Перекрестки сумерек - Роберт Джордан

Авиенда хмуро взглянула на Дайлин – когда она не была исполнена благоговейного трепета перед Бергитте, то порой начинала яростно защищать ее от посягательств, – но сама Бергитте встретила взгляд Дайлин спокойно, и узы не передавали даже намека на тревогу. Ложь о своем происхождении давалась ей с каждым разом все легче.

– Я уже давно не бывала в Кандоре. – Это чистая правда, хотя она не бывала там гораздо дольше, чем могла себе представить Дайлин. В те времена эта страна даже еще не называлась Кандором. – Но независимо от того, кто к чему привычен, марш двухсот тысяч солдат, не говоря уже о Свет знает скольких людях, следующих за войском, представляет зимой нелегкую задачу. Хуже того – я посылала госпожу Окалин и госпожу Фоте в одну из деревень в нескольких милях к югу от границы, – Сабейне Окалин и Юлания Фоте были женщинами Родни, умеющими Перемещаться, – и они говорят, что местные жители уверены, что Порубежники собираются зимовать там.

Илэйн поцокала языком, хмуро разглядывая карту и измеряя пальцем расстояние. Она рассчитывала хотя бы на известия о По-рубежниках, если не на них самих. Слухи об армии такого размера, вторгшейся в Андор, должны были распространяться впереди нее, как огонь в сухой траве. Лишь совершенный глупец мог поверить, что они прошли все эти сотни лиг для того, чтобы попытаться завоевать Андор. Однако любой, услышав о них, начал бы строить предположения об их намерениях и о том, что теперь делать, причем у каждого оказалось бы собственное мнение. Хоть бы слухи начали распространяться. Когда это произойдет, у нее появится преимущество перед всеми остальными. Именно она устроила так, чтобы Порубежники пересекли Андор, и более того, она уже устроила так, чтобы они потом покинули его.

Сделать выбор было не так уж трудно. Если бы Илэйн решила останавливать их, пролились бы реки крови, и вряд ли бы ей удалось преуспеть в этом; а Порубежники хотели всего лишь, чтобы их пропустили в Муранди, где, как они считали, найдут Дракона Возрожденного. Это тоже было делом ее рук. Они скрывали причины, по которым искали Ранда, а Илэйн не собиралась выдавать им его истинное местонахождение, тем более что с Порубежниками находилось чуть ли не дюжина Айз Седай, о которых они тоже умалчивали. Но когда слухи о них дойдут до Верховных Опор…

– Это должно сработать, – мягко произнесла Илэйн. – Если необходимо, мы можем сами распустить слухи о Порубежниках.

– Это должно сработать, – согласилась Дайлин и прибавила мрачным тоном: – До тех пор пока Башир и Бэил держат своих людей в узде. Это будет гремучая смесь – Порубежники, Айил и Легион Дракона, находящиеся в нескольких милях друг от друга. Не знаю, насколько можно быть уверенными, что Аша'маны не устроят какую-нибудь безумную выходку, – добавила она, фыркнув. По ее мнению, лишь полный безумец мог по доброй воле согласиться стать Аша'маном. Авиенда кивнула. Она спорила с Дайлин почти так же часто, как Бергитте, но Аша'маны обычно были тем пунктом, по которому их мнения сходились.

– Я позабочусь о том, чтобы Порубежники держались подальше от Черной Башни, – уверила их Илэйн, хотя ее переполняли те же сомнения. Даже Дайлин знала, что Бэил и Башир постараются контролировать свои войска – никто из них не хотел вступать в битву без нужды, и Даврам Башир, разумеется, не стал бы сражаться с собственными земляками, – но любой забеспокоится, когда речь идет об Аша'манах и о том, что они могут выкинуть. Илэйн скользнула пальцем от шестиконечной звезды, обозначающей Кэй-млин, через несколько миль, отделявших его от территории, узурпированной Аша'манами. Черная Башня не была обозначена на карте, однако она слишком хорошо знала, где та расположена. По крайней мере на достаточном удалении от Лугардского тракта. Провести Порубежников в Муранди, не беспокоя Аша'манов, не должно оказаться сложным.

