Вишневая ветка - Мила Руана

Павел, остановился недалеко от входа в городскую библиотеку, как его и попросила Вероника. Она приняла решение не рассказывать про визитную карточку и самостоятельно посетить того самого детектива. А чтобы никто не догадался, сделать вид, что собирается в совсем другое заведение.

— Ты уверена? Не хочешь, чтобы я пошел с тобой?

— Учиться тоже вместе со мной будешь? — хмыкнула она, — не думаю, что надолго. Потом сама доберусь.

— Если задержишься, звони. Приеду, заберу.

На том и распрощались. Ника зашла в здание, но вместо того, чтобы пройти внутрь, свернула по коридору и остановилась возле окна. Чуть выглянув, чтобы ее не было видно, дождалась, когда друг отъедет и скроется из виду.

Рука сама собой легла на карман с визиткой. Закрыла глаза, попробовала прислушаться к ощущениям.

— Ох, надеюсь что-нибудь выясню. И раз начала, надо довести задуманное до конца, — сказала сама себе, вздохнула и вышла на улицу.

Бизнес-центр в любое время дня напоминал огромный муравейник. Высокое стеклянное здание возвышалось над близлежащей площадью, да и улицей, доминируя и поглощая. Люди куда-то бежали, суетились. Иногда останавливались, чтобы перекинуться парой слов с другими, а затем продолжали свой бег. Никому не было ни до кого дела. На ходу решали вопросы по телефону. Входили внутрь и выходил, готовя на ходу пропуска, чтобы не терять драгоценные минуты. Поймала себя на мысли, что и ей хотелось бы здесь работать однажды, когда закончит учиться.

Охранник на входе лениво наблюдал за пересекающими турникет, иногда позевывая и даже не задерживаясь ни на ком взглядом. Вероника, так и не найдя в списке нужную ей организацию, решила обратиться к нему за помощью.

Подошла, показала визитку и поинтересовалась, как туда попасть и где искать. Собеседник так же лениво, как и до этого указал, что ей следует обойти здание. У разыскиваемого ею офиса отдельный вход с крупной вывеской. Мимо пройти невозможно.

Ника шла к цели, пытаясь представить себе человека, с которым должна встретиться. Рисовался образ невысокого средних лет мужчины, с залысинами и очках. Обязательно присутствовал строгий костюм, периодически в образе всплывали усы и шляпа, видимо, сказывалось влияние современных фильмов, но последнюю она с усилием убирала. Да и офис, наверное, маленький, темный, неприметный. Скорее всего, попросту не было возможности снять его в основном корпусе.

За этими мыслями чуть не прошла мимо заветного входа. Лишь краем глаза зацепила неожиданно большую золотого цвета вывеску, на которой было выгравировано «детективное агентство ЭДОР».

Широкие стеклянные двери, автоматически открылись, стоило только оказаться поблизости. От неожиданности даже отскочила на пару шагов. Быстро справилась с испугом, и зашла.

Внутреннее убранство совершенно не соответствовало тому, что она себе напредставляла. Просторное светлое помещение оформлено в стиле современного минимализма. Имелись ресепшен, несколько дверей, скорее всего кабинеты, кожаный диванчик и несколько кресел для ожидания, раскидистое растение неизвестного происхождения, даже маленький настольный фонтанчик с его успокоительным журчанием.

Сотрудница модельной внешности подняла голову и нарисовала приветливую улыбку. Поинтересовалась, может ли помочь.

— Эдуарда сейчас нет, когда вернется неизвестно. Может быть, желаете пообщаться с одним из его коллег?

— Нет, мне нужно поговорить именно с ним.

По лицу работницы проскользнула легкая ухмылка, но вновь вернулась доброжелательная маска.

«Хорошо же их тут муштруют. Интересно, о чем она подумала?»

— Боюсь, даже не могу подсказать, когда придет. Он никогда не предупреждает. С новыми клиентами обычно работают его коллеги. Если по личному вопросу, — сделала многозначительную паузу, — советую записаться к нему на приём заранее.

— У меня к нему дело по его же делу. И я буду ждать тут. Это срочно и у меня нет выбора.

— Как Вам будет угодно.

Ника заняла одно из кресел, с любопытством отметив его удобство. Похоже, услуги частного детектива весьма востребованы. Судя по обстановке, деньги у агентства водились.

Чтобы скоротать время, достала учебник и погрузилась в чтение. Совместила приятное с полезным. Так углубилась в занятие, что не заметила, сколько прошло времени, когда входная дверь вновь открылась. Девушка подняла голову. Даже не так, она почувствовала. Атмосфера вдруг резко изменилась, в воздухе появилось что-то давящее, обволакивающее, то, от чего все тело наполнилось странным теплом. Хотя дискомфорта не доставило. Просто было очень странно, непривычно.

В помещение зашел мужчина. И именно он был причиной произошедших изменений. Сомнений не было, он был магом и этим особо привлек к себе внимание. Одет был весьма «неофисно»: синие потертые джинсы, кроссовки, черная кожаная куртка. Завершали образ кожаные мотоциклетные перчатки и шлем. Мотогонщик. Так про себя назвала его Вероника.

Еще на пороге мужчина потянулся руками к шлему и снял его. По плечам рассыпались темно каштановые волнистые волосы, а взору предстали красивые, четкие черты лица, тонкий прямой нос, волевой идеально выбритый подбородок. В дополнение к этому, посетитель обладал высоким рост и широкими плечами. Явно постоянный посетитель спортзалов.

«Правда гонщик? Или фотомодель? Интересно, что он тут делает?»

В этот момент его взгляд упал на Нику, да так там и завис. Мужчина, внешне лет 33–35, продолжил движение, не отводя от нее глаз, в сторону стойки и спросил:

— Лена, кто-нибудь меня искал, есть что-то срочное? — при этом так и продолжал рассматривать Веронику.

— Да, вот девушка давно тебя дожидается.

— Вы ко мне? — на этот раз обратился к Нике.

— А… Вы… Эдуард?

— С утра был.

— Вы детектив?

— А что, не похож?

— Если честно, не очень. Я Вас представляла себе немного другим, — смущенно протараторила та.

— Маленьким, лысым, в костюме, плаще, и шляпе? — улыбнулся гонщик.

— Почти. — хихикнула в ответ, — Что поделать: фильмы и клише.

— Вот, а нам приходится с этим бороться. Пройдемте в мой кабинет? — и открыл перед посетительницей дверь. — Лена, меня пока ни с кем не соединяй, никого не впускай. — и уже обращаясь к девушке, — Не люблю, когда отвлекают от работы.

Кабинет оказался просторным, тоже светлым без излишков мебели: небольшой стеллаж с папками, стол, кожаное кресло с высокой спинкой, и несколько кожаных креслиц для посетителей.

«Он что, помешан на коже?