Сильнее "божественного ветра". Эсминцы США. Война на Тихом океане - Теодор Роско

18 марта группа кораблей из состава ОГ 50.10 под командованием контр-адмирала У.Э. Ли направилась к Милли. Бомбардировка острова была включена в курс боевой подготовки неопытной авиагруппы авианосца «Лексингтон». Линкоры «Нью Джерси» и «Айова» также нуждались в учебных стрельбах. В обстреле участвовали эсминцы «Дьюи» (флагман командира ЭЭМ-1 капитана 1 ранга Э.Р. МакЛина), «Макдоно» и «Фелпс».

Это были очень реалистичные учения. Вражеские береговые батареи ответили метким огнем, и «Дьюи» дважды накрывало 76-мм залпами. «Айова» получила 2 попадания 152-мм снарядами. Японские самолеты атаковали американскую эскадру, и зенитным огнем были сбиты 3 самолета.

В мае эскортный миноносец «Клоуз» (капитан-лейтенант Т.К. Дунстан) провел разведку Джалуита, Вотье, Милли и Малоэлапа. Аборигены-разведчики посетили каждый остров, выбираясь на берег под покровом темноты. Они собирали необходимую информацию у островитян. Через сутки они уплывали в море, где их подбирал «Клоуз».

В конце мая 4 эсминца из состава ОГ 57.8 подошли к Милли для учебной стрельбы. Это были «Фрезьер» (флагман командира ЭЭМ-10 капитана 1 ранга Р.Н. Смута), «Гансевоорт», «Колдуэлл» и «Мид». Они открыли огонь с дистанции 11000 ярдов. Японцы ответили точным огнем, который, по-видимому, управлялся с помощью радара. Капитан 1 ранга Смут потом писал: «Этот тип операций не предусматривал чрезмерного риска. Такой подход исключал решительные и агрессивные действия».

Американские самолеты продолжали бомбить Милли и другие острова на востоке архипелага. 9 июня эсминец «Гансевоорт» (капитан-лейтенант Дж. М. Стейнбек), патрулируя возле Милли, получил сообщение, что сбитый летчик приводнился возле юго-западной оконечности острова. Капитан-лейтенант Стейнбек послал корабельный вельбот, чтобы подобрать пилота. Шлюпка под командованием лейтенанта Г.Э. Крейга отправилась в путь в 14.00. Когда вельбот подошел к берегу, то был замечен противником. Японские батареи обстреляли его, но им тут же ответили орудия «Гансевоорта». После 24 залпов корабельной артиллерии японские орудия замолчали. В 15.39 вельбот вернулся, прихватив капитана морской пехоты Джадсона Белла. Пилот был спасен!

Вскоре после того, как Маршалловы острова потеряли стратегическое значение, на японские гарнизоны просто махнули рукой и свои, и чужие. Это произошло, скорее всего, потому, что японцы не имели никакой возможности спасти их. Но в сентябре 1944 года блокированные гарнизоны неожиданно проявили норов. 7 сентября эсминец «Флассер» (капитан-лейтенант Т.Р. Вогели) был обстрелян береговой батареей, когда проходил в 4000 ярдов от берега Вотье. Взорвавшись рядом с кораблем, снаряды засыпали его осколками и ранили 9 человек. Поставив дымовую завесу, эсминец отошел и открыл ответный огонь из 127-мм орудий. Позднее эсминцы просто обходили Вотье подальше, предоставив японцев самим себе.

В конце марта 1944 года Оперативное Соединение 58 атаковало острова Палау. Самолеты Митчера появились на расстоянии всего 500 миль от Филиппин. Тем временем, адмиралы Нимиц и Спрюэнс начали планировать вторжение на Марианские острова, которое должно было напоминать операцию «Флинтлок». После высадки на Сайпане Восходящее Солнце должно было исчезнуть из Западного полушария.

Адмирал Кога видел, что надвигается гроза, однако он погиб в авиакатастрофе где-то возле Палау, прежде чем успел что-либо предпринять. Его пост перешел к адмиралу Соэму Тоёда, но и тот не имел никаких успехов.

Действия японских подводных лодок в некотором смысле оказались бумерангом. Они накатывались? словно высокая, грохочущая волна, которая разбивалась о скалу, теряла свою силу, превращаясь в фонтан безвредных брызг.

Японские подводные лодки участвовали в самых разнообразных операциях, точно так же, как и американские. Но американцы при этом никогда не забывали о своей главной задаче — уничтожении вражеского торгового флота.

Постепенно американские лодки все больше и больше переключались на уничтожение вражеского судоходства. Они могли бы сразу сосредоточиться на решении этой задачи, если бы не нехватка боеприпасов и дефекты торпед. Зато японские лодки наоборот, довольно бодро начали, но после потопления «Лиском Бея» до самого конца войны не сумели потопить ни одного крупного американского корабля.

Главными причинами этого провала были, разумеется, непроницаемая завеса, которую ставили американские корабли сопровождения, и опустошительная противолодочная кампания, которую развернули на Тихом океане американские противолодочные силы. Плата, которую взяли с японского подводного флота американские эсминцы, эскортные миноносцы, самолеты и подводные лодки, оказалась непомерной. Японские лодки понесли такие потери, что к концу войны практически потеряли свое значение. Но не менее важной причиной японских неудач было распыление сил. Судя по всему, командование Императорского Флота просто не понимало, что делать с подводными лодками адмирала Мивы. Когда после войны попытались выяснить, кто командовал операциями подводных лодок по снабжению армейских гарнизонов, адмирал Мива ответил: «Мне это не известно».

В результате японцы так и не развернули волчьи стаи, сравнимые с немецкими. Они вообще не пытались вести систематическую борьбу с американским судоходством. Японские лодки были заняты тем, что выполняли поручения армейского командования и доставляли нефть с Борнео в порты метрополии.

Конечно, время от времени они топили корабли союзников. Но правильнее было бы сказать, что в 1943 и 1944 годах они больше времени уклонялись от атак, чем атаковали сами.

В результате американские противолодочные силы на Тихом океане не вели столь ожесточенные бои, как их товарищи в Атлантике. Не требовалось сосредотачивать силы, чтобы отразить нападение большой группы вражеских лодок, так как японцы почти не использовали групповую тактику. По своим характеристикам японские лодки резко уступали немецким. Адмирал Мива утверждал, что японцы также сконструировали шноркель, но нехватка сырья помешала развернуть его производство. Радар на японских лодках появился только в июне 1944 года. Крупные подводные лодки, несущие гидросамолеты, имели слишком большое время погружения. К тому же японские лодки строились не столь надежно, как немецкие.

Однако японские лодки все-таки могли быть опасным противником, а японские торпеды взрывались безотказно. Императорский подводный флот представлял собой «fleet in being». Но американские поисково-ударные группы, сформированные на Тихом океане, свели к минимуму его угрозу. Прекрасной демонстрацией согласованной работы кораблей и авиации стали события, происходившие в районе Трука 30 апреля 1944 года.

В конце апреля силы адмирала Нимица закрепились на Маршалловых островах, а войска МакАртура продолжали наступление на Холландию. Оперативное Соединение 58 нанесло второй визит на Трук. Среди многочисленных визитеров был легкий авианосец «Монтерей» (капитан 1 ранга С.Г. Ингерсолл) и эсминцы «Макдоно» (капитан 2 ранга Дж. У. Реми) и «Стефен Поттер» (капитан 2 ранга Ч.Г. Крайтон).