Этюд в серых тонах для двоих - Анна Летняя

я заканчивала пять лет назад, мне отказали в столичной должности даже его помощника.

— Он был хорошим специалистом, — уклончиво ответил призрак.

Я рассмеялась, не сдержавшись.

— Давайте обойдемся без попыток обойти искренний ответ. Он не был таким уж хорошим специалистом, если в соседнем помещении старые призраки обитают. Так что я делаю выводы, что за свое место в этом кресле он радел больше, чем за страну и защиту управления в частности.

— Да, вас не приняли в столице потому, что прошлый сумеречный маг справедливо боялся конкуренции. Девочка, что за два года практики отработала трудового стажа на десять лет, не может быть мягкой и податливой. Вы бы не стали его слушать и некоторые моменты очень быстро всплыли бы.

— Такие, как подслушивание в кабинетах коллег и начальства?

Призрак кивнул головой, хоть и поморщился.

— Что насчет агентурной сети по огороду? Кому она предоставляла отчеты и почему нити управления он не переложил на коллег? Тоже боялся, что про его делишки узнают?

— Именно так. Все стекалось только на его стол, а дальше он сам докладывал. Или не делал этого, если считал полученную информацию полезной для своей семьи.

— Кажется, если я сейчас влезу, чья-то пенсия станет не такой уж безоблачной, а выплаты резко поредеют. Спасибо за козырные карты, которыми я могу повернуть ситуацию в свою сторону. Можешь сегодня после обеда собрать в этом кабинете всех призраков, с которыми он работал?

— Конечно, но многие ушли в свет, получив свободу.

— Не страшно. За пару дней я своих подтяну и они смогут покрыть районы, в которых не осталось ваших. Что насчет местных? Кому они верны?

— Они желают служить короне, своей стране и справедливости. В зависимости от того, кто говорит правду, они принимают истину. Отчеты, как я понимаю, вам нужны будут полные?

— Без сомнений, — кивнула я головой.

Как можно доверять отчету, если в нем данные неполные?

— Тогда извольте исполнять? — постарался сбежать призрак, посчитав нашу беседу законченной.

— Скажите еще, как обстоят дела с тайной канцелярией? Они нуждаются в правде или не просто так прежний маг молчал.

— Я составлю список тех, кто сливает информацию управления на сторону. Но таких среди начальников управления и их заместителей нет.

И снова он уклонился от прямого ответа. Либо у него был огромный опыт не говорить всей правды, либо привык юлить перед бывшим сумеречным магом и теперь ведет себя со мной по старой схеме.

— Уже хорошо. Надеюсь, что мы с вами сработаемся, привыкнув к поведению друг друга постепенно. Мне лишнего не нужно.

Понимающе кивнув головой, бывший коллега исчез, но я успела заметить на его призрачных губах легкую улыбку. Воевать со столь посвященным в местные проблемы я не хочу, а вот уменьшить число шпионов стоит. Не просто так разбежались призраки, заметив меня в общей комнате. Хорошо еще, что в самой столице не так много сумеречных магов. Хотя еще остаются некроманты, их нужно перетрясти на лояльность и грязные делишки.

Это обычные маги недооценивают, как много говорят в приватных беседах, о которых всегда знают незаметные им призраки. Стоит предложить первым делом защитить хотя бы кабинеты и общие комнаты. Сделать так, чтобы появилась та самая приватность в зонах работы моих коллег. А в коридорах и живые могут подслушать лишнего.

Да и случайные свидетели, пришедшие с информацией, как-то попадать в управление должны. И потому ставить дорогую магическую защиту на все здание нет смысла. Куда менее затратный вариант я опробовала сперва на академии под руководством моего учителя, а затем и в прошлом месте службы.

Никто и никогда не ставил мне лишних часов просто так, а только за заслуги и хорошо выполненную работу. И не важно, что ее львиную долю порой выполняли призраки. Они шли со мной в комплекте.

Глава 3

Пока я занималась выданными мне бумагами и наводила порядок в кабинете, Кристофер Донгар успел справиться с поставленной ему задачей. Нас с ним вызвали на ковер к слегка недовольному начальству.

— Майор Йорко, по информации из вашего личного дела я думал, что уж с вами проблем не возникнет. Почему вы хотите перевестись в первый же день службы у нас? — проигнорировав наше приветствие, спросил он.

— Всплыли обстоятельства, что связали меня и некоторых служащих здесь не первый год коллег. Я не могу подвергать риску их жизни, не будучи уверенной, что смогу совладать с собственными негативными эмоциями, — вытянувшись по команде смирно, отрапортовала я, обходя самые острые углы.

— Да, я ознакомился со списком. Майор Донгор, старший лейтенант Гартон и капитан Линдо. Что вас связывает и почему вы уверены, что могут случится проблемы? Только сегодня вы спасли присутствующего здесь вашего прямого начальника от сущности, не питавшей к нему теплых чувств.

— Это случилось до того, как я узнала, кого спасаю. В другой ситуации все могло пройти не так гладко. Магическая структура Донгара пострадала бы куда сильнее от меня, чем от призрака-пиявки.

— Резонно, но вы не ответили на мой первый вопрос.

— Думаю, у вас достаточно связей, чтобы раздобыть сведения о том случае самостоятельно. Я же давала обещание отцу майора, что не стану разносить слухи среди живых, и все эти годы держу слово.

Кристофер Донгар вскинул голову, словно не знал таких подробностей.

Как представитель знати, его папочка очень трясся за имя рода, которое сынок втоптал в грязь. Даже предлагая мне сделку, он пытался угрожать в больничной палате под недовольными взглядами гарантов нашего добровольного сотрудничества. Это был его второй визит ко мне и в тот раз призраки едва не выдрали его гнилую душонку из тела, повинуясь моему желанию отомстить. Если бы не дыхание Смерти, опалившее мою кожу холодом и вовремя меня отрезвившее, не только я лишилась бы отца.

— Значит, разборки знатных, — чуть вскинув бровь, сказал Натан Хамир, заправив за ухо слегка отросшую седую прядь некогда черных волос.

— Никак нет. Моя мама была отлучена от рода, когда вышла замуж без разрешения деда и родителей за простого военного.

— Ваш отец был настоящим героем, отдавшим свою жизнь за свою страну, спасая гражданских. Они с вашей мамой накрыли целый город охранными куполом, что продержался до прихода подмоги три дня.

Снова эта громкая похвала от совершенно постороннего мага. Того, кто понятия не имел, как закончилось все для меня, а не для тех, кто жил в том пограничном городе.

— Я осталась сиротой, которую отдали на воспитание к тетке, что никогда и не желала знаться с моей семьей. Но