Илэйн поджала губы при мысли о том, что не должна беспокоить Аша'манов, но в ближайшее время с этим ничего нельзя было сделать, так что она мысленно отодвинула людей в черных куртках в сторону. С тем, с чем нельзя разобраться сейчас, ей придется разбираться позднее.

– А другие? – Ей не нужно было пояснять. Еще шесть крупных Домов оставались в стороне – по крайней мере от нее и Аримиллы.

Дайлин заявляла, что рано или поздно все они будут в лагере Илэйн, однако до сих пор те не давали повода так думать. Сабейне и Юла-ния должны были собрать слухи также и об этих шести Домах. Обе женщины последние двадцать лет были коробейницами, привычными к тяжелым переходам, ночевкам в конюшнях или под открытым небом, а также к тому, чтобы слушать то, что говорят люди, и узнавать то, чего они не говорят. Обе казались великолепными разведчицами. Было бы очень жаль, если бы их пришлось отозвать в город, чтобы помогать плести врата.

– Судя по слухам, лорд Луан находится в дюжине мест одновременно, на западе и на востоке. – Хмурясь на покрытую пятнами карту, словно местоположение Луана должно было быть на ней обозначено, Бергитте пробормотала ругательство, гораздо более грубое, чем было необходимо, поскольку теперь Рин Харфор не было рядом. – Все говорят, что он находится в соседней деревне или в той, которая за ней. Леди Эллориен и лорд Абелль, по-видимому, просто пропали, как бы это ни было сложно для Верховной Опоры. По крайней мере госпоже Окалин и госпоже Фоте не удалось услышать ни слова ни о них, ни о ком-либо из дружинников Дома Пендар или Дома Траймане. Ни о пеших, ни о конных. – Это было очень необычно. Кто-то прилагал большие усилия, чтобы добиться этого.

– Абелль всегда умел превращаться в бесплотный дух, когда хотел, – пробормотала Дайлин, – и всегда был готов поставить тебе подножку. А Эллориен… – Проведя пальцами по губам, она вздохнула. – Это слишком яркая женщина, чтобы взять так и исчезнуть. Разве что она сейчас с Луаном или Абеллем. Или с обоими вместе. – Эта мысль явно не приводила ее в восторг.

– Что же до остальных четырех наших «друзей», – продолжала Бергитте, – то леди Арателле пересекла границу Муранди пять дней назад вот здесь, – она слегка коснулась карты милях в двухстах к югу от Кэймлина. – Четыре дня назад лорд Пеливар пересек границу в пяти-шести милях к западу от этого места, а леди Аймлин – здесь, еще в пяти-шести милях западнее.

– Поодиночке, – кивнула Дайлин. – С ними был кто-нибудь из мурандийцев? Нет? Это хорошо. Возможно, они направлялись к своим поместьям, Илэйн. Если они и дальше будут идти по отдельности, мы будем знать наверняка. – Эти три Дома внушали ей наибольшее беспокойство.

– Они могут направляться и домой, – Бергитте, как всегда, неохотно согласилась с Дайлин. Перекинув свою искусно заплетенную косу через плечо, она сжала ее конец в кулаке, как могла бы сделать Найнив. – Люди и лошади должны были устать после зимнего перехода по Муранди. Однако мы можем быть уверены – они двигаются.

Авиенда фыркнула, несмотря на то что была в элегантном бархатном платье.

– Всегда предполагай, что твой враг поступит так, как тебе меньше всего хочется. Реши, что будет для тебя наименее приятно, и планируй, основываясь на этом.

– Аймлин, Арателле и Пеливар – не враги, – слабо запротестовала Дайлин. Как бы она ни надеялась, что те изменят свои предпочтения, пока что эти трое хотели видеть на троне саму Дайлин.