Дело об алмазных черепахах - Гарриет Уайтхорн

«Похоже, он побаивается оперную диву», – отметила про себя Вайолет.

Но, если не считать тележки мистера Весельчака, брошенной под лестницей, которая вела к гримёрке Ла Белиссимы, они ровным счётом ничего не нашли. Ни коробок, ни алмазов, ни самого мистера Весельчака. Вахтёр, который так грубо разговаривал до этого с Вайолет, совершенно изменился, увидев её в компании полицейского. Он улыбался, кланялся и даже заискивал. Впрочем, на вопрос Грина он ответил, что не видел, чтобы кто-нибудь приходил в театр с коробками.

Когда же полисмен Грин довёл Вайолет до ворот отеля и оставил её там, разочарование, которое она испытывала от того, что им не удалось напасть на след контрабандистов, сменилось тревожным предчувствием долгого и неприятного объяснения с родителями. Вайолет побрела через двор к отелю, готовясь в головомойке. У самых дверей её дожидался Арти.

– Что произошло? – спросил мальчик.

– Сейчас объясню, – ответила Вайолет. – Но сначала скажи, меня ждут большие неприятности?

– Ну, вообще-то дошло до того, что они звонили в полицию, – поморщился Арти.

Все остальные сидели за длинным столом под старым лимонным деревом и заканчивали ланч.

Едва увидев Вайолет, её родители поднялись с места.

– Вайолет, ты поступила очень безответственно! – сказал Бенедикт.

Вайолет знала по опыту, что в подобных случаях лучше не возражать и ничего не доказывать, и потому смиренно ответила:

– Да, я знаю.

Она уставилась в землю и сделала вид, что ей ужасно стыдно.

– Хочу заметить, что тебе очень повезло, потому что мы получили два приятных известия, которые немного отвлекли нас от твоего проступка, – вступила в разговор Камилла. – Во-первых, сестра Ди Ди стала чувствовать себя намного лучше, поэтому сама Ди Ди едет сюда, чтобы последнюю неделю каникул провести вместе с нами. Она прибудет сегодня последним ночным поездом. Ну, а второй новостью крёстный Джонни пусть поделится с тобой сам.

Джонни сидел, держа Елену за руку и сияя от счастья.

– Вайолет! – сказал он. – Сегодня утром на яхте я сделал Елене предложение, и она согласилась выйти за меня замуж!

«Сначала полисмен Грин, теперь вот крёстный Джонни, – подумала Вайолет. – Почему же их всех вдруг потянуло жениться? Поветрие какое-то».

Впрочем, Елена ей нравилась (в отличие от Ла Белиссимы), и к тому же Вайолет видела, что они с Джонни очень счастливы.

– Я очень рада за вас. Поздравляю, – улыбнулась Вайолет. Она подошла ближе и обняла их обоих.

– Это чудесно, не правда ли? – подала голос Бабушка. – Лично я одобряю быстрые помолвки. Как любил повторять твой дедушка: решил – сделал! Между прочим, он предложил мне руку и сердце через три часа после нашего знакомства.

– Полисмен Грин тоже влюбился, – поделилась своей новостью Вайолет. – В Ла Белиссиму. Он охраняет её, пока она находится в Венеции.

Она едва не добавила, что Грин собирается сделать Ла Белиссиме предложение, но вовремя вспомнила о том, что это секрет.

– Очаровательно! – воскликнула Бабушка.

– Безнадёга, – пробормотал себе под нос Бенедикт, за что удостоился строгого взгляда Камиллы.

– Я сама только что видела Ла Белиссиму и разговаривала с ней, – продолжила Вайолет. – Между прочим, она пригласила нас сегодня на свой спектакль.

Бабушка просияла.

– Ах, какая досада! Родители Елены просили нас сегодня поужинать с ними, чтобы отпраздновать помолвку, – сказала Камилла. – А потом нам нужно будет поехать на вокзал, чтобы встретить Ди Ди.

Бабушка погрузилась в уныние.

– Уверена, что мои родители поймут, если вы отправитесь в оперу, – любезно сказала Елена, обращаясь к Бабушке. – Ведь вам выпала такая неожиданная возможность побывать на спектакле Ла Белиссимы.

– Благодарю вас, моя дорогая, – вновь просияла Бабушка.

– Тебе, Вайолет, тоже лучше пойти с Бабушкой, – добавила Камилла. – В конце концов, это же тебя Ла Белиссима пригласила. А ты, Арти, отправишься вместе с нами встречать Ди Ди. Она этому очень обрадуется.

Арти кивнул. Честно говоря, он и сам успел сильно соскучиться по Ди Ди.

– Думаю, Розе тоже будет интересно пойти с нами в оперу, – сказала Бабушка. – Она очень культурная девочка. А где она, кстати?

– В своей комнате, наверное, – ответила Камилла. – Сегодня днём она выглядела какой-то расстроенной и от ланча отказалась. Скажи, вы с ней не поссорились? – повернулась она к Вайолет.

Вайолет вспомнила о том, как грубо обошлась с Розой, и ей стало стыдно.

– Ну, пожалуй, слегка повздорили, – неохотно призналась она.

– В таком случае иди к Розе и помирись, – строго сказала Камилла. – Ты уже обедала, cherie?

Пустой желудок Вайолет сердито заурчал, и тогда Камилла, улыбнувшись, добавила:

– Послушай, почему бы тебе не захватить с собой спагетти? Там вместе с Розой их и съедите. Смотри, вот ещё шоколадные кексы остались. Арти, поможешь Вайолет отнести всё это наверх?

Роза читала, лёжа на кровати. Компанию ей составляли Альфонс и Махарани. Увидев вошедших, Роза громко поздоровалась с Арти, а на Вайолет даже не взглянула, словно её здесь не было или она стала невидимкой. Тогда Вайолет глубоко вдохнула и сказала:

– Роза, мне очень стыдно за то, что я тебе наговорила. На самом деле ты смелая и гораздо умнее меня. Я знаю, что иногда бываю не очень… чуткой.

– Бываешь, – холодно ответила на это Роза.

– И я должна чаще прислушиваться к твоим советам, – добавила Вайолет.

– Должна, – шмыгнула носом Роза.

Впрочем, она тут же успокоилась, села и принялась за спагетти, которые принесла ей Вайолет.

– Так тебе удалось выследить мистера Весельчака? – спросил Арти у Вайолет. – Куда он шёл?

Вайолет вслед за Розой тоже занялась едой. Поэтому она то и дело прерывала свой рассказ на то, чтобы прожевать макароны.

– Он вошёл в театр оперы… с коробками… и не вышел… Я наткнулась на полисмена Грина, и мы… с ним… обыскали потом весь театр, но не нашли… ничего… Ерунда какая-то… получается.