Невеста сказала «нет» - Сандра Мартон

– Барахлит отводящий клапан, – заметил Джордж, – но я почти справился с ним. Да, пришлось-таки повозиться…

Она через силу улыбнулась Джорджу. Только через много месяцев боль от предательства Кёрка начала проходить, уступая место недоумению – теперь Лорел не могла понять, как ей вообще мог понравиться такой фат.

Она ошибочно приняла его высокомерие за уверенность в себе, его эгоизм – за упорство. Она, всегда гордившаяся своей трезвостью, глупо поддалась на очарование секса, хотя, по правде говоря, даже это оказалось весьма прозаичным. Объятия Кёрка всегда оставляли ее довольно холодной.

Не то, что поцелуй Дэмиана Скураса. Тот поцелуй наполнил ее огнем и желанием, горячим и бурным, сметающим все на своем пути…

Отвертки и ключи, которые Лорел держала на коленях, внезапно выпали из ее онемевших пальцев и с грохотом посыпались на пол.

– Что с тобой? – спросил Джордж, глянув на нее.

– Все в порядке – поспешно ответила она, наклоняясь, чтобы подобрать инструменты.

Дэмиан Скурас не для нее. Он всего лишь улучшенная копия Кёрка, а может, и не очень улучшенная, если учесть сексапильную блондинку, маячившую на заднем плане во время свадьбы.

– Дай-ка мне вон ту отвертку, Лорел, – сказал Джордж. – Нет, не эту, другую.

Неужели он решил, что она не заметила блондинку? Или полагает, что это не имеет значения?

– Самовлюбленный болван, – пробормотала она, вкладывая отвертку в протянутую руку Джорджа.

– Эй, что я такого сделал? Лорел сморгнула. Джордж смотрел на нее как на сумасшедшую.

– Прости, Джордж, – сказала она и покраснела. – Я не тебя имела в виду.

Он улыбнулся ей улыбкой, ради которой половина всех американских женщин каждый день с двух до трех прилипала к своим телевизорам.

– Приятно слышать. Не хотелось бы мне быть тем, о ком ты сейчас думаешь. Выражение твоего лица не сулит ему ничего хорошего. Ну ладно, все вроде бы получилось, – продолжал он, поворачивая рукоятку душа вверх и вниз. – А теперь смотри, сейчас я вылезу из ванны и включу вот эту штуковину…

– Только осторожно, – предупредила Лорел. – Тут целая лужа воды.

Слишком поздно. Джордж вскрикнул, поскользнулся и, пытаясь удержаться на ногах, ухватился за первое попавшееся под руку – рычажок душа. Из него тут же брызнула вода.

– Дьявол! – крикнул Джордж и отпрыгнул.

Но это его не спасло – он промок насквозь и Лорел тоже. Ледяная вода достала и ее. Ругаясь, Джордж поставил рычажок на место, выключил воду и откинул с лица мокрые белокурые волосы.

– Что ж, по крайней мере, мы убедились, что теперь душ работает, – обескураженно произнес он.

Лорел расхохоталась.

– Сюзи подумает, что я пыталась тебя утопить. – Она бросила ему полотенце и принялась вытираться другим.

Джордж стянул мокрую майку и вылез из ванны, хлюпая кроссовками по плиткам старомодной ванной комнаты.

– Есть же такие конкурсы для женщин в мокрых футболках, правда? – сказал он, направляясь к выходу из квартиры. – Почему бы не придумать конкурсы для мужиков в мокрых джинсах? – Улыбаясь, он открыл дверь. – Знаешь, а еще говорят: сэкономь воду, помывшись с другом!

– Действительно! – холодно ответил ему мужской голос.

В дверях стоял Дэмиан Скурас. Темный костюм, белоснежная рубашка, темно-красный галстук и хмурое выражение лица.

Горло Лорел сжалось. Хватит себя обманывать. Он не может быть ничьей копией, по крайней мере, внешне. Кёрк привлекательный мужчина, но единственно верное определение внешности Дэмиана Скураса – потрясающий.

А еще незваный. И нежеланный. В самом деле нежеланный, напомнила она себе. Оторвавшись от стены, Лорел выпрямилась в полный рост.

– Что вам угодно? – ледяным тоном спросила она.

Ее вопрос остался без ответа. Дэмиан пытался сообразить, что здесь, черт побери, происходит. Морщинка между его бровями стала резче.

Абсолютно мокрая майка прилипла к телу Лорел, словно вторая кожа, подчеркивая округлую грудь с напряженными сосками. В обрезанных джинсовых шортах, с босыми ногами, влажной копной волос и лишенным косметики лицом, она показалась Дэмиану еще более красивой, чем прежде.

– Лорел! Кто этот человек?

Дэмиан посмотрел на мужчину, стоящего рядом с ней. Вообще-то он уже слегка выступил вперед, заслоняя Лорел от опасности своим телом. Дэмиан поджал губы. Интересно, что может привлечь женщину в таком мужчине? Красивый, во всяком случае на женский вкус, но чересчур смазливый для такой горы мускулов. Взгляд Дэмиана спустился ниже. Мокрые джинсы обтягивали бедра парня с бесстыдной откровенностью.

Все-таки что здесь творится? Лорел и мальчишка выглядят так, словно только что попали под сильный дождь.

К сожалению, дождь не шел уже давно. Он вспомнил слова парня насчет мытья с другом. Избитая шутка. К тому же люди не принимают душ в одежде. Но и из постели тоже невозможно вылезти мокрыми с ног до головы. Так что же такое здесь происходит?

Приехать сюда без предупреждения поначалу казалось Дэмиану отличной идеей. Застать ее врасплох, засунуть в лимузин, ждущий внизу с охлажденной бутылкой шампанского наготове и розами на длинных стеблях. А дальше – дальше столик с роскошным видом на город, зарезервированный в лучшем ресторане.

Ему не пришло в голову, что, хотя в телефонном справочнике ее телефон был зарегистрирован на Л. Беннет, ей совсем не обязательно жить одной.

– Кто это? Ты знаешь его?

– Конечно, она меня знает! – рявкнул Дэмиан.

– Это так, Лорел?

Она кивнула с заметной неохотой:

– Знаю. Но в гости не приглашала.

– Она вас знает, – объявил белокурый тип, – но сюда не приглашала.

– Позвольте вам доложить, мистер…

– Морган, Грей Морган. Дэмиан приветливо улыбнулся.

– Так вот, мистер Морган, я понял каждое слово, произнесенное мисс Беннет.

– Тогда вы поймете и это, – сказала Лорел: – Уходите!

– Уходите! – повторил Грей, расправляя плечи.

Его рост и накачанная мускулатура впечатляли. Отлично, подумал Дэмиан. Он чувствовал, как знакомое ощущение боевой готовности уже разливается по его телу – он испытал это ощущение днем, когда был готов разорвать того фотографа на куски.

Может, он слишком много сидел на разных совещаниях последнее время, упражняя мозги вместо мускулов?

Лорел думала приблизительно то же самое, хотя и не в столь приличных выражениях. Господи, да что с этим человеком? Она видела, как Дэмиан сжал челюсти и грозно блеснул глазами.

Обнаженный по пояс Джордж, обтянутый мокрыми джинсами, словно олицетворял собой грубую физическую силу; Дэмиан, в своем дорогом темном костюме, казался воплощением цивилизованности. Но она ни секунды не сомневалась, что именно он выйдет победителем, если они все-таки сцепятся.