Вначале была ненависть… - Лара Грей

– Наслаждаемся последними солнечными лучами, – ответила Амелия, зажмуривая глаза и подставляя лицо заходящему солнцу.

– Я собиралась делать то же самое, – улыбнулась Кларисса. – Но я ни в коем случае не хочу вам мешать. Вы, наверное, хотели побыть вдвоем…

– Ну что ты, – прервал ее Крис. – Садись с нами.

– Спасибо, – Кларисса устроилась рядом. – Если вы не возражаете.

– Ты часто здесь бываешь? – Амелия посмотрела на подругу.

– Да, – кивнула та. – С тех пор, как ты мне показала это место, я поднимаюсь сюда время от времени. Отсюда открывается прекрасный вид на море. Мы с Диланом тоже сюда приходили… Хотя ладно, проехали.

– Ты, кажется, принесла что-то вкусненькое. Признаюсь, я зверски проголодался, – сказал Крис, с жадностью посматривая на корзинку.

– Здесь всем хватит, – Кларисса потянулась к корзинке. – Доктор Пауэлл сегодня снова ко мне придирался, так что я решила прийти сюда и заесть свою злость. Вкусная еда всегда помогает.

Они вместе принялись за еду. Крис, жуя бутерброд, рассказал Клариссе, где они побывали за сегодняшний день.

– Слушай, у меня голова уже гудит от всех этих сказаний о заколдованных деревьях, магических камнях, привидениях, волшебниках и прочей ерунде. Вы, жители Уэльса, надо сказать, довольно суеверный народ.

– Это не просто суеверия. Многое из этого существует на самом деле, – с убеждением произнесла Кларисса. – Они все существуют: привидения, волшебники, зомби…

– Еще и зомби? – устало прервал ее Крис. – Их еще пока никто сегодня не вспоминал. Сказки все это.

– Нет! – Кларисса упрямо покачала головой. – Я видела нескольких своими глазами. Жуткие создания, от них прямо мурашки по коже. Дьявол запирает их души в аду, а тела посылает на землю. Так он заставляет их расплачиваться за свои грехи. Лично я боюсь зомби. Я видела двоих.

Амелия смотрела на Криса и могла поклясться, что знает, о чем он думал в тот момент. Наверняка, что у Клариссы не все дома.

– Тот, кто не родился здесь, никогда не сможет этого понять, – успокоила она Клариссу, которая очень хотела доказать Крису, что не сумасшедшая.

Они проговорили еще несколько часов. Солнце уже давно опустилось за горизонт, когда, наконец, решили расходиться. Прощаясь, Кларисса пригласила друзей на барбекю на следующий день. Крис и Амелия с радостью согласились.

* * *

Ровно к семи часам следующего вечера парочка подъехала к дому Клариссы. Погода стояла хорошая, дождей не обещали, поэтому Кларисса вынесла гриль на улицу и установила его на лужайке. Она уже приготовила отбивные и сосиски, а также обернула фольгой картофель, чтобы поджарить его на углях. Амелия привезла салаты, которые они с Крисом приготовили вместе.

Вечер был чудесный. Когда стемнело, Кларисса вынесла из дома свечи, бутылку красного вина и хрустящее печенье. Друзья мило болтали и рассказывали всякие смешные истории, которые происходили с ними в жизни. Амелия была рада видеть, как ее подруга вновь искренне смеется и радуется. Из-за последних событий сама она стала мрачная и какая-то дерганная. Но сейчас она расслабилась, забыла о работе и была похожа на ту Клариссу, которую Амелия знала до отъезда.

Около двух часов ночи по соседству хлопнула дверь. Какой-то человек, скрытый кирпичной перегородкой, разделявшей участки, спустился с террасы и, очевидно, направился к гаражу. Через несколько секунд, они услышали, как автоматическая дверь гаража стала подниматься. Еще спустя несколько секунд заработал двигатель автомобиля.

– Это Пауэлл, – прошептала Кларисса. – Он в это время всегда куда-то уезжает.

– Надо поехать за ним, – Амелия резко сорвалась с места. – Что думаете?

Автомобиль доктора уже выезжал с участка.

– Надо поторопиться, – ответил Крис, поднимаясь.

– Ладно, – нехотя согласилась Кларисса. – Правда, мне по-прежнему кажется, что это неправильно.

Амелия со скоростью пантеры прыгнула за руль. Из клиники в город вела только одна дорога, поэтому доктор Пауэлл не мог никуда свернуть. И действительно, выехав с участка, они увидели впереди задние фары его машины. Доктор, по всей видимости, никуда не спешил, и Амелии не составило труда приблизиться к нему на безопасное расстояние.

– Здорово, – с неподдельным детским восторгом произнес Крис. – Как в детективном романе.

Доктор Пауэлл ехал примерно в двухстах метрах впереди.

– Он точно заметит, что мы за ним следим, – нервничала Кларисса. – Вряд ли он приведет нас туда, куда собирался, если что-то заподозрит.

– Не переживай, – успокоила ее Амелия. – Наверняка он слышал, что мы с Крисом были у тебя в гостях. Так что сейчас мы просто возвращаемся домой.

Примерно в ста метрах до въезда в город Лохарн был поворот направо, на дорогу, которая вела к замку лорда Гриффита. Остановившись у поворота и увидев, что доктор Пауэлл вот-вот скроется между домами, Амелия выключила фары. Друзья оказались в полной темноте. Отсюда с высоты холма они могли видеть городок, как на ладони. Амелия внимательно наблюдала, как яркие огни машины доктора отражаются в окнах домов, мимо которых он проезжал.

– Что ты делаешь, – прошипела Кларисса. – Включи фары.

Амелия, помедлив еще несколько секунд, включила фары, завела мотор и поехала вслед за доктором. Она видела, что, проехав по узким улицам, доктор выехал из города с другой стороны и теперь направлялся к лесу.

– Что это было? – спросил Крис.

– Все просто. Пауэлл видел, что наши огни пропали, значит, мы повернули домой. Я такой трюк видела в одном фильме.

– Можно было просто повернуть направо, а потом снова выехать.

– Тогда мы потеряли бы драгоценное время и не узнали, куда он едет. Я приняла единственное правильное решение. Теперь, даже если доктор нас заметит, он решит, что это другая машина, и не подумает на нас.

– Будем надеяться, что кто-нибудь подскажет доктору, как ему думать, – подразнил Крис подругу.

Амелия поехала по тем же улицам, где пару минут назад проехал доктор Пауэлл, и выехала из города. Через какое-то время они увидели впереди его машину. Вскоре он свернул на боковую улицу.

– Это хорошо, – подумала вслух Амелия, слегка замедляя ход и сворачивая вслед за доктором. – Здесь прямая дорога, нет никаких поворотов, он будет ехать прямо перед нами. Водители часто выбирают именно этот путь, так что наше присутствие не должно показаться ему слишком подозрительным.

В молчании они следовали за врачом около четверти часа. Дорога была довольно холмистая, поэтому задние огни его машины то исчезали, то снова появлялись впереди. Внезапно он исчез за холмом и больше не появился. Амелия, решив, что доктор поехал быстрее, тоже хотела прибавить газу. Но Крис жестом остановил ее: