Младшая дочь Альфы - Айлин Брайт

с плеча, - Айла, твоя истинная пара, но она тебя не чувствует...

Несколько минут мужчина наблюдал за меняющейся чередой эмоций на лице парнишки - изумление, осознание и, наконец, жгучая обида. "А он неплохо держится для малолетки", - про себя отметил Ник. Убедившись, что подросток не станет плакать перед ним, продолжил, пытаясь смягчить информацию, которую сообщил ранее:

- Джерард, ты - довольно молодой оборотень и твой организм пока в недостаточной мере вырабатывает ферромоны... Возможно по этой причине Айла не воспринимает тебя как свою истинную пару.

Николас видел, как с каждым словом парнишка злится, ощетиниваясь, словно маленький ежик. Он даже не собирался скрывать от Альфы свой гнев - яростный блеск в глазах, звериный оскал, удлинившиеся когти на руках... Гнев спровоцировал трансформацию. Видя, что Джерард не в состоянии контролировать предстоящий оборот, Ник резко бросил:

- Успокойся!

Получив приказ от Альфы, парнишка сморгнул, быстро приходя в себя, в отчаянии уставился на спокойного мужчину:

- Как же так? Ведь я же почуял её!

- Это не всё, Джерард, - Николас с сожалением смотрел на мальчика, понимая, что следующими словами добъет его окончательно. - Айла не чувствует тебя и поэтому может создать пару с другим мужчиной.

Последняя фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Джерард попытался что-то спросить, но не смог выговорить ни слова, так потрясло его услышанное. Нервные судороги пробежали по телу мальчика, подбрасывая его вверх.

Альфа поймал себя на мысли, что он бесконечно сочувствует пацану, отлично понимая, какое горе в один миг обрушилось на его юные плечи. Учитывая их разницу в возрасте, парнишка мог быть его сыном, поэтому сейчас Николас испытывал что-то похожее на отцовские чувства. Желание обнять и по-отечески поддержать подростка было таким сильным, что он переместился на диван, крепко сжамая плечо мальчишки.

После состоявшегося вчера разговора с Роном, который отвез младшую сестру домой, Николас удостоверился, что он не ошибся - Айла не почувствовала в Джерараде свою пару. Вспоминая тернистый путь по завоеванию своей любимой, мужчина понимал, что у парнишки нет шансов - не менее строптивая, чем его обожаемая жена, Айла не станет дожидаться взросления парня. Именно по этой причине, Николас решить сразу сказать об этом мальчику, чтобы избавить его от иллюзорных надежд на будущее, которое тот себе уже нарисовал. Как же он ошибся!

- Джерард, - позвал парнишку, который удивительно быстро пришел в себя и не вызывал беспокойства, - как твой Альфа я могу приказать тебе забыть Айлу и тебе станет легче...

- Нет! - с громким криком мальчик подскочил с дивана, с ужасом глядя на Альфу. - Не нужно этого делать!

В свою очередь, Николас с удивлением проследил за резво скачущим пацаном:

- Малыш, - не удержался он и тут же исправился, видя с каким возмущением на его обращение отреагировал Джерард, -парень, ты не понимаешь, что тебя ждет...

- Нет! Нет! Нет! - упрямо твердил юнец, с тревогой ожидая реакцию Альфы на свое откровенное неповиновение.

- Джерард, тебя будет рвать на части, как только ты увидишь Айлу или зверь почувствует её запах, - мальчишка энергично покачал головой из стороны в сторону, подтверждая свой отказ. - Ты не сможешь контролировать свой оборот, волк будет стремиться оказаться как можно ближе к своей паре... даже, если она не принимает его. А когда рядом с Айлой окажется... - Николас намеренно усилил голос, - ВЗРОСЛЫЙ ОБОРОТЕНЬ... он разорвет тебя... потому что ты не остановишься, пытаясь отвоевать пару...

Мальчишка довольно спокойно выслушал всё, что взрослый и умудренный жизненным опытом оборотень попытался вложить в его голову. Но стоило Альфе замолчать, как Джерард уверенно и твердо заявил на все увещевания в свой адрес:

- Альфа, я благодарен вам... я понял, что меня ждет... Но я НИКОГДА не откажусь от своей истинной пары! Я вырасту и добьюсь любви Айлы!

Глядя в горящие огнем глаза Джерарда, нервно сжатые в кулаки руки, его решительный настрой и слова, которые звучали очень по-взрослому, Николас почувствовал уважение к упрямому подростку. Мужчина протянул юноше руку и крепко сжал в своей его мальчишескую, протянутую в ответ.

- Молодец, пацан! - Джерард ответил ему удивленной улыбкой. - Я на твоей стороне!

Джерард зарделся от удовольствия - поддержка Альфы несказанно окрылила его.

- Спасибо, Альфа! - мальчишка опустил голову в пол, пряча смущение. Неловко переминаясь с ноги на ногу, он не знал как быть дальше. К счастью, осторожный стук в дверь нарушил их уединение.

- Заходи, Дин.

- Альфа! - помощник сунул любопытный нос в кабинет и заинтересовано осмотрелся. Не увидев ничего нового, недовольно сморщился, - звонила Луна ...- парень замолк, привлекая внимание руководителя к себе и, убедившись, что Николас слушает его, продолжил, - она ждет вас к обеду.

- Спасибо, Дин. Я помню, можешь идти, - с ехидной улыбкой поблагодарил помощника.

- И ещё звонил, Рон...- опять пауза, - просил передать, что вернется вечером и заедет к вам домой.

- Хорошо, Дин. Я закончу с юношей и поеду домой... сегодня не вернусь... До завтра ты свободен...

- До завтра, Альфа, - Дин вышел из кабинета и бесшумно закрыл за собой дверь.

Николас проводил взглядом помощника, улыбаясь и представляя, как за дверью Дин изводится от любопытства, что здесь делает мальчишка. "Вот любопытная Варвара!" - про себя подумал, но вслух произнес совсем другое, обращаясь к притихшему Джерарду:

- Джер, давай пока не будем никого посвящать в твою тайну.

Мальчишка согласно кивнул, не задаваясь лишними вопросами.

- Не думаю, что Айла появится в нашей стае в ближайшее время, - Николас отметил вмиг помрачневшее лицо парнишки. - Мой тебе совет - не показывайся Айле на глаза в ближайшее время... - Джерард вопросительно смотрел на мужчину в ожидании продолжения, - хотя бы год...два...

На самом деле, Николас хотел продолжить счет и добраться до трех-четырех лет, но отметив нарастающее в Джерарде напряжение, решил прерваться.

- Если ты сейчас начнешь... атаку на неё... Ты только вызовешь её гнев и спровоцируешь на действия, которые вряд ли тебе понравятся.

Альфа положил руку на плечо парнишки и легко сжал его, успокаивая.

- Потерпи, парень... займись пока учебой, спортом... ты же футболист?

- Да, - тяжело вздохнул Джерард, - капитан футбольной команды.

- Ничего, парень, - Николас снова стиснул плечо мальчишки, - ты и не заметишь, как быстро пролетят годы.

Глава 9. Заслуженное наказание