был. А когда сказал, что ему на шрамы плевать…

– Шрамы?

– Да не будет у тебя шрамов. Но мальчик-то этого не знал!

Ах вот оно что!

– Проверял?

– Должен я знать, кому родное дитя отдаю?

– Обязан, – согласился Марси. – Кого там…?!

– Его величество Артан Шестой, – провозгласил слуга.

Я даже не дернулась.

И Марси тут же на место уложит, и нельзя…

– Ну, как там наша героиня?

– Жить будет – отчитался мой отец. – А если прекратит всех спасать – то даже долго и счастливо.

– Поверьте, я не в претензии. – Король был насмешлив. – Меня ведь тоже спасли, хоть и заодно с Колином.

Догадался. Умный.

– Кстати, если дочь – дракон, то кто вы?

– Волк.

Отец с ума сошел?! Так все рассказывать?!

Хотя куда уж дальше?

Рассекретилась я так, что можно было в небе над столицей пролететь с тем же эффектом.

Увы…

Я даже не сомневался, стоит все рассказывать – или нет.

Стоит.

Ровно в той степени, в какой это нам не навредит. Все равно девочка уже подставилась по полной. Забрать домой я ее не смогу, это я отчетливо понимаю. Куда?

Дракона?

В Лес?

Стая была бы счастлива, но перебьются! В чем-то девочка права. Пока она была слабенькой зайкой – она была последней из последних. Сейчас она дракон – ну и? Ее просто возненавидят и начнут жрать. Затравят всей деревней.

Или начнут бежать к людям.

Ни того, ни другого я не хочу. Придется выгораживать дочку.

Как это сделать лучше всего?

Дать понять местному правителю, что она не одна, что за ней стоит сила и что мы ее в обиду не дадим. Лучше сразу же. А то знаю я этих людей. Мигом припрягут куда-нибудь «в интересах государства». Слышал.

– Волк? Надо же… А ваш друг?

– Лиса. Драконы у нас редкость.

И я не солгал. Еще какая редкость. Первая за невесть сколько тысячелетий.

– А показать вы это можете?

– Марси? – Я кивнул другу. Рыжик вздохнул, закатил глаза…

– Как пожелаете, ваше величество.

Он вышел на середину комнаты, хитро ухмыльнулся, опустился на четвереньки, вильнул задом… рыжая шерсть выметнулась волной, развернулся здоровущий хвост, вытянулась морда, минута – и вот уже здоровущий рыжий лис приветливо обнюхивает королевские сапоги.