Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Что после стольких лет, после десятилетий преданности делу, Лукреция начала меняться. Она начала выздоравливать. Чтобы двигаться дальше.

В груди у Альты было беспомощно горячо, а потом так холодно, будто она больше сушила папье-маше, чем человека. Идея двигаться дальше была чем-то, что она похоронила давным-давно. Она сожжет Совет Судеб дотла. Возможно, для ровного счета она уничтожила бы и страну, чтобы наброситься на этот непостоянный мир, который их окружал. Сколько себя помнила, Альта верила, что Крета чувствовала то же самое.

Дрожа, Альта отодвинулась от окна. Но как только она это сделала, что-то привлекло ее внимание.

Внизу, на траве, Рэндидли махнул рукой. Как будто он всегда был на грани смерти, большой участок травы в указанном им направлении превратился в пепел и уплыл на легком послеполуденном ветру.

У Альты отвисла челюсть. Крета продемонстрировала в большей или меньшей степени большинство Великих Навыков мира, но она не могла использовать пепел, как Альта. Это означало, что Альта в значительной степени брела сама по себе.

Крете пришлось бежать на встречу с информатором, оставив Альту и Рэндидли почти одних в поместье. Альте это показалось странным, потому что Крета никогда не оставляла ее без защиты. Но возможно…

...может быть, его привели сюда специально, чтобы учить ее…?

Во рту Альты было кисло, но она прожила долгую жизнь. Нетрудно было стереть это маленькое раздражение и спуститься к входной двери. Она с большой осторожностью надевала искусно сделанные кожаные сапоги и доспехи для спарринга. Только когда она была должным образом подготовлена и выглядела наилучшим образом, Альта вышла к Рэндидли.

Когда она пришла, он все еще стоял и махал рукой. Пепел в воздухе, казалось, кружился вокруг него, вращаясь вокруг него, как пояс астероидов вокруг луны. Альта хотела подойти, но когда она была всего в нескольких метрах, ее пронзил пронизывающий холод. Мгновенно движение стало невозможным.

Это была такая знакомая холодность. Это было ужасное одиночество, с которым Альта жила каждый день в последнее время. Это был холод побелевших костяшек хватки угасающих воспоминаний. Это было

Чувство прошло, и Рэндидли повернулся к ней лицом. Он хмурился. «Ах, извините за это. Я думал.”

Позволив холодности исчезнуть, Альта сверкнула своей самой очаровательной улыбкой. “Ой? Вы были заняты? Я не хотел прерывать. Я просто подумал, не станет ли мастер Рэндидли драться со мной. Я заметил, что ты используешь пепел… Поскольку я тоже тренируюсь в этом Великом Навыке… Что ж, думаю, это прояснит ситуацию.

Из всех эмоций Альта не ожидала, что Рэндидли будет удивлен. «Великий навык… Ха, думаю, в этом есть смысл. Да, спаррингуем. Я хотел проверить кое-что».

Альта достала свои механические рукавицы и надела их на руки. Хотя она не часто сражалась физически, Альта догадалась, что, поскольку они оба используют пепел, это будет необходимо. Рукавицы-машины эффективно превратили ее пальцы в кинжалы и увеличили силу хвата. С таким снаряжением все, кроме земного голема, будет уничтожено, если она до него доберется.

Это была еще одна вещь, которая озадачила Альту в Рэндидли. Она никак не могла понять, какой он расы. Он был построен Сприггитом в удлиненной чешуе. У него были пропорции Сприггита, конечно, но размер Белого Охотника. Он был слишком худ, чтобы быть земным големом, и явно не был ткачом.

Из всех рас он был явно ближе всего к монстру. Но в отличие от большинства монстров, у Рэндидли не было видимых чудовищных частей. У него, казалось, были только нормальные конечности Сприггитов, только другой формы. Но как ни странно, Альта не могла сказать, что на это было странно смотреть. Нет, во всяком случае, в контурах его тела, казалось, было какое-то очарование. Как будто он был платоническим идеалом тела.

Из-за этого Альту влекло к нему, но… Точно так же ее влекло смотреть на водопады. Сила и ярость поражали. В ее восхищении не было сексуальной составляющей. Это было… чрезвычайно странно.

Когда Рэндидли шагнул вперед, Альта нахмурилась. — Ты не собираешься использовать оружие?

«Разве «Великие навыки» — это не оружие?» Рэнди ответил с улыбкой. Альта фыркнула.

Хорошо, тогда он мог бы иметь это трудным путем.

Альта бросилась вперед с поднятыми перчатками. Тем не менее, Рэндидли даже не пошевелился. Его руки были по бокам. Стиснув зубы, Альта проигнорировала его и подняла струю пепла, сопровождавшую ее атаку.

Выброс пепла сформировался в ее руке в перчатке и рванул вперед. Но он взорвался облаком, когда приблизился к Рэндидли, закрывая ей его взгляд.

Внутренне Альта проклинала себя. Конечно, он использовал и пепел. Если бы Крета была здесь, она бы пнула Альту, предоставив своему противнику оружие, которое он мог бы использовать против нее.

Но больше всего Альта была уверена в состязании пепла. Она почувствовала, как в ее венах бушует огонь, и пепел начал исходить от нее. Ее руки стали головнями, приносящими пепел. Не обращая внимания на опасность, она бросилась вперед, в взорванный пепел. Хотя она не знала, где он, Альта была уверена, что сможет быстро найти Рэндидли и нанести удар.

Когда ее тело пронзило облако, Альта не ожидала жара. Такая ужасная жара, что она ахнула от шока и тут же пожалела об этом. Горячий воздух, казалось, врывался в ее нос и рот, обжигая легкие. Кашляя, Альта отшатнулась от облака пепла.

Стиснув зубы, Альта вызвала свой ужасный жар. В ее груди начал вибрировать усилитель, совсем чуть-чуть. Конечно, она могла бы одолеть его огнём и пеплом, если бы потребовала своё снаряжение. Но это упустило бы суть. Было ясно, что использование пепла Рэндидли было чрезвычайно мощным. Альте было чему поучиться.

Но, чтобы отплатить ему за ту боль, которую он ей причинил, она позволила себе чуть-чуть потянуть из усилителя.

Пепел вырвался наружу, врезаясь в облако пепла, скрывавшее Рэндидли. Под натиском стольких частиц заслоняющая стена пепла разлетелась вдребезги.

На открытом воздухе стоял Рэндидли, глядя на Альту. Судя по его виду, он даже не двигался.

Алта показала. В одно мгновение образовался дротик из огня и пепла и метнулся к Рэндидли. Он махнул рукой, и это… это было просто несостоятельно. Пепел рассыпался на куски, и ненависть и свирепость исчезли.

Чувствуя себя беспомощной, Альта позволила себе немного больше усилителя. Эш взорвался наружу. В тридцати метрах от того места, где они сражались, трава увядала под натиском серы и огня.

“Как насчет этого?!!” — прошипел Альта. Подняв руки над головой, ее рукавицы начали светиться, когда она направила через них энергию. Для своего удара она сначала