Ноша хрономанта - Владимир Мясоедов

- Учить иль не учить, вот в чем вопрос... – Задумался я, разглядывая подарочки и терзаясь муками выбора. Логика и смутные ощущения из снов утверждали, что место переноса в Тренировочный Лагерь должно являться относительно безопасным, но пришедшая из снов память подсказывала, что пока человек залипает на транслирующийся прямо в его мозги магический видеоролик с эффектом присутствия, то его не только волки загрызут – дятлы задолбают! Из реальности ты вроде совсем и не отключаешься, но реагируешь на изменения в ней как самый последний тормоз из анекдотов. Причем тот же удар с вложением энергии после первого просмотра фиг получится повторить, тут надо прочувствовать его раз двадцать, а то и тридцать, и затем потренироваться, воплощая ощущения в реальность...Часиков пять-шесть, а лучше пару суток, дабы довести полученный навык до автоматизма. – Ладно, побудем пока необразованным варваром. А чем еще нас осчастливили?

От щедрот Бесконечной Вечной Империи мне пожаловали аж три комплекта снаряжения, что было с моей точки зрения несколько расточительным...Особенно если вспомнить про тех бедолаг, которым и одного не выдали, ибо несмотря на успешно пройденное первое испытание ни одного класса им система так и не присудила. Экипировка охотника от обмундирования ополченца почти не отличалась. И там, и там, в качестве обуви предлагались кожаные сапоги с голенищами, только у любителя бродить по лесам последние были куда выше, почти достигая колен. А вот художнику выделили не особо практичные деревянные башмаки. Два комплекта портянок и грубые, но теплые шерстяные носки должны были оберегать ступни от мозолей и переохлаждения. Завербованному в армию бедняку полагались невзрачные серые штаны из мешковины с дополнительными деревянными наколенниками, преследующему зверей сквозь кустарник даровали их кожаный аналог, столь же невзрачный, но хотя бы крепкий и без импровизированного бронирования, рисователь картин получил строгие черные брюки. Рубашки все трое носили абсолютно одинаковые, грубоватые и толстоватые по меркам Землянина, но не так, чтобы прямо караул кричать. Ополченец мог прикрыть торс паршивенькой стеганной курткой, которую и перочинным ножом пробьешь, охотнику выделили броню из волчьих шкур, обладающую определенным варварским шиком, но не вряд ли отличающуюся высокой надежностью, художнику вообще досталась какая-то жилетка без рукавов! Шлемов или шляп не имелось, видимо их посчитали излишней роскошью. Зато не поскупились на оружие. Призванные в армию обыватели Бесконечной Вечной Империи должны были получать небольшой топор, деревянный щит и двухметровое копье, на фоне которого моя самоделка смотрелась откровенно убого. Охотнику полагался колчан на два десятка стрел, большой тесак и относительно маленький изогнутый ножик, предназначенный видимо для снимания шкур. Художник же мог защищать свою жизнь и имущество при помощи кинжала, который был не слишком-то велик, но зато блестел на солнце отменной полированной бронзой в отличии от остального оружия, где использовалось, если не ошибаюсь, обычное сыродутное железо.

- Я же это все не упру, - прошептали моги губы, когда руки перещупали все имеющее богатство, а стеганую куртку повинуясь неясным предчувствиям и лесной прохладе вообще натянули на себя. Защита откровенно хреновая, но хотя бы не замерзну... – Эти жадюги в комплект ни рюкзака не положили, ни заплечного мешка какого хотя бы...И фляжок почему-то нету ни одной, не говоря уж о провианте...

-Ааа! Уйди! Нет! – Нарушил тишину леса истошный женский вопль, источник которого находился где-то совсем рядом. Метрах в ста, ну может в ста пятидесяти. – Не надо! Помогите! Мама-а-а-а!!!

Глава 5

Первым моим инстинктом было схватить копье и броситься на выручку, я даже сделал в сторону звуков с десяток шагов, невзирая на боль в ноге...А потом с чертыханьем остановиться, поскольку с обваренной ступней мне к истошно кричащей женщине вовремя все равно не добежать. Не смогу. Не успею просто!

- Беги сюда! Я помогу! Сюда! – Крикнул я неизвестной женщине, которая не могла меня не услышать.

На пару мгновений крики приостановились...А потом возобновились и, кажется, начали смещаться в мою сторону. Только сейчас до мозгов дошло, что действия мои были...Не самыми умными. Мягко сказано. Во-первых, глупо лезть в бой, не имея никакой информации о противнике, в мультивселенной встречаются такие твари, которым простое копье в принципе повредить не способно вообще и никак. Ну, если только его не держит какой-нибудь легендарный герой, который и обычным железным кинжалом архидемона затыркать способен за счет одной лишь своей крутизны и прилагающихся навыков. А во-вторых, подставиться под ту угрозу, которая так напугала незнакомку, будучи в ну очень хреновой физической форме – идея откровенная идиотская! Передвигаясь в своем текущем темпе, у меня получится обогнать или обойти с фланга разве только особо медлительную черепаху либо её инопланетный аналог. А с околонулевой маневренностью победить в ближнем бою получится либо неподвижное чучело, либо другого такого же инвалида.

- Вот всегда у меня так, сначала делаю, потом думаю...От чего и страдаю...Сначала с врагами, потом с тем, чтобы трофеи с них сбыть... - Подхватив лук и колчан со стрелами, я огляделся по сторонам и поковылял к ближайшему дереву, у которого достаточно толстые ветки росли на относительно доступной высоте. Со второй попытки закинул на них свое древковое оружие, ибо в первый раз оно раздвинуло листву и грохнулось вниз, едва не ранив хозяина, а после начал карабкаться следом. Не уверен, с какой дрянью мне предстоит столкнуться, но какого-нибудь медведя сверху вниз колоть всяко удобнее, чем если он идет на тебя растопырив лапы с огромными острыми когтями, а те же волки лазить на верхотуру за добычей вообще не умеют. Даже за их развитыми версиями, обладающими пусть отнюдь не человеческим, но вполне себе развитым разумом и волшебными способностями, таких талантов не числится. Дистанционной атакой вот древолаза какого сшибить могут, это да...

Крики прекратились, видимо издававшаяся их женщина либо сообразила беречь дыхание, либо уже запыхалась до полной невозможности вопить. Однако лес полнился постепенно усиливающимся шумом, который издавать может только какое-то крупное существо, прущее на всех парах и грубо проламывающееся через занимающий нижние ярусы кустарник Что-то приближалось, и я взялся за лук, впервые присмотревшись к нему поближе. Конструкция была нехитрой: гнутая толстая палка и туго натянутая веревка, в несколько витков обмотанная вокруг её концов. Нечто подобное заботливые родители мастерят своим детишкам, если не боятся, что те останутся без глаза во время игры в индейцев. Только размер больше, да тетива весьма тугая, натянуть ребенок вряд ли сумеет...Её, кстати, вроде бы полагается снимать в те дни, когда оружие не используется...А может и нет, может это от лука зависит...Мой опыт обращения с подобными игрушками вообще-то околонулевой! Причем как в реальности, так и воспоминаниях о будущем! Только вот других инструментов, пригодных к дистанционному поражению цели, к сожалению нет. Ну ладно, стрел много, авось какой-нибудь и не промажу...Особенно если бить буду в упор.

На полянку, куда меня перенесло, вломилась женщина, дышащая как загнанная лошадь. Хотя скорее девушка, лет двадцать, может даже меньше. Была она не очень высокого роста, с темными волосами стянутыми в хвост и облаченной в короткие спортивные штаны и легкую местами порванную маечку, слабовато подходящую для прогулки по лесу. Кожа лица и разрез глаз выдавали уроженку Азии или, по крайней мере, потомка переселенцев откуда-то из тех краев. Судя по всему, паника крепко овладела сей особой, поскольку она вырвавшись на оперативный простор замедлилась лишь на миг и ринулась дальше, похоже меня попросту не заметив. А следом показался и тот, кто её так напугал и до сих пор преследовал. Гоблин. Дохлый. Почти до одних только костей разложившийся. Тело зеленокожего гуманоида, отлично знакомого мне по ночным кошмарам, даже в выпрямленном состоянии не превышало бы отметки полутора метров, а сейчас он казался еще меньше, поскольку передвигался на четырех конечностях подобно животному и изрядно отощал, потеряв процентов двадцать-тридцать от своей прогнившей массы. Собственно по этой причине он беглянку то и не догнал – живые представители этой расы носятся как наскипидаренные, даже в рукопашной по ним иначе как широким рубящим ударом хрен попадешь...Мертвые, если они конечно в относительно хорошем состоянии, тоже особо прыти не сбавляют...Но этот зомби, у которого из под ошметков сползшей клочьями шкуры аж череп проглядывал, почти лишился своего естественного опорно-двигательного аппарата, ибо тронутые разложением мышцы от прилагаемых усилий просто рвались и, по всей видимости, покуда не обзавелся его магическим аналогом, позволяющим всяким костлявым андедам не просто двигаться, но и делать это с неожиданной шустростью.