Щит Империи – Бронетанковая Академия - Клим Ветров

той явные проблемы с ходовой, что для лёгкого робота приговор.

Вот только меня это не радует, потому что пока парни разбираются с этой мелочью, остальным легковескам удаётся оторваться, и они на полном ходу чешут на помощь Кречету. Благо что бегут хоть и быстро, но напрямую им не пройти, надо в обход, поэтому пара минут у меня в запасе имеется.

Идти на Кречета в лоб? Но он явно будет уходить от прямого контакта, ему гораздо выгоднее дождаться подмоги, и уже втроём раскатать меня. Тем более он ещё и прыгать может, три прыжка, и поминай как звали. Пока я дома обходить буду, он напрямую, по верху пойдёт.

Вот только далеко ему отходить нельзя, у него запас по времени тоже минимальный, и со мной нужно разобраться до прихода моего подкрепления в виде разгневанного трио Гарпий. То есть дистанцию разрывать он не станет, а атакует как только «глаза» появятся в прямой видимости. Чего я, разумеется, допустить никак не мог.

Опять же, не будь это игрой, всё закончилось бы гораздо быстрее и проще. Я бы просто прикрылся щитом и расстрелял всех к едрене-фене. Ну а что, Санди вместо автопилота и наводчика, а мне только и делай что щиты ставь. Красота!

Тем временем Кречет притормозил, — явно подгадывая удобный момент, а я ломанулся в атаку.

Причем именно ломанулся, ибо так быстро мой Грач вряд ли когда-нибудь бегал. На полигоне гонять машину в таком темпе я не гонял, а вот сейчас, что называется, дал копоти.

Прямую до угла преодолел буквально за пять секунд, в поворот вписался на грани, и снова втопил, дабы успеть перебежать открытый участок пока пилот Кречета хлопает ушами.

Вылетел прямо перед ним, развернулся, дал сдвоенный залп из обоих лазеров и не обращая внимания на визжащий о перегреве компьютер, добавил из автопушки.

Опять же, будь это реальный бой, тут бы всё и закончилось, но пока умная система считала полученные повреждения, пока думала о чем-то своём, Кречет неожиданно подался вперёд, и практически без замаха влупил кулаком железной руки мне прямо в кабину.

Грохот, дым из всех щелей, белугой орущая сигнализация, вызвали у меня если не панику, то что-то очень близкое к этому. На мгновение я даже решил будто вернулся туда, в последний бой прошлой жизни.

— Ну вот как так? Сука! Сука! Куда я теперь? Какие соревнования? Кабина всмятку, если бы не в последний момент выставленный щит, соскребали бы меня с кресла!

Пока матерился, стоящий напротив Кречет зашатался — а обе машины обездвижила система контроля, и с грохотом завалился на спину.

— Чтоб тебя, падла, раздавило! — во весь голос орал я, ногами выбивая сплющенные остатки двери.

Выскочил, прыгнул на землю, и в два счёта оказавшись возле «поверженного» врага, полез к кабине, в которой уже зашевелился чужой пилот.

Пока не прискакали спасатели, уделаю козла! — думал я, глядя как с шипением отъезжает крышка люка.

Мгновение, и вот он, — урод, одним взмахом железной руки разрушивший все мои планы и чаяния.

Он только и успел что отстегнуться, как я схватил его за грудки, и выволок из кабины.

— Ты что гадина наделал⁈ — заорал я, но сорвав с него шлем, обомлел. Этого просто не могло быть.

Неожиданная развязка

И дело даже не в том что «урод» и «падла» оказался девушкой, это бы я как-нибудь пережил. Сначала не поверил, думал почудилось, или головой всё же ударился, но нет, не почудилось и не ударился, передо мной на самом деле стояла не кто иная, как старшая дочь императора, Великая княжна Софья.

Я никогда особенно не интересовался семьей самодержца, но как выглядит именно эта дочка, знал. Личностью она была известной, можно сказать медийной, поэтому ошибки быть не могло.

Невысокая, темноволосая, с родинкой на левой щеке, девушка не была красавицей в принятом смысле этого слова, но чем-то притягивала, на неё хотелось смотреть.

И да, в числе прочих её фото в военной форме мелькало частенько, но я и предположить не мог что она на самом деле служит. То есть пока ещё учится, но выпускной курс, это практически армия.

— Ты чего наделал⁈ — осознав что я узнал её, она взяла себя в руки, и теперь смотрела на меня как вошь на гребешок.

И вот что мне теперь? Как быть? Тем более что я-то как раз ничего плохого не сделал, в отличии от неё.

— Простите, Ваше Императорское Высочество, виноват! — отпустив лацканы куртки девушки, я сделал три шага назад.

Ну почему мне так не везет? Почему этот жребий выпал именно мне? За что? За какие прегрешения? Но теперь хотя бы понятно каким образом шагоходы последних моделей оказались в руках у курсантов.

А княжна тем временем окончательно очухалась, и махнув на меня рукой, полезла обратно в кабину Кречета.

Может помочь? — пришла в голову глупая мысль, но буквально в ту же секунду послышался гул приближающегося вертолета, а ещё через несколько мне уже заламывали руки.

Скрутили в три погибели, увели в сторону, потом затолкали в подъехавший фургон с военными номерами.

Не успел я усесться, как тот резко сорвался с места, и через совсем короткое время так же резко затормозил. Снаружи послышались голоса, съехала в сторону дверь, двое дюжих молодцов подхватили меня под руки и вытащили на улицу.

Подумал — бить будут, но нет, дальнейшее общение пошло уже без насилия. Чаем, конечно, не поили, но и ничего плохого не делали.

Примерно через пару часов на том же полигоне.

— Он сам виноват! — выкрикнула княжна, в ответ на слова её отца, императора Павла, идущего в длинном перечне самодержцев-тёзок под номером девять.

Оба они находились в одном из помещений штаба, и разговаривали за закрытыми дверями.

— В чём, интересно? — недобро ухмыльнулся тот.

Девушка промолчала. Дурой она не была, и хорошо знала когда нужно остановиться. Отец всячески потакал ей, и если сейчас не поверил, значит были на то причины.

— В том что смог победить тебя? А ведь я тебе говорил, противника не стоит недооценивать! Говорил ведь?

— Говорил.

— А о том что проигрывать нужно уметь, тоже говорил?

— Говорил.

— Тогда потрудись объяснить, что я сегодня наблюдал, и как мне теперь поступить?

Девушка насупилась, хотела сказать что-то в ответ, но промолчала.

— Ты хоть понимаешь что этим своим