Проект «Посмертие» - Макс Васильевич Макеев

и счастлива, но Лекс не чувствовал облегчения. Стараясь не подавать вида, он продолжал прогулку, пока не пришла пора выходить. Поцеловав сестру и с трудом выбравшись из ее цепких объятий, они оставили ее на попечительство Миры и покинули Посмертие… вот только Лекс оказался не в лаборатории…

***

Лекс попал в большую пустую комнату. Никаких источников света, но при этом все было прекрасно видно. Он попытался позвать Миру, но ответа не последовало. Тогда он отдал команду к выходу, но и это не сработало, а через пару секунд прямо сквозь стену в комнату вошел Сэм.

– Александр. Или лучше Лекс? – сходу спросил Сэм. – Прежде чем ответить, скажите, что последнее вы помните?

– Что-то я не узнаю это место… я был в Китеже, а затем, – Лекс даже не заметил, как начал рассуждать вслух.

Он решил, что угодил в какую-то ловушку. Проект закончен, сестра спасена, и, возможно, чтобы защитить технологию, корпорация или сам Сэм решили его убрать. Вот только куда именно? Как? Невозможно воздействовать на тело в реальном мире так, чтобы он не заметил этого, пока был в Посмертии. Он точно помнил, как вошел в виртуальный мир, как проводил время с сестрами в Китеже, а затем позвал Миру и инициировал выход и… что-то пошло не так.

– Значит, последнее воспоминание, это Посмертие и твои сестры. Хорошо! И не волнуйся, это стандартный вопрос, – ответил Сэм и махнул рукой слегка прищурившись.

– Это виртуальный мир? – Лекс решил и сам задать пару вопросов. – Как вы смогли меня сюда переместить из Посмертия?

– Официально это место называется Лимб, но мне больше нравиться «переговорная», – Сэм довольно улыбнулся. – Сюда попадают люди перед тем, как отправиться в Посмертие или вернуться в Чистилище. Тут все зависит от человека…

– Что еще за Чистилище? Вы создали еще один мир? Зачем?

– Ну а сам как думаешь, что происходит в Чистилище? – Сэм вновь улыбнулся. – Само слово говорит о некоем очищении. Хотя мне и это название не нравится. Предпочитаю «реабилитация».

Сэм словно игрался с ним, но… чем больше вопросов он задавал, тем больше Лексу казалось, что он уже слышал все это. Эта комната. Он бывал тут, и одновременно не он, а кто-то другой. Тишина между фразами давила на мысли и вызывала странные образы.

– Я уже бывал здесь?

– И да, и нет. Все немного сложнее, чем может показаться, – ответил Сэм, медленно покачав головой из стороны в сторону.

– Что с моими сестрами? – Лекса обдало волной страха. – Прошу… расскажите мне, что происходит?

– Надежда сейчас в Посмертии, живет насыщенной и счастливой жизнью. Вероника все еще жива и постоянно ее навещает. Они ждут только тебя, – ответил Сэм и сел на появившийся рядом стул. – Что касается происходящего, что ж… присядь, а я расскажу тебе о том, что мы здесь делаем. Ах да, чтобы создать стул, просто сформируй в сознании его образ.

Лекс представил обычное офисное кресло, и через пару секунд оно появилось перед ним. В голове, не переставая, мелькали мысли каких-то других, чужих людей. Это слегка мешало и вызывало легкую дезориентацию, но пока терпимую. Он сел на стул и посмотрел на Сэма.

– Впечатляет, надо сказать, с каждым разом у тебя выходит все быстрее. Итак! – Сэм хлопнул в ладоши. – Начнем нашу экскурсию с того, что я расскажу тебе о Чистилище. Это виртуальный мир, созданный корпорацией «Заслон». В него попадают люди, которые по тем или иным причинам угрожают благополучию Посмертия.

– Я создал Посмертие и процедуру переноса. Как я могу ему угрожать?

– Это не совсем твое изобретение, – ответил Сэм. – Технологию переноса сознания в виртуальный мир создали в две тысячи тридцать седьмом году в корпорации «Заслон» два инженера. Один из них – ты, а второй…

Несколько быстрых, словно вспышки, образов промелькнули перед глазами у Лекса. Он вспомнил лабораторию, но не свою, людей… и имя. Оно вертелось на языке, мелькало среди образов из его памяти. Кольцо… серые глаза… жвачка…

– Мария… Михайлова Мария Семеновна, – наконец ответил Лекс.

– Верно. Она руководитель и основатель проекта «Посмертие». Ты был ее коллегой, но основной вклад в открытие внесла именно она, – сказал Сэм и Лексу даже как-то полегчало. – Собственно Чистилище, это часть того самого проекта, как и Лимб, – Сэм демонстративно окинул помещение взглядом.

– Понятно. Ладно, но все же, раз я был одним из его создателей, почему я этого… почему я здесь!?

– Потому что в реальном мире, ты хотел его уничтожить, – ответил Сэм и Лекса накрыло разрозненными образами, словно кусочками мозаики. – В Чистилище человек проживает разные версии одной истории в замкнутой петле. Снова и снова. Персонажи этой истории реальны, но ведут себя иначе, чтобы показать ее другую сторону, изменить опыт, суждения, убеждения. Человек получает возможность стать лучше. Принять себя и свои поступки.

– Больше похоже на промывку мозгов, нежели… реабилитацию, – ответил Лекс, от чего Сэм слегка рассмеялся.

– Мы лишь направляем события по иному пути, но оставляем людям свободу выбора и… обычно, они выбирают страдания. Вы сами себя наказываете, – сказал Сэм, слегка откинувшись на стуле.

Образов становилось все больше, и они все быстрее мелькали где-то на заднем плане сознания. Лекс закрыл руками лицо и пытался сконцентрироваться на реальности, но он не мог понять, что вообще здесь было реальным.

– Дискомфорт от пребывания в Лимбе скоро пройдет. Постарайся расслабиться. Не думай и не анализируй. Просто наблюдай за образами или не обращай на них внимания.

– Легко сказать, – Лекс убрал руки от лица и сделал глубокий вдох. – Сколько раз? Сколько петель я уже прошел? Столько мне еще предстоит их пройти?

– Эта была двенадцатая, а что касается окончания, это зависит только от тебя. Двери Чистилища открыты, но вот уже одиннадцать раз ты отказывался выходить и возвращался обратно в петлю.

Внезапно дискомфорт прошел. Образы выстроились в верную последовательность, и Лекс вспомнил все свои прошлые петли. В первой он порицал перенос Нади в виртуальный мир, что в итоге привело его к полному одиночеству и смерти. В последующих петлях он менял свою точку зрения на цифровое бессмертие и к началу седьмой, наконец, решил помочь ее спасти, но не сумел. Дальше его попытки перенести Надю в Посмертие приводили либо к закрытию проекта, либо к потере Ники. Лишь в одиннадцатой он сумел воссоединить семью, но в итоге погиб сам. Двенадцатая петля стала лучшим заходом для всех. Для Ники, для Нади и для него… но в ней было так много боли.

– Я вспомнил, все… кроме реального мира, он… еще ускользает от меня, – Лекс