Огонек - Ванесса Фитч

— Не делай ложных выводов! У нас с братом просто разные мнения, мы постоянно спорим.

— В таком случае тебе лучше обзавестись небьющейся посудой, иначе Грегори все переколотит, — протянул он, внимательно глядя на девушку. — После реконструкции мастерская, наверное, станет первоклассным заведением, — добавил он.

Сузи нехотя улыбнулась, польщенная его вниманием.

— Спасибо. Правда, если кто-то еще вложит средства в задуманный проект.

Питер удивился.

— А разве возникли затруднения? Грегори уверял, что дела продвигаются нормально.

В его интонации прозвучал немой вопрос. Сузанна нервно передернула плечами.

— Брат всегда был оптимистом. Ты должен знать, мы сейчас не на плаву.

— Да, кое-что слышал, — задумчиво промолвил Питер, подходя к столу. — И с каких пор ты ведаешь еще и бухгалтерией? — спросил он, кивнув на счета.

— С тех пор, как Грег начал писать непонятными каракулями, — пожаловалась Сузанна на почерк брата.

Питер засмеялся:

— Хмм, так до сих пор и не научился держать ручку? Помню-помню, как на него жаловались учителя.

Сузи улыбнулась:

— С таким корявым почерком Грегу подошла бы специальность врача, — покачав головой, усмехнулась она.

— Но если ты занимаешься реконструкцией, да еще ведешь бухгалтерский учет, что же тогда делает твой брат? — мягко поинтересовался Питер.

Тратит деньги, вертелось у нее на языке, но она опять солгала:

— Ищет клиентов, — объяснила Сузанна. Интересно, о чем все эти дни говорил Питер с Грегори? Похоже, не о мастерской.

Питер, раскрыв папку, стал рассматривать чертежи.

— Превосходная идея, — похвалил он Сузанну. — Неужели ты сама придумала?

— Да, — нехотя отозвалась она, — Грегори больше нравится водить автомобили, чем реставрировать их или создавать копии коллекционных. А вот Томас — мастер на все руки. Из любого старья сделает конфетку. Когда наши дела пойдут на поправку, мы начнем проводить соревнования по ралли.

— Прекрасная задумка, — одобрил Питер. — Однако, как я понимаю, есть какое-то «но».

Сузанна не стала скрывать правду.

— К сожалению, до воплощения планов еще далеко, — огорченно пояснила она.

Питер сразу понял.

— И Грегори устал ждать, да?

— Надеюсь, ты воздействуешь на него? — спросила Сузи.

— Возможно, тем более что сегодня мы намереваемся походить под парусами на яхте. Помнишь нашу старую добрую «Чайку»?

Еще бы! В глазах Сузанны вспыхнули огоньки. Какие счастливые деньки проводили они на воде, отправляясь веселой компанией в путешествие по озеру.

— Великолепно! Я бы не возражала, если бы вы взяли и меня с собой! — воскликнула она.

Питер улыбнулся.

— А почему бы и нет! С удовольствием.

С восторгом Сузи посмотрела в его глаза. Она уже представила, как плывет по волнам белоснежная яхта, и она стоит на палубе рядом с Питером. Но в следующую минуту очнулась от грез. Вот черт, неудивительно, подумала она, что женщины так и льнут к нему. Этот тип, в самом деле, обладает необъяснимой притягательностью.

— Брату не понравится, — вздохнула Сузанна, — да и вообще у меня много работы. Ты пришел рассказать о ваших с ним планах?

— Отчасти. А в принципе я хочу пригласить тебя на ужин.

Сузанна широко открыла глаза и в изумлении посмотрела на Питера.

— Вот как? У тебя что, нет подружки на сегодняшний вечер? — спросила она, даже не пытаясь скрыть удивления.

Питер хитро улыбнулся, но отрицать не стал.

— Составь мне компанию, и у тебя появится возможность позлорадствовать вволю.

Сузанна откинулась на спинку стула. Идея поразвлечься начинала ей нравиться.

— Ну и ну! Кто бы мог подумать, что известный плейбой вдруг остался в одиночестве и вынужден пригласить меня на свидание! — воскликнула она.

Питер хмыкнул, и Сузи вдруг поняла, что чувствовала Красная Шапочка, встретившись с волком!

— Конечно, если ты боишься Огонек… — начал Питер, но девушка перебила его.

— Ты пытаешься меня спровоцировать? — мягко поинтересовалась она. Питер рассмеялся низким грудным смехом.

— И с какой же целью?

Боже, как он неотразим? — подумала Сузанна, стараясь скрыть легкую дрожь.

— Боюсь, ты предпримешь все, чтобы добиться своего, — храбро предположила она.

— Так да или нет?

— Ни то, ни другое. Интересно, а почему ты не пригласил моего брата? — полюбопытствовала Сузи.

— К сожалению, Грегори занят.

Да разве ужин со старым другом оторвет его от новых приятелей! — подумала с горечью она. У Сузанны упало сердце, но она постаралась, чтобы голос звучал спокойно.

— Значит, мне следует сжалиться над тобой, да? Хорошо, но при одном условии.

Питер подавил улыбку и серьезно спросил:

— При каком же?

— Что нас не станут фотографировать. Я не хочу, чтобы в газетах появились снимки со скандальной подписью о том, что я стала твоим последним увлечением, — сухо сказала Сузанна.

Питер кивнул.

— Обещаю тебе полное инкогнито. А если вдруг неожиданно появится репортер, я постараюсь объяснить, что мы просто друзья детства, — лукаво промолвил он.

Девушка усмехнулась.

— Если так, то я согласна.

Засмеявшись, Ньюмен пошел к двери.

— Встретимся в холле в восемь.

Сузанна закрыла глаза. Ей пришлось признаться себе, что она будет с нетерпением ожидать вечера. Интересно, какие ловкие приемы обольщения придумал Питер?

Без пяти восемь Сузанна спустилась по лестнице. Остановившись перед зеркалом, улыбнулась своему отражению. Она приложила максимум усилий, чтобы выглядеть сногсшибательно. В конце концов, не каждый день ее приглашает на ужин небезызвестный Питер Ньюмен! Сузи сделала прическу, которая подчеркивала изящные линии скул и подбородка. Минимум косметики — и глаза превратились в таинственные зеленые озера. Губы она слегка тронула помадой розового цвета.

Из вечерних туалетов Сузи выбрала маленькое кораллового цвета платье на тонких бретельках. Оно идеально смотрелось на изящной фигурке. Сузанна надеялась, что такой наряд сразит Питера наповал. Предвкушение приятно щекотало нервы.

Услышав, что хлопнула дверь, она отскочила от зеркала, не желая, чтобы Питер застал ее за самолюбованием. Сузи поспешила на кухню, где Томас мыл посуду. Его коттедж находился недалеко от ее дома, в конце улицы. Недавно там стали устанавливать новое кухонное оборудование, и девушка настояла, чтобы на время ремонта ее помощник при необходимости готовил здесь. Но обычно Сузанна всегда оставляла на плите для Томаса горячив ужин.