Семь суббот на неделе - Пауль Маар

— К этой старухе Брюкман?

— Не хочешь к ней — иди на детскую площадку!

— Не хочу-у-у-у!

— Я пойду на службу один, и точка! А ты поступай как знаешь, мне все равно! — сказал господин Пепперминт и зашагал прочь.

На углу он обернулся. Нет, Субастик не стал его догонять, он продолжал стоять на том же самом месте, где господин Пепперминт простился с ним. Довольный, господин Пепперминт быстро зашагал в контору.

Дверь конторы была по-прежнему заперта. Как и накануне, господин Пепперминт пересек двор и направился к дому своего хозяина — владельца фирмы господина Тузенпупа. Он постучал в дверь и, хотя никто не крикнул ему «Войдите!», все равно вошел в квартиру.

Владелец фирмы Тузенпуп в полном изнеможении восседал на груде тарелок и тупо глядел в пространство. На полу выстроились чашки, на абажуре лежали книги, обеденный стол стоял на письменном, постельное белье свисало со шкафа, а стулья загромоздили всю тахту.

— Ну что, удалось вам отыскать ключ от конторы? — спросил господин Пепперминт.

— Нет, — глухо ответил Тузенпуп. — Все напрасно! Дверь конторы придется взломать. Я нашел булавку от галстука, которую тщетно разыскивал вот уже четырнадцать лет, а также открытку, которую мне прислали еще в 1931 году; она содержит чрезвычайно важное сообщение! Кроме того, я обнаружил восемь монет, три игральные карты и одну пишущую машинку. Но ключа нет как нет! Интересно, а куда вы обычно прячете свой ключ?

— Я? — удивленно переспросил господин Пепперминт. — Я вообще никуда не прячу ключ. Я просто кладу его в карман.

— В карман! — передразнил его господин Тузенпуп. — Да вы начисто лишены фантазии.

При этом он невольно сунул руку в карман брюк.

И тут же вскочил, словно его укусила оса, и завопил:

— Вот! Вот этот неуловимый ключ, беглец проклятый! — Он вытащил из кармана ключ от своего письменного стола. — Почему вы не сказали мне об этом вчера? — упрекнул он Пепперминта.

Господин Тузенпуп отпер письменный стол, потом открыл шкаф и наконец вытряхнул из ботинка ключ от конторы.

— За работу! — воскликнул он, как только ключ оказался у него в руках, пересек двор в два прыжка и вихрем ворвался в свой кабинет.

Господин Пепперминт поспешил за ним.

В конторе стоял большой дубовый письменный

стол с кожаным креслом и маленький столик с деревянной табуреткой.

В кожаное кресло сел владелец фирмы, а на деревянную табуретку — господин Пеперминт. И оба принялись за работу.

Господин Тузенпуп выписывал счета, а господин Пепперминт проверял, верно ли хозяин подсчитал итог. Затем господин Пепперминт складывал бланк каждого счета попо'лам и запечатывал его в конверт.

Владелец фирмы выполнял свою работу с помощью счетной машины, а господину Пепперминту приходилось производить все расчеты в уме. А чтобы господин Пепперминт не мог схитрить и сказать: «Итог верен», не проверив его как следует, хозяин записывал каждую сумму на отдельном листке и вносил ее в бланк счета только тогда, когда у господина Пепперминта получалась точно такая же сумма. Само собой разумеется, что при помощи счетной машины господин Тузенпуп производил все расчеты гораздо быстрее, чем господин Пепперминт — в уме. Поэтому на столе у господина Пепперминта очень скоро скапливалась кипа счетов, тогда как его хозяину нечего было делать. Со скуки он скатывал бумажные шарики и запускал их в другой угол комнаты, где стояла мусорная корзина. Чаще всего он попадал в цель. Но случалось, снаряд пролетал мимо. Тогда он говорил:

— А ну-ка, Пепперминт, бросьте эту бумажку в мусорную корзину!

Выполнив распоряжение хозяина, господин Пепперминт возвращался на место, но при этом всякий раз сбивался со счета, и ему приходилось начинать все сначала. На это, разумеется, уходила уйма времени.

Хозяин изнемогал от скуки и, чтобы развеять ее, отправлялся на полчасика в пивную.

Вот и сегодня хозяин несколько часов спустя

встал и ушел в пивную. Пока он сидел там, у господина Пеппермйнта работа шла полным ходом. Он так углубился в подсчеты, что даже не поднял голову, когда через некоторое время хозяин вернулся. Господин Пепперминт слышал, как он уселся в свое кожаное кресло и зашелестел бумажками.

«Сейчас опять запустит бумажный шарик в мусорную корзину!» — с раздражением подумал он. Но вместо этого послышалось чавканье, и знакомый голос произнес:

— Очень вкусно! Нежнейшая бумага — лучше печенья!

Господин Пепперминт рывком обернулся назад. Нет, не хозяин его вернулся — в директорском кресле сидел Субастик! И он как раз принялся грызть линейку, с помощью которой господин Тузенпуп подчеркивал итоговую сумму.

— Привет, папочка! — сказал Субастик, не переставая жевать. — Отличная у тебя контора. Бумага высшего сорта! И дерево тоже классное!

— Ты все-таки увязался за мной! Сейчас же убирайся отсюда! — гаркнул господин Пепперминт. — И не смей пожирать документы!

Он схватил Субастика за руку и хотел было вытолкнуть его за дверь, но побоялся, как бы это не увидел хозяин. Тогда он посадил Субастика к себе под стол, заслонил его корзиной для бумаг и сказал:

— Прошу тебя, Субастик, спрячься получше, как только придет мой хозяин! Понятно?

— Понятно, папочка! Я очень люблю играть в прятки! — весело ответил Субастик.

— Из-за тебя мне придется начать все сначала! — сердито сказал господин Пепперминт.

— А что ты делаешь, папочка? — полюбопытствовал Субастик.

— Считаю!

— Ах, вот что! А я думал, что у тебя очень тяжелая работа!

— Куда уж тяжелее! — обиделся господин Пепперминт. — Знаешь, какие большие числа я должен складывать!

Он взял счет, лежавший перед ним, и стал считать:

— 411 плюс 319 плюс 217 плюс 334 плюс 556 плюс 192 плюс 2346! Может, скажешь, не трудно все это сосчитать?

— Конечно, не трудно! — ответил Субастик. — Получается 4375.

— Как ты сказал?

— Четыре тысячи триста семьдесят пять!

— Что за ерунда! — пробормотал господин Пепперминт и принялся подсчитывать. Спустя несколько минут он удивленно воскликнул: — Какую сумму ты назвал?

— Четыре тысячи триста семьдесят пять! — ответил Субастик. Теперь он уже возился с большими конторскими часами.

— Совершенно верно! — с изумлением воскликнул господин Пепперминт. — Может, ты подсмотрел это на листке у шефа на письменном столе?

— А зачем? — обиделся Субастик. — Я сам сосчитал!

— Даже счетная машина не умеет считать так быстро, — возразил господин Пепперминт.

— Счетная машина не умеет, а субастики умеют! — гордо заявил Субастик